二、御驾亲征

    寅时，天微明，玄都北，宫城神武门内。

    今日终于开朝，一大早御沟桥前却密密麻麻地挤了一干冠服齐整的文武大臣。

    战报已然五日了，这九五之尊却久不临朝，且连像样的理由也不给一个。再加上几个时辰前…….

    众人侯在太和殿外，虽不敢大声喧哗，但也在窃窃私语。

    掌殿太监看见这个情景，暗中叹了一口气，清了一下嗓门，扬声唱道：

    “宣，文成武德，众臣觐见！”

    唱罢转身招手，几个护卫拉着太和殿的大门，一阵缓慢沉稳的“呜轧”之声过后，太和殿沉重的大门缓缓打开，众臣按照位阶品级，由三公、诸王、丞相、尚书、学士等分文武次第涌入。

    众臣安静站好，又过得三炷香的时光，此时殿上已有微光射入。忽听得后殿三声钟鸣，一个太监高呼：“天辅有德，海宇咸宁，神武英明皇帝陛下上朝！”

    一众大臣山呼万岁，密密麻麻地跪了一地。

    一个修长微腴、脸色阴翳的青年人缓缓在七宝大座上坐下。他双眉微蹙，好似无比疲惫。只见他微举右手，示了一下意，旁边五十来岁的司礼监秉笔太监魏桓白眉一动，说到：“有本上奏，无事退朝，限议八事，余者不论。平身。”这最后一句平身拖得尤其长。

    于是堂下百官纷纷站起，垂首侍立。

    这时文官行列中一个声音响起：“臣有本奏！”说着从人群中走出一个面色微黑留着五绺长须的官员，却是谏议大夫胡述成，只见他将手中奏本放入殿中太监端的锦盘之中，待得奏本呈递至御案之上，他方才朗声道：“自今年三月幽焉使者回归本部，便言道我朝恩赏不公，幽焉现以此为名，犯我辽东。兵部接报，廿三日前幽焉国主慕容岘亲率两万大军破宣城、甘州，兵锋直抵赤城、大同。臣以为，幽焉无理，无视我上国神威，实属狂妄至极。为今当挥军北进，以解大同之围，挫幽焉之势。”

    话音刚落，身边步出一位微胖的中年文臣，却是户部侍郎史沈淮，只见他向殿上一拜，说道：“胡大夫此言虽是语势豪迈，却也无知已极！”

    胡述成听闻此言，面色一黑，正要回言，沈淮已悠然接到：“皇上上月喜获龙子，普天同庆，如今你却轻言兵事，是要触君上的霉头吗？幽焉犯境，其中另有隐由，臣以为不需大军北伐，只需魏公公一人便可退敌啊！”

    胡述成心知这是沈淮给自己扣帽子，但也不敢接话，只是口称不敢，跪下磕头。而魏桓却嘿嘿冷笑，垂目不语。

    这时武官群列里转出了一个颇为桀骜的八尺将官，却是总兵龙钜。他开声道：“沈大人这帽子扣得也太重了吧，皇子出世自是我等臣子的开心事，可如今触霉头的是那幽焉的慕容老儿，要是不伐他一伐，给他破了大同，接下来一路便无险可据，那就只能全回来守京师了！”

    这时堂上的秉笔太监魏桓大喝一声：“大胆！京师怎么可能是胡人能打过来的？”龙钜悻悻然嘿了一声，没了言语。

    这时首排行列之中缓缓行出一位瘦高老者，却是首辅中级殿大学士、太傅刘士奇，只见他面色沉静，说道：“陛下明鉴，外敌犯境，此一者毁我国誉，二者犯我人民，三者占我领土，此三者均为不可忍。然上月湟水泛滥，豫州、青州一带均受水患，流民失所已达月余，侍郎贾陆虽率役卒修堤赈灾，可如今尚未疏浚。臣以为如今河道淤阻，物资运送艰难，如若仓促北伐，必然劳师疲费，物用不足啊。兵家言道“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”，此次幽焉犯境全由恩赏不公，臣以为我朝仅需遣使者，一者昭示恩德，一者开放边贸，便可与幽焉恢复邦交，令狼兵不战而退，这也是边境人民之幸啊！”

