第40章 Chap.2:阿尔斐杰洛 21

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    阿尔斐杰洛仰躺在床上，双臂枕在脑后。他刚醒不久，只睡了两个小时，望着天花板的脸庞却是毫无睡意。窗外陆续传来家禽的叫声。天还没有全亮。

    昨夜的睡眠可以说是一种野蛮的精神强制。他不是自主睡着的，而是以催眠的咒文使自己的意识和大脑分散开来。在一分钟以内就能把意识切换为浅睡眠状态的自我催眠术，其实也是低级黑魔法的一种。阿尔斐杰洛还是第一次使用这法术。尽管从效果上说这不乏是一种高效率的休息方法，可它是有副作用的。被催眠者的肉体将在沉睡期间处于完全无意识的深层睡眠之中，在这种情况下若不找个隐蔽之处藏身，是很容易遇到危险的。不但如此，释放自我催眠还会使自己的大脑产生一定程度的意识缺失和断层，虽然能在醒来后慢慢恢复，但一般而言，基本不会有术者愿意对自己使用这类自残的魔术。

    阿尔斐杰洛会这么做的原因，无非是因为他花了太多的时间用于搜查。当他拖着疲惫的身躯回到旅店的房间，已经凌晨三点了。距离与起床后的苏洛、德隆、席多等人会合只剩下很短的时间，而他本人却由于度过了又一个叫人无比失望的夜晚而久久无法入睡。陷入焦躁之中的阿尔斐杰洛不仅失去了冷静的判断力，连正常的入睡能力也好似被剥夺了。再这样下去是不行的。想着再不睡着可就要影响白天工作的阿尔斐杰洛，只能狠下心对自己采取自我催眠的手段。将近期接连碰壁的所有负面的情绪从意识中清除了之后，终于放松身体，进入了无梦的睡眠通道。在这之前，离他上次的睡眠时间已经过去了四十个小时。

    从时间被设定为两小时的深度睡眠中醒来后，之前积蓄的疲劳感已被扫空，缺失的部分意识也渐渐回来了。阿尔斐杰洛感到自己回升到了最佳状态。无论是注意力还是集中力都不再迟钝，恢复了往常的敏锐。

    卢奎莎昨天上午就听从苏洛的建议离开了他们一行人，在吉芙纳的陪同下可能会回到佛罗伦萨去吧。余下的人继续在城中搜查，最终一日无果。就是这促使了阿尔斐杰洛又一次在晚饭后到街上巡逻。

    无意间，紫眸向外望了一眼。黎明的街道已被缓缓升起的朝阳的光芒所覆盖。新的一天又来临了。阿尔斐杰洛没有任何感慨，唯一想到的，是今天是他正式接手这项任务的第三天。

    “……三天了，连一点进展都没有……”

    阿尔斐杰洛不惜烧毁自身也要超越极限的作法，没给他带来一丝一毫的收获。连续两夜扑在外面，不眠不休，必须给自己施加催眠暗示才得以入睡……他对自己的健康完全没有任何的爱惜，一旦来到室外，投入到工作中，他就和普通机械没什么两样。但是现在，他突然发现，如果没有明确的目标，在夜间的锡耶纳进行调查并不是什么聪明的举措。达斯机械兽人族没自己想象得那么蠢，一入夜就会肆无忌惮地外出犯案；而在寂静无人的深夜空巷，连能够通过盘问而获取有用情报的人都找不到。

    “混蛋，快给我现形吧……！”

    异族将自身隐瞒得如此不露行迹，无法捉摸，他们所使用的办法实在是很令人在意。从阿尔斐杰洛的口中发出无意识的嘟囔。他一边想起昨天向苏洛讨教过的如何判别混迹于人群中的异族的方法，一边在心里幻想着那些他至今仍未见到过的敌人的模样……

    “要怎么识别达斯机械兽人族呢，苏洛？”抛出这一问题的阿尔斐杰洛，当时正和苏洛、许普斯、德隆、席多四人利用能力之便，避人耳目地走在老城区的城市街，查看两侧的宫殿。“异族的外貌和普通的人类是没有差别的吧？易容成被吃掉的受害人的样子，混迹于人类的城镇……何其狡猾的种族啊！怎样才能把他们揪出来呢？”

