逐盐城

    逐盐城，玉门以南，吐蕃以北，阳光猛烈，瓜果甜蜜，走在街上常常能够碰上提着豺狼尸体售卖的牧人——这些全都来自解凌遇百十年前的道听途说。他还是第一次来到这座小城，出关后南下三百余里，跨过一条断在沙漠中的咸水河，便能看到傍河而居的逐盐城门。

    奇怪得很，那河流自城门流入城中，沿河道聚出一片片盐滩，再从城尾流出就变成了淡水，于城后山峦的背阴处汇成湖泊，不再东去，多少年风吹日晒也不见干涸。财富便由那盐滩和清湖孕育。城池虽小，城中诸多房屋道路却造得工巧且整洁，颇具江南韵味；绕城古道上商队络绎不绝，方圆百里的游牧部落也依赖此城出售皮毛兽肉，用以交换油盐米面。

    因此这小城自然成了朝廷重镇，由安西都护府直接管辖，常年驻兵把守。进城也不能随随便便，当时行过半夜，等到天亮后城门开，夫诸化为风尘仆仆一匹骆驼，解钏则扮成运送宝石的于阗商人，解凌遇就是专门雇来护他周全的镖客，这才从门口查验身份的关卡蒙混进城。走过主干道，拐进无人深巷，解钏就随手丢了包袱，包袱里的经商文书已成枯叶，碧玺软玉也现了原形，变回一堆碎石砂砾。

    两人找了间客栈住下，那客栈老板是长安人，院中栽了棵可供阿楚栖息的梧桐，价钱也是附近几家的两倍。

    解钏说要在逐盐城中多待些时日。

    直到何时？

    解凌遇猜测，大概是风沙停歇的那一天。

    他曾听闻，平素从城中能够清晰地看见昆仑峰脉，因昆仑距此处不足五十里，中间也并无阻隔。而此时，就算他趁半夜换班跃上城楼，站在最高的檐角远望，也望不见一抹山影，唯有风刃裹挟沙石，劈头盖脸，冲得漫天都是茫茫灰尘，白天的沙暴更是到了隐天蔽日的程度。五十里外都是如此，更何况山高地阔荒无人迹处？逐盐城中人人都说，昆仑的春风是吃人的风，能把骆驼的肉从骨头刮下，人碰上则是直接被淹没沙海，于是个个避之不及，狂风一起就紧闭门户。

    而解凌遇不懂畏惧，也不习惯等待，对于触手可及之物，他更是不愿轻易偃旗息鼓——昆仑，龙骨，三千年前放倒的通天树，这些对他而言都如此神秘，又如此隐约相关，千丝万缕。一日过去了，又一日过去了，解钏始终气定神闲，每日早睡早起，没事就去喝茶听书，或是逛逛香料铺子，尝尝西域运来的辛辣粉末，那夫诸更是快活，在马厩里跟一群凡间牲口整粮草，倒也享受。

    解凌遇看在眼中，心切难言。

    他当然拿自己那点天赋试过，风却比雨难控得多，完全不搭理他的驱策；也不是没有动过拿面纱蒙住口鼻硬闯的念头，结果刚从纱料铺子回到客栈，还没想好怎么说服解钏，就瞧见那人已经在房里，静静坐在八仙椅上，出神地看着窗外大风之中随梧桐乱枝颠簸的阿楚。大概是刚刚听书回来，身上还带了些茶馆里的烟火气。

    以及许多“人”的味道。

    许多其他人。

    “没想到师父这么喜欢喝茶。”他钉在门口，悻悻道。

    解钏抬眼看他：“等得心急了？”

    手里的纱料攥得发潮，解凌遇说：“依弟子所见，这风沙不知何时才能停止，师父不如与我闯一把。”

    “那些凡人害怕，不代表我们必须踟蹰不前。”他走到解钏面前，又这样补充。

    解钏似乎把他这话听了进去，还好好思索了一番，之后问他：“我们在这城中休整了几日？”

    解凌遇回想道：“六日。”

    竟然只有六日。

    他确实太心急、太沉不住气了。

    却见解钏抓过他的右手，在他手心写写画画一番，当他想要把那些痕迹看清时，一副舆图便在他手掌中散出清光，虽粗略但也易于理解，疆域画的是大唐全境，也包括同一片陆地上的几个邻国，其上圆点共有九个，八个空心，还有一个已经涂实，就在长安以西的山脉中。

    “心急时就看看这图，”解钏拍拍面前只到自己鼻前的额头，“反正现在找到一颗，龙骨里埋的那颗也不一定能取出来。”

    “既然遥遥无期，何必急于一时？”解凌遇不知自己是否理解错误。

    “正是。”解钏一脸认真。

    好吧，这个开解方法……着实独具特色。

    解凌遇却发觉自己当真平静了不少。

    来日方长嘛。

    他一看别处，那舆图便消失在手中，又在他挪回眼神时显现，有趣极了，弄得他想找个口袋把手时时刻刻揣在里面，不让任何人看去。又听解钏说道：“若是一日之后风沙仍不见小，我们也可以出发碰碰运气，权当找些乐子。”

    于是解凌遇心中更是欢喜，把纱料搁上罗汉床面，拉解钏下楼吃炭烤胡饼去了。

    次日一早，两人一鸟一同前往两条街外的茶馆。

    因为解凌遇自觉不该，他这两天净是心绪不宁地四处乱跑，连这城里有几座石狮都数清了，却没有坐下来陪解钏喝上一壶好茶，听上几段奇闻异事。

    在茶馆中央坐定才渐渐察觉，解钏对茶水并不热衷，放凉了也添不上一壶，对说书先生口中的天花乱坠更是态度敷衍，只在人人都鼓掌的精彩处跟着拍一拍手，以免显得太过特立独行。

    但他待在这茶馆里，确实也在侧耳倾听着什么——

    解凌遇很快就猜出个大概。

    茶馆中有侠客，有盗贼，有逃家的姑娘，有过路的商贾，他们说了什么，互相传了什么消息，全都被解钏收入耳中。

    会有多少是有用的？解钏看起来不恭，却从不缺乏谨慎，也不爱做无用之事。解凌遇能够确定的是，一层这片散桌与二层那圈分隔开来的悬阁，除去他跟解钏之外，统共坐了五十七号人，而在这五十七人当中，没有一个带了妖气，抑或超越常人的灵识。

    于是他喝掉壶中半凉的茶，叫小二添上热水，撑着下巴听那留着小胡子的说书先生吹起牛来