第四十六回：安流民官府助还乡，劝农桑功成

，既可灾后重建也可不误百姓生计，公私两利。

    一日，钟化民与布政使正率人在虞城县巡查，当地乡亲便请其品尝桑椹。钟化民问道：“此处既然有桑椹则必有桑树，有桑树便能产有蚕丝。为何不见桑树及蚕丝呢？”当地乡亲回答说道：“当地极少种植桑树，养蚕人家也只卖蚕茧而不纺丝。”

    钟化民问道：“老乡可知这蚕丝能做何种用途？可知能卖多少银两？”老乡答道：“小人所知不多，只听说这蚕丝能织丝绸，是价格很贵的布料。这乡下平常也没怎么见过，这位官爷所说是什么意思啊？”

    钟化民再问：“老乡知道的不少，那为何乡里就没有纺丝外卖啊？”老乡说道：“原先平日里乡亲们都在耕作及一些小买卖，哪有空闲再去种桑养蚕啊。”布政使问道：“那虞城县就只是一直在发赈济粮么？”老乡称是。

    钟化民后对布政使说道：“这有些县官及当地百姓还是只着重于积蓄救灾粮食，而不急于恢复生产。汉代贾谊曾说，圣王在上而民布冻馁者，非能耕而食之，织而衣之，为开其资材之道也。应令各州县正官，巡查务农之时，如有地一亩就种桑百株，十亩千株。桑多则蚕多，蚕多则丝多，丝多便利多。至于除谷物种植外，枣梨柿栗等也可种植，应使人无遗力，地无遗利。”

    布政使说道：“赈济使所言极是，食为民天，因荒而赈。若因赈而废农耕，饥荒不休。”钟化民便让布政使令各州县长官深入乡村田间，指导农业生产，除种植麦豆粟谷外，还需在适宜土壤在中桑树及果树，丰富农产，以便产卖。

    为了能鼓励灾后百姓尽快从事农田耕作及城乡建设，恢复秩序。钟化民特地组织人力日夜赶工编纂了脍炙人口的《劝农九歌》，发往各地传唱，使全省老小人尽皆知。劝农九歌感染极强，一时间全省已过半耳熟能详，灾后恢复事宜愈加蓬勃。

    劝农九歌：一曰，民可富，俗可风，我先劳，亲劝农。大家小户齐来听，恰如父母劝儿童。二曰，时雨润，水盈盈，节候至，及时耕。东作莫辞辛苦力，西郊到底好收成。三曰，不好斗，免刑灾，不争讼，省钱财。门外有田须早种，县中无事莫频来。四曰，肯务农，有饭吃，不贫穷，免做贼，请看窃盗问徒流，悔不田间早用力。五曰，莫纵酒，莫贪花，不好赌，不倾家，世间败子飘零尽，只为当初一念差。六曰，勤力作，谷麦成，早办税，免崔征。不见公差来闾巷，何须足迹到公庭。七曰，五谷熟，菜羮香，率子妇，养爹娘。哥哥弟弟同安乐，孝悌从来是上方。八曰，朝督耕，晚课读，教儿孙，成美俗。莫笑乡村田舍郎，自古公卿出白屋。九曰，家家乐，人人足，登春台，调玉烛。喜逢尧舜际唐虞，黎民齐贺太平曲。

    钟化民在巡查时还发现河南各地广植木棉，民间用布却需从商贩处购买。钟化民向村中老妇问道：“大娘，木棉种的这么多，何不自家用于纺织非要全给商贩啊？”老妇说道：“自家织布过于费时，家务还多，都想着直接给商贩算了。”

    钟化民劝道：“大娘，这样的话实在是太亏了，所种木棉极多，大娘你就应该这么算账，你一家女子纺织，三两月可得布两匹，数月纺织能供数口所用绰绰有余，剩余布料可换米换钱。纺织虽然辛劳费时，但也是自给自足，有利无害，不必每次都需经由商贩，徒增开支。”