    “只能靠‘雷压’。”苏洛回答他，“除此之外别无他法。”

    “注意，”阿尔斐杰洛提醒同伴，“我指的是他们还没变身。在那种情况下是感应不了‘雷压’的吧。”

    “的确如此。你提了个很复杂的问题。”

    “哈哈，连苏洛大人都被问倒了啊。“望着摇头蹙眉的苏洛，席多悠然地闪着他墨黑色的双眸笑着，又望向阿尔斐杰洛，“明明没什么经验却直截了当地抓住了重点，真不愧是首席大人呢。”

    “说了很多不该说的话哦，席多。”

    “啊呀呀，真是抱歉。能获得和首席大人您一同共事的机会，投入到正式的集体搜查行动中，今天的我也是格外的干劲十足、心情舒畅呢。”

    即便席多一直低着头咯咯地笑，他那充满揶揄意味的话语都完全无法给人留下一点谦逊的印象。德隆为同僚有可能再次冲撞到红发的首席而紧张地看着他。许普斯则认为这些人的谈话很无聊而把头撇向一边。

    不过，阿尔斐杰洛并没有表现出要与席多计较的意思。他无视了油腔滑调的席多，继续向苏洛询问他真正关心的事。

    “告诉我吧，苏洛，跟我分享你那么多年来和异族对抗的经验。你是第三位诞生的龙术士，经验不会比乔贞、白罗加少到哪儿去。我可是一次都没尝试过啊。”

    “真的很难说。你也知道达斯机械兽人族最大的特点就是狡猾吧。论行骗的本事，那些恶魔可是行家。你问我要怎样区分人类和伪装成人类的异族，我已在刚刚明确地回答了你，靠‘雷压’判断。也就是说，必须等到异族愿意主动变身的那一刻。而事实上我接到的大部分任务都已经由密探确定了异族的真身。我所要做的就是赶到事发地点，将已被验明正身的那些食人鬼消灭掉罢了。”

    听了苏洛的讲解，阿尔斐杰洛咬紧了牙，好像受到了挫败似的冷哼了一声。

    德隆对苏洛的话进行了补充，“没错，苏洛大人所说的是龙术士执行任务的常规途径。但是这一次的任务性质比较特别。雅麦斯大人能和异族的军队碰上，这是谁都不可能在事先料想到的意外啊。”

    “那到底应该……”阿尔斐杰洛看向德隆和席多，“也就是说对于识破异族真身的方法，我反倒要向你们二位讨教咯？”

    “说起这个，我倒真有个妙招。”席多别有深意地笑了一下。

    “快说。”阿尔斐杰洛赶紧催促。

    “很简单呐。”席多似乎很愉快的样子笑了一声，“当见到您认为是达斯机械兽人族的对象时，您就大喊，‘我已经看穿你的把戏了！’”

    “这有用？”阿尔斐杰洛用紫罗兰色的瞳孔斜眼注视着席多。

    “嘛，做贼总是心虚的。”席多摊开双手说道，“其实某些场合管用的并不是拳头。密探这一行很多时候玩的就是心理战术啊。”

    也不知道他是真的精于此道还是单纯的开玩笑，总之他的话提起了阿尔斐杰洛的兴趣。

    “用语言加以刺激，给予强烈的心理压力吗……你在打探异族的情报时，经常这样做吗？”

    “我会等，等到他们无意识地暴露在我眼前的那一刻。耐心是一个人最好的美德。首席大人，您也知道我按术士的实力标准衡量只能被归入到第四等级，我可没有和敌人正面硬拼的勇气。曾有一次，为了追踪一个行为疑似达斯机械兽人族的目标，我耐着性子等待了三个月。当磨光了目标所有的耐心后，他终于如我所愿地亮出了他血腥的獠牙。被躲在视线死角的我窥见那家伙啃食一位十八岁花季少女身体的那一幕，我可是到现在都还记得哩。”