    这时只听的那年轻皇帝忽然从鼻孔中轻轻喷出一口气，喃喃自语道：“哼，就两万……”

    旁边魏桓听得这声呓语，气焰一长，便厉声向刘士奇喝道：“什么物用不足？是你们户部工部不得力吧！什么上兵下兵？小小两万马贼便吓得你们一个二个畏首畏尾！什么开放边贸，我大齐是****上国，怎可与边塞番邦贸易往来，这可成何体统？”

    听闻此言，刘士奇却也不慌不忙，正待回言，却听得身边的沈淮呛声道：“户部工部可从未干涉过朝贡之事啊！若不是魏公公指点削减年初幽焉的恩赏，从而惹怒了他们的使者，那小小马贼应该也不会无故前来滋事吧。臣以为，解铃还需系铃人，这小小两万马贼，若是由魏公公带足恩赏，亲自以国士之道前去训导慕容岘为臣之礼，想必定能建不世奇功啊。”此番言语说罢，只听得殿中隐约已有嘻笑之声。

    只见这时年轻皇帝翻眼看向魏桓，说道：“先生，可有此事？”这“先生”却是称呼魏桓的。魏桓闻言，忽地转身跪下，边磕头边呜咽道：“幽焉狂悖不羁，那些胡人所说的理由不可当真啊陛下。年初幽焉的进贡中有瘸马病马，老奴便秉公与其交涉，不想他们却恨上了老奴，如今连出兵犯境都用老奴做借口，老奴着实冤枉啊！”他这转眼便哭的功力也可算是炉火纯青了。

    这时都察院都御史左雍大踏步出列，说道：“陛下，魏桓所言不实，往年幽焉进贡，魏桓均有私扣，今年幽焉使者不愿回扣，因此魏桓便从恩赏中扣出银两，私满府库，方有今日之战。此事千真万确，且礼部侍郎胡孝辅可为证人……”

    原来自幽焉兴起之后，齐朝与之战和频仍，双方虽互不沟通，但彼此却仍需对方物资。如齐朝需要幽焉的马匹、毛皮、参茸等，而幽焉却需要齐朝的绸布、盐茶、机巧等。由于不能自由交易，双方于是便建立了朝贡与恩赏的制度，即幽焉使团每年携带需要交易的马匹等物来到京城，京城筹备好布匹等物资作为恩赏予以幽焉使者。魏桓由于长期服侍皇上，便讨得了这恩赏的美差，以往幽焉使臣只需给魏桓额外谢礼，魏桓便会吩咐属下将恩赏的布匹等事物办得体面些，可不想今年的幽焉使者出奇地不开窍，怎么也不来给魏桓送贺礼，于是这个老太监一怒之下便命人将恩赏的布匹剪破，同时让胡孝辅克扣赏银，硬是又吃了一笔。这些幽焉使者少了恩赏，本来已是愤怒，回国后展开布匹，又发现全是破损无用之物，于是国主慕容岘勃然大怒，方才导致了这次的大举南伐。

    魏桓与胡孝辅秘谋分赃之事，本来自以为天知地知，却不料此次幽焉忽然南侵，却把他克扣的事情作为出兵的缘由，闹得天下皆知。这几日魏桓已将慕容岘恨入骨髓，但是当务之急是要将胡孝辅杀了灭口，他这几日派了好几拨“缇刀卫”前去刺杀胡孝辅，同时拖住皇帝不上朝以争取时间，不想一连几日下来，派出去的人却都铩羽而归，无功而返。

    此时他瞥眼看见胡孝辅并不在堂上，于是心中，便哈哈大笑道：“那胡孝辅呢？让他来啊！哟，他不在啊，是不是病了？不会是阳虚肾亏了吧？哈哈哈......”

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