    老妇说道：“有劳都老爷费心了，只是这光我一家只怕别人说些什么。另外家里女子织布手艺不精，也赶不及啊。”钟化民说道：“大娘的担忧本院明白，本院会下一道命令，令全省各地各户女子全部开始手工纺织，这样一来也不是你一家这么做了，大灾之后应多方设法补充家资，更何况男耕女织，本就平常。由其夫其父催督纺织。”

    老妇说道：“官府有令，哪敢不从，只是也不需催织，我们尽量纺织就行啦。”钟化民说道：“这并非是官府非要如此，而是为各家各户考量打算，希望能够让大家伙都知道这里的利益，官府只希望各家能早日家资充足，能坚持到耕种丰收。此期间免受官吏商贩盘剥。”

    钟化民见老妇还是有所犹豫，便责令地方每次下乡劝农，必督察妇女纺织情况，凡织量多者奖赏其夫，无织量者斥责其夫。并多加宣导因纺织而得利者事迹，加以流传，以利益激励各户对纺织趋之若鹜。

    一月后河南灾情已经开始接近尾声，巡抚张一元向钟化民说道：“灾年，百姓出于求生悖乱礼教，一时间难以恢复。除律法规范还需引导才是，我苦思多日，特来合计。”钟化民对此深有同感：“赈灾期间我也有所发现，中原平日生活际婚丧嫁娶极为奢靡，应趁此来更正风俗，约束言行，并推广节俭之风极为必要。”两人商定可编辑礼法规要来宣导并严格实施已达到更正风俗。

    后钟化民著《四礼辑要》督令各地严格施行，维风礼教。钟化民在奏疏中写到：“臣闻理财之道，不惟生之，而且能节之也。中州之俗，率多侈靡。迎神赛会，揭债不辞。设席筵宾，倒囊奚恤。高堂广厦，罔思身后之图。美食鲜衣，惟顾目前之计。酒馆多于商肆，赌博胜于农工。及遭灾厄，糟糠不厌，此惟奢而犯礼故也。盖礼禁于无形，法加于己著。自冠、婚之礼废，人道无始；自丧、祭之礼废，人道无终。彼民之好奢，如水之走下，不以礼提防之，不止也。臣思欲禁末流，先正本实。采冠、婚、丧、祭四礼，与今相宜者，著为四礼辑要。令布政司分发有司，晓谕士民。冠婚取其成礼，即濯冠、浣衣、荆钗、裙布可也。丧祭取其成礼，即庐居、墓宿、菜羹、瓜祭可也。其有尊礼者，旌之赏之；其有越礼者，董之戒之。共挽浇漓之习，期回淳雅之风。孟子曰：食之以时，用之以礼，财不可胜用也。伏愿皇上秉礼以为天下先，崇俭以为天下法，则教化行而习俗美，奢侈之风自革矣。”

    半年之内河南灾情已经相对平复，百姓皆欢欣鼓舞，河南巡抚张一元特来向钟化民贺喜：“多亏赈济使主持救灾，否则即便我手持大明律法，严令照办也难能平此灾祸。”钟化民笑道：“都堂心存百姓，经办事务并无差错，督察官员细致入微，才干悠长，只是初为封疆，尚需历练而已。”

    后张一元详问灾情何能如此巨大？钟化民说道：“首先必是报灾延迟，部分官员处于身家性命的考虑不愿立刻上报灾情而试图掩盖抑制。上官为避免影响仕途升迁往往与下级官吏狼狈为奸，隐匿不报或以大化小。于是朝廷虽欲加恩于民，而民毫无所得。百姓受苦而朝廷一无所知。地方仍在征缴税粮。加之平日贪腐无能，灾患突发，无力救灾，毫无作为。在朝廷知晓之后，百姓早已深受其害。此事值得各省深思自省。”张一元深感有理。

    赈灾期间，钟化民尽心竭力，督导各司，人各尽心，民皆得实惠。诸多措施之下，一省灾民可活。百姓人皆颂扬钟化民之功，钟化民因功升太常少卿。