    席多说完，似乎像迎接国王的臣子一样停下来朝阿尔斐杰洛鞠了个躬。就从他猥琐丑陋的外貌来看，他的这番动作可真不是一般的优雅。

    “三个月啊……你也不是个简单的小人物啊。”在一直默默听着的阿尔斐杰洛眼中，出现了一阵谁都能察觉到的视线黯淡。“可我没那么多时间。我只有十天。十天。”

    ……能准确地记起昨天在老城区的这番交流，说明因自我催眠术消散的意识已经恢复得差不多了。阿尔斐杰洛把身子坐直，掀开被子，下了床。睡前没脱外衣，他用最快的速度完成洗漱，来到一楼大堂。这个时间段用餐的客人寥寥无几，不过厨房已经备好了早餐，围着白围裙的佣人也都精神饱满地准备给客人们服务了。阿尔斐杰洛挑了靠窗的位置坐下，示意服务人员过来。

    睡在自己隔壁房的苏洛似乎还没起床。阿尔斐杰洛在下楼前曾短暂地在他的房门外停留，发现他的房内毫无动静。德隆和席多会在七点准时到野马旅店和两名龙术士会合。阿尔斐杰洛还能有少许的时间用于将自己的身心暂时抽离烦心的任务，安心地享受早餐。

    他要了粥，蜂蜜和白煮蛋。对一个血气方刚的年轻男人来说，这点量实在有些过少了。

    一名脸上长满雀斑的女佣人走到阿尔斐杰洛身边。

    “客人，要来些脆皮炸鱼吗？刚刚才做好的。”

    “不需要。”换作平时，阿尔斐杰洛至少会说声谢谢，或别的客气的话。但是今天他没有。最近连续遭受的阻碍让他感到烦躁。

    “可是这位客人，原谅我多话，您的胃口也太小了。昨天晚饭吃得少，今天早饭吃得更少。”

    被这番话惊到了的阿尔斐杰洛抬起头，眯起他紫色的瞳孔凝视着女佣。他发现，她正用充满疑虑的眼光打量自己。尽管嘴边还挂着笑容，但那个眼神就好比是在驱逐作为外乡客的阿尔斐杰洛——不，是质疑他的身份。如果他没有错解那眼神的含义……

    红金色头发的男子于是回答道，“我要留着钱做大买卖的。”

    在阿尔斐杰洛的观念里，锡耶纳的人民热情，好斗，还非常喜欢追根究底。与邻近多个城市长久的争斗似乎使他们磨砺出敏锐的眼光。对于来自外乡的旅人，特别是那些从敌对城市过来的家伙，都用好奇和警惕的眼神打量他们。一旦被这些喜欢刨根问底的家伙缠上了，就一定得解释一下此行的目的才行。

    不过阿尔斐杰洛的妥协可不全是因为受迫于女服务生充满着强烈不信任的眼神。

    他想到的是，如果连作为一名不折不扣的人类的自己都被怀疑身份，何况是根本不属于人类这个范畴的达斯机械兽人族呢？

    要完全扮演成受害者的角色是不可能的。难免会有露出马脚的时候吧。

    果然，女佣人又问了。“什么样的买卖呢？”

    “你说呢？”阿尔斐杰洛忽然对她充满了兴趣似的歪头朝她笑着。

    女佣人回笑了一下，随后又正色起来，“这我可不知道。您看我整天忙里忙外的，要招待多少客人啊。”

    “但你似乎对我特别的优待呢。”

    “哎，还不是因为您吃得太少了嘛。您到这儿究竟是干嘛来的？”

    “是做这个，这个的哦。”阿尔斐杰洛做了个抽烟的手势。能从这个手势轻易联想到抽食“快乐植物”的人，在他看来一定不会是没有问询价值的人吧。

    而极其通畅地理解了阿尔斐杰洛意思的女佣人显然是见过世面的。

    “您是认真的吗？”

    “怎么，我不像吗？”

    “噢，那祝您生意兴隆。”她说，转身离开了。

    阿尔斐杰洛随手一伸，就把她勾了回来。不知道他的谎言是不是足以解除她的疑虑。她会不会一转身就把她对自己的怀疑通知给旅店老板呢？说起假扮一个像曾经的养父萨尔瓦托莱一样以贩卖毒品为主业的毒枭，或许自己还缺少一种强横的、神经质的感觉。不过，阿尔斐杰洛担心的并不是上述这些问题。对她，他还有其他要问的事。

