46 乐极生悲

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    好在各人的宫女都随身带着衣包，又多的是空闲不用的房屋，不妨就在附近更衣，只有皇后回寝宫去换。懿贵妃自觉与众不同，跟着皇后一起行动，到了中宫，打水抹汗，重新上妆。

    懿贵妃一面扑粉，一面对皇后小声说道：“姐姐瞧见了没有，皇上的气色不好！”接着又说道：“要是能有人替皇上分劳就好了。”

    皇后随口说道：“不是有肃顺，怡亲王他们吗？”懿贵妃说道：“他们再怎么亲，那都是外臣??????”皇后听出她话里有话了，转脸问道：“那以妹妹你说，谁现在能替皇上分劳呢？”

    皇后相当认真地问，懿贵妃不能不答，但碍着宫女在旁边，说得太明显了，怕传出去又生是非，所以她旁敲侧击地说：“七爷到底年纪还轻，六额驸又太老实！”

    故意说到醇亲王和额驸景寿，意思是皇帝身边须有一个能干的骨肉至亲来襄助，这当然暗示着恭亲王。皇后再忠厚，也不会听不懂她的这一句话，只是嘴上没有说出来吧了。

    这些看大戏的人中，少不了曹毓瑛，他是奉旨入宫听戏的。他是个官场极深沉的人，既然一时无法脱身去打听，便索性不谈那些无根的揣测之词，所以他心里最热，表面却最冷静。

    等散了戏，各自退出。曹毓瑛拱拱手，作别自去，回府了。因为要等消息，所以一回家就吩咐门上，除了李太医以外，其余的访客，一律挡驾。

    到了晚上，一个人在后院里纳凉，看看夜深，并无消息，正待归寝，门上一盏纱灯，引着一位客人走了进来，正是李德立。曹毓瑛赶紧披了件长衫来迎客。李德立谢坐，匆匆答道：“不必了，我还要赶进宫去当差。”

    这么一说，是特地抽空来送紧要消息。曹毓瑛等听差伺候了茶水，随即挥一挥手，让所有的下人都回避。于是李德立形忧于色地低声说道：“上头的病不妙了！”

    “怎么？不是说闹了一阵肚子，没事了吗？”

    “晚上又发作了，一连泻了四五次，泄泻最伤人，何况是虚极了的人啊？唉，只不过才半天的耽误，就已经弄得元气大伤。”

    曹毓瑛想一想，明白了他的话，皇帝讳疾，不肯召医，又不忌生冷油腻，以致再度泄泻，但是：“夏天闹肚子，也不是什么了不得的病啊？”

    “别人没有什么了不得，搁在虚痨的人身上，就不是这么说了。须知寿命之本，积精自刚。内经有云：精不足者，补之以味。味者五谷之味也，补以味而节其劳，则积贮积富，大命不倾。

    所以治上头的病，一直以温补为主，用小建中汤，加人参，附子，建其中气，庶可饮食增而津液旺，充血生精，渐复真阴之不足。于今数月之功，却毁于一旦。

    李德立说到这里，连连顿足，望空长叹：“天命如此，人力何为啊！”

    听这话，看这神气，皇帝的病，竟是出乎意料的严重，曹毓瑛又把他的话想了一遍，为了确认了解真实情况，他这样问道：“卓轩，论医道，我是外行。请你打个比方，行不行？”

    “好比一座风雨茅庐，用麻草补屋，苦苦遮盖，只待坏天气过了，好作抽梁换柱之计，谁知无端一阵狂风，把个茅草顶都掀掉了！你说，今后如何做手？”李太医无奈至极。

    “那么???????”曹毓瑛的声音低得仅仅能让对方听见：“还有多少日子呢？”

    李德立沉吟了一会儿，答道：“想必你还记得，我曾说过一句话，只要‘平平安安度过盛夏，一到秋凉，定有起色。’”现在话已经说的在明白不过了，皇帝怕度不过盛夏。

    曹毓瑛极深沉地点一点头，未再开口。

    李德立迟疑了一下又说道：“琢翁，‘大事’一出，头一个就是我倒霉，那时还要请您多关顾我的家小啊！”说着随手就请了一个安。

    曹毓英拦阻不及，只好也照样还了礼，一面急忙答道：“你言重了。老兄尽管放心，你的家事就是我的事。皇上那里要是有什么变化，但盼望能随时递个信出来。”

    “那是一定的。”李德立又说道：“这是灯尽油干的事，到时候可以算得出日子。”

    这一说曹毓瑛略微放了些心。他就怕皇疾暴崩，措手不及，现在照李德立的话看，大限来时，可以前知，无论如何可获一段缓衡部署的时间来应变，事情就好办得多了。

    等李德立走了以后，他又整整盘算了半夜。第二天犹在万寿节期内，原可不必入值，但圣躬不豫，要去请安。一到军机直庐，就听到消息，说军机大臣正关紧了房门，有所密议。