    “你有没有注意到有形迹可疑的人光临贵店？”

    女佣人拿开阿尔斐杰洛勾住她胳膊的手，叹了口气。“哎，这您不该问我呀。”

    “真的不能告诉我吗？”他掏出两枚银币，表示只要她肯说就能拿到这笔小费。

    女佣人的眼睛短时间地闪过一丝光亮。“啊，您可千万别这样，在野马旅店干活的人都得遵守不私收小费的规矩。要是让老板看见，可是要炒我鱿鱼的。我要去忙啦。”

    “竟然有人能抵抗钱的诱惑？”阿尔斐杰洛似乎很不可思议地冷笑了一声，“真厉害啊。”

    听了他的话，这次换作女佣人冷笑一声。

    “实话跟您说吧，形迹可疑的人——我觉得您是在说自己啊。”

    “这话怎么讲？”

    “您看，在入住前突然原因不明地退掉两间房。居住两夜，始终把消费控制在最低限度，一到深夜就不见踪影……作为一个外乡客，来锡耶纳不是旅游就是公事，但哪有人大半夜还在外面瞎转悠的。住在您隔壁的朋友也和您一样吃得很少。他的女伴还在昨天上午被他打发走了。昨天早上七点，有两个穿着黑袍的男人过来找你们，那打扮一看就不像好人。啊呀，我是不是说得太多了？”

    在阿尔斐杰洛逐渐冷下来的眼神的注视下，满脸雀斑的女服务生察觉到一阵令人不安的压力，不由得停了下来。

    “对于要好好服侍的客人，还真是口无遮拦呢。”阿尔斐杰洛微笑着。

    果然不出所料，这个女人看来早就对自己这行人的身份和住店的目的产生怀疑了吧。她虽然是个既没力量又不起眼的卑贱的佣人，但她的观察力还是值得肯定的。那么她对阿尔斐杰洛来说，也就具有充分的利用价值了。

    阿尔斐杰洛的凝视有一股让人完全不舍得将眼睛避开的力量。他用充满了魅惑气息的紫罗兰双眼静静地凝视着女佣人，而她就像着了魔一样眼珠子一动不动地看着他。

    “真的没有其他让你感到可疑的家伙吗？特别是精于乔装的家伙。”

    “……只有你们。其他的，一个也没有。”女佣人完全被阿尔斐杰洛吸引住了目光，近似于梦呓般地答道。

    “那就没办法了。”阿尔斐杰洛叹口气后，用低沉的声音说道，“忘记你之前的疑虑。我和我的同伴只是普通的旅客。你从没觉得我们有哪里奇怪，也不会和任何人提起。”

    保持着呆愕的表情听阿尔斐杰洛说完的女佣人没有任何异议地接受了他的说法，点了点头，离开了。

    用上了催眠的魔术。即使这样，也没套出什么结果。看来还得把眼光放到更有用的人身上。

    照苏洛和卢奎莎以前的说法，以及奥诺马伊斯的教诲，阿尔斐杰洛深知催眠术是不能随便施加给普通人的。但是现在这事没人知道，况且，如果让女服务生忘掉某些事能给自己和苏洛免去一些不必要的麻烦的话，那还是可以接受的。不必随时拘泥于死板的规则中。

    对于抗魔能力未被激发的普通人来说，以阿尔斐杰洛这种级别的龙术士施加的暗示在短期内是不会被识破的。看着女佣人继续忙着去为其他顾客服务后，阿尔斐杰洛迅速将食物塞进喉中，起身，把钱放在桌上。一个崭新的想法在他脑中酝酿成形。

    苏洛在十分钟后来到大堂。他向来早起，没想到阿尔斐杰洛比他起得更早。不过就吃饭的速度而言，苏洛可就丝毫不逊于对方了。不到五分钟就彻底解决。七点，两个黑影进了大门。德隆和席多准时抵达。会合的众人走出旅店，来到街上。

    今天该怎么搜查呢？这也许是盘踞在每个人脑子里的问题。

    毫不夸张地说，经过两日的彻查，五人早就把锡耶纳整座城都翻了个底朝天了。城中凡是重要的地点早就熟记于心，走到哪里都不是问题。

    苏洛一路上都走在阿尔斐杰洛身前近十米处，谨慎地左顾右盼。“现在的情况太诡异了。”他慢慢放下步子，等阿尔斐杰洛走到并排的位置，对他说，“据我的经验，这里不但应该有成群的异族在活动，势力还不小。会是如今这副状况实在是理解不了。”

    “怎么说？这地方是异族的老巢？”

    “不知道算不算，但托斯卡纳地区常有达斯机械兽人族出没的确是事实。临近的几座城市就连我也接到过三四起任务，最近的一次是在五十四年前。当时卢奎莎刚受封龙术士不久，我带着她一起完成了那次剿灭在阿雷佐犯案的异族的任务。你知道吗，你和她的家乡佛罗伦萨在一个世纪前曾是达斯机械兽人族割据一方的巢穴。情况最严重的时期，你根本分不清站在你身前的究竟是这个世界的人类还是异世界的恶魔。乔贞奉龙王的命令，三次下界，料理异族的事务，佛罗伦萨的异族从此便消弭了行迹。很多年后，我听说他们将老巢挪到了南方的土地。那应该就是如今我们所在的锡耶纳吧。”

    听完自己的故乡这段不为外人所知的历史，阿尔斐杰洛一阵感慨，但此刻他更在意的还是任务。

    “我想，异族八成是又挪窝了。”

    “我猜也是这样。不然怎么连个鬼影子都找不到呢？”德隆认同阿尔斐杰洛的判断，说道。

    “可我们完全不知道他们往哪儿逃了啊……这下棘手了。”席多手指托着下巴嘟哝着。

    “要我说，那群卑劣的食人鬼也真是越来越胆小了。以前乔贞大人坐镇的时候，他们可是伸长了脖子一个个变身等着被杀啊。”德隆说。

    “与其说胆小，不如说变得更谨慎了吧。也许是他们上头的人改变了行事的方针也说不定呢。”

    阿尔斐杰洛如此说道后，突然停住了脚步。其余四人也纷纷停下，对他投以不解的目光。在他们右手边是一家生意红火的酒馆。阿尔斐杰洛目不转睛地盯着酒馆敞开的大门。

    “你们要喝酒吗？”

    “喝酒？现在？”苏洛奇怪地瞅着他。

    “经验告诉我，人多嘴杂又广纳四方旅客的酒馆可是打探情报的最佳场所。”这不仅是早上那名刨根问底的女佣人给阿尔斐杰洛的启示，更是他通过回忆数年前的一次亲身体验得出的结论。

    阿尔斐杰洛在被迫火烧萨尔瓦托莱的宅邸、失去了一切后，曾在贫民区的酒馆听到两个毛纺工人在议论自己。现在，他想起来了。当一个人想要打探某些消息时，充斥着各色各样客人的乱哄哄的酒馆的确是不错的选择。这里既有真话也有谣言，就看自己怎么判断了。

    “去酒馆打探消息啊，现在也只能这样啦。”

    席多嚷着说道后，就好像经常光顾的客人那般熟门熟路地晃进了酒馆。德隆跟在他身后。

    苏洛默认了阿尔斐杰洛的提议，也准备踏门进去。但这一次许普斯没有跟从。

    “你们去吧，我没兴趣。等敌人出现再叫我。”这海龙似乎认为和人类交往是件很麻烦的事，因此颇为厌烦地消失了身形，藏到了苏洛后颈的魔法阵里。

    许普斯就像不曾在这块地方出现过一样，身影不见了。幸好他消失的时候，周围没人朝这边看。剩下的四人目送了许普斯的离开，装作熟客，走进了酒馆。他们不是一起进去的，而是故作互不认识的样子，有次序的先后进入。

    到城中最热闹的地方，通过市民之口得到情报，这是继地毯式搜索之后阿尔斐杰洛想出来的第二个办法。

    到任何被瞄准的客人身边，进行着试探性的问询。这项工作无论力度还是困难度都可谓不小。

    一直到转战于城南绵羊谷区的一家酒馆，问询才首度有了突破。

    并不是头一回经过这酒馆。对不熟悉此地风土人情的外乡客来说，光是酒馆的外观就让人觉得这一定是个复杂的地方。它就坐落于大道旁边，人潮最拥挤的闹市区。巨大的招牌上画着满是泡沫的酒杯，底下挂着一盏油灯。土红色的门上漆着白色的大字：「劳勃·马洛特经营的酒店。您能在这里得到一切」。低回而又高亢的客人们的交谈声从半开半闭的成排窗户内透露出来，形成混合在一起的嘈杂声音。

    这时已接近黄昏时分了。蜡烛都被点燃，火苗跳跃着。温暖的橙光从敞开的木门内流泄而出，和地平线外的夕阳交相辉映。阿尔斐杰洛、苏洛、德隆和席多挨个走进酒馆。最后一个进来的席多，差点一头撞上一个光头红脸的矮胖男子。

    “哎呦呦！好危险呐，客人！”这矮胖的男人稳住摇摇欲坠的盘子，鞠躬道，“请问有什么能帮到您的吗？您和这三位是一道来的吗？”他饶富兴味地打量着他们，“啊哈，虽然你们没一起进来，但我可是一眼就看出来啦！我就是这里的老板劳勃·马洛特，随时听候各位的差遣！”

    “可能的话，我想要四杯特大杯的大麦酒。顺便再向您打听个事儿。”在阿尔斐杰洛投来的眼神下，领悟了这一眼神的席多机灵地说着，“先上酒，其他的等会再说。”

    “好嘞！马上就来，这边请！”老板扯开嗓门，朝吧台大喊着，“四杯大麦酒，最大号杯子！慢吞吞的懒鬼们赶紧干活，给客人们把酒端来！动作快点，我可没有三头六臂！”

    四人坐在桌旁，看着被老板差来的佣人端着倒满的四大杯酒走过来。苏洛轻抿了一口。德隆以不徐不慢的速度喝着。席多则好像非常口渴，也不知是喝得太快了还是怎样，漏出来的比喝进去的更多一些，一副明明很讨厌却还不停往嘴里灌的样子。只有阿尔斐杰洛，尽管手握酒杯，却动也不动。喝酒只是次要的，找老板问话才是正事。饶舌的老板似乎也意识到这四个客人还有要向他求助的事，站在一旁，对他们挤挤眼睛微笑着。

    “你们刚刚向我打听了什么来着？”他敲着前额问，“喔，你们还没说呢！”

    “最近城中有什么值得关注的大事件吗？”阿尔斐杰洛问。

    “大事件？大事件！”他拍拍红润光滑的大脑门，“前段时间的赛马节算吗？嗨，那天不仅把我给忙坏了，整个店都忙得晕头转向了。有一群家伙从晚上一直喝到天亮，我就跟着他们伺候到天亮，连觉都没睡！但是再忙再累也算值啦，那可是我们堂区的荣耀啊！哎呦，说起这个我就开心！”

    “赛马节……”苏洛沉吟着，想起了什么。

    听到他的沉吟，阿尔斐杰洛把眼睛眯成一条缝。“获得冠军的堂区就是——？”

    “您猜出来啦，冠军当然属于我们绵羊谷区了！不过，冠军其实是马，马！但骑手是毛里奇奥·帕济利佐男爵。他是我的偶像！男爵骑着马超越了所有对手，连波浪区的警卫都只能对着他干瞪眼。噢，那越过终点线的姿态理应被载入史册！您知不知道他呀？”

    “谁不知道呢。那位男爵的大名。”阿尔斐杰洛装模作样地笑着。

    “是啊，帕济利佐男爵在锡耶纳可是无人不知无人不晓！他靠自己的战马和佩剑闯出名堂，在与佛罗伦萨的斗争中屡立战功，获得勋位。他可是个名副其实的战争英雄呢！”

    在越说越兴奋以至于唾沫横飞的酒馆老板面前，阿尔斐杰洛肯定地点了点头。直到现在他才意识到前阵子举行的赛马节正是自己应该关注的重点。一定要跟这位冠军谈一谈。阿尔斐杰洛在心底发誓。

    “不瞒你说，我和我的朋友们就是专程来拜访这位传奇人物的。你知道他现在在哪里吗？”

    “那真是可惜嘞！”老板说道，“男爵已经出城了，你们来晚一步！”

    出城？不知怎地，阿尔斐杰洛对这个词有些敏感。

    三人中间，已经完全洞悉了阿尔斐杰洛意图的席多赶紧问道，“这是怎么回事呢？”

    “至少有半个月了吧。阿欧，我对数数不在行。反正赛马节结束没过几天，我到西门的市场淘便宜货的时候，正巧看到男爵骑马穿过西门，绝尘而去，连随从也不带。我想和他打声招呼，再要个签名啥的，可我追不上他。一直到今天都没见他回来。所以我才说你们来晚啦！”

    “城市的西门……是往西面去了吗？”德隆问。

    “也许吧！谁知道到底怎样！”老板拍了拍脑门，“好了，事情差不多就是那样。希望这里的酒合你们的意。容我先告退啦，我得赶快到厨房看看，免得那群懒鬼又偷懒！我等下会再过来的。如果你们还需要什么东西，就大声叫，刚才那家伙会过来伺候。要是他不来，就喊我的名字！劳勃·马洛特随时听候客人们的差遣！”

    这家伙终于走了。不管他有多忙，似乎都可以像脱缰的野马般说上一大串话不休息。众人被他搞得喘不过气来。但是老板的多话却给他们带来了一个几乎要令人欣喜若狂的好消息。

    四人舒服地坐着，享受冰凉可口的大杯啤酒，分析酒馆老板提供的情报。

    “阿尔斐杰洛，你应该不止是问问吧？”

    “苏洛，依你看这两件事之间会完全没有联系吗？”

    “大约三周前，在田野广场举办的赛马节的确从很大程度上干扰了我方的行动。但我原以为那只是场无关紧要的比赛。”

    “果然如此啊。所以这事儿和雅麦斯无关。不能相信白罗加的鬼话。”

    在阿尔斐杰洛和苏洛讨论的话语间，插入了德隆的声音。“夺得赛马节冠军的男爵匆忙出城，和神秘消失了的异族军队一样……时间基本吻合。这可不是一般的诡异。”

    “也算是一个突破口吧。我们的前方终于不再是死胡同了。”席多评价道，“首席大人您想出来的这个办法果然管用。到公共场合问话，还真的让我们找到了解开所有谜团的线索呢。”

    阿尔斐杰洛根本没心情去听旁人的奉承，只是冷静地说道，“就从这个叫毛里奇奥·帕济利佐的男人入手吧。”

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    在这一天接下来的时间内，通过沿街问询得知帕济利佐男爵住宅地址的四人开始了针对这位赛马节冠军的全方位调查。总有不甘寂寞的人急需夸耀自己在窥探他人家事方面的丰富经验，将毛里奇奥·帕济利佐这个男人的事迹向四人滔滔不绝地全盘托出了。从性格，履历，为人处事，再到交际圈，没有一项遗漏，所有的信息都已全部掌握在阿尔斐杰洛的手里。

    在对毛里奇奥的调查中，出现了几处可疑的地方。帕济利佐老族长的儿子似乎在最近的几年，无论个人性格还是兴趣爱好都发生了转变。从毛里奇奥的父亲辈开始算起，祖上三代都是在军队效命的武官，唯独毛里奇奥小时候痴迷于读书和弹琴，以致于人们常以此来开玩笑。之后的他开始习武，并成为知名的剑士，但他的心底并不热爱练武，也从未真正地喜欢过战斗。人们常说比起刀剑枪矛，毛里奇奥更喜欢他的书本。

    毛里奇奥从小就寡言少语，甚至还有点书呆子。他温文儒雅却不善语言，整天只关在书房，很少和人交际。但是突然有一天，他完全变了。

    他变得开朗和外向起来，有时还会变得很暴躁。他仿佛突然开窍一般，扔掉了他的课本和钢琴，成为真正的战士，技巧熟练，斗志高昂。他变得力大无穷，无论战友还是对手都敌不过他。他逐渐沉迷于打猎，三天两头就要去，猎场里的猎物几乎都被他杀光了。但捕获到的战利品他从来也不吃，连饭也不再跟家里人一块儿吃了。每每到了用餐之时都把自己一人关在房里，甚至后来再没人能亲眼见到毛里奇奥吃饭。依靠娴熟的武艺和英勇的作战，他为家族带来荣耀。自他开始，帕济利佐家的家主被冠以了荣誉男爵的称号。

    成年后的毛里奇奥与小时候完全判若两人的表现，还体现在他在组织家庭一事上完全没有兴趣。尽管儿子从小就对男女之事很木讷，但在维系家族血脉的大事上，孝顺的他是不会违抗父命的。然而，比起和父亲介绍的美丽端庄的女性坐在湖边约会，他情愿和他的贵族朋友到城东南的一座城堡聚会，常常一去好多天不回家。那城堡是德洛卡伯爵家的资产，毛里奇奥以前从不会踏足。年老的族长在派人多次打听后，终于意识到自己的儿子不知在什么时候，竟和年轻、富裕、高贵的德洛卡伯爵结交上了。

    似乎深受父亲早秃的遗传，随着年龄的增长，毛里奇奥的头发差不多掉光了。尽管如此，他的相貌却几乎没有任何的变化，比实际年龄看起来要年轻好多岁。

    这男人简直浑身上下都充满了疑点。阿尔斐杰洛于是决定，要继续挖掘下去。

    通过毛里奇奥周围的人际关系大网，他确定了以下几个人是需要进一步调查的对象——

    菲利普·德洛卡，卡斯珀·隆巴迪，亚力山卓·盖洛，嘉西娅·埃斯波鲁蒂。

    “层层剥茧下去，真相就会离我越来越近吧。”

    如此感叹的阿尔斐杰洛，当夜继续奔走在被夜色笼罩的街道中。两个密探早已累得不成人样，回旅店睡觉去了。只有苏洛陪在阿尔斐杰洛身边，寻找真相。

    一轮明月高挂在天际，冷冷的幽光把地面映照得一片霜白。连夜拜访了德洛卡伯爵家，盖洛男爵家还有隆巴迪家的阿尔斐杰洛和苏洛，如今叩响了埃斯波鲁蒂伯爵府邸的大门。敲门声回荡在静谧的空气中。当睡眼惺忪的管家拎着油灯晃晃悠悠地出来开门时，已经快要凌晨两点钟了。

    “那么晚了，谁啊？”

    管家盯着两名陌生的男子，很不耐烦地问道。他没有打开最外面的铁栅栏。隔着栏杆的间隙，他瞪大因衰老而变得浑浊不清的眼珠，脖子猛往前伸，提起手上的油灯，想看清搅扰了自己好梦的不速之客是谁。

    “我们是您家三小姐的朋友。”阿尔斐杰洛向他送上虔诚的笑意，“有一阵子没见到嘉西娅·埃斯波鲁蒂小姐了，想向老人家您打听一下她的动向。真希望她不是故意躲着我们。”

    阿尔斐杰洛的解释反而让老管家困惑起来。

    “开这种玩笑未免太过分了。整个锡耶纳的人都知道埃斯波鲁蒂家的嘉西娅小姐从不和陌生的男人来往。我从没见过你们，更不记得小姐有像二位这样的朋友。她是这世上最纯净的人。你们该不会垂涎嘉西娅小姐的美貌，找借口上门骚扰吧？”

    “原来如此。对于努力地维护侍奉多年的女主人清白这一点，虽然很令我感动……但，”阿尔斐杰洛打量着老管家，“我要找的那个女人经常和几个男人结伴到东南角的德洛卡伯爵家宅，这样的事你该不会不知道吧？那城堡里的陌生男人可是多了去了。她的私生活真的没有一点问题吗？”

    “你你，可别太过分了啊！我虽然早已人老... -->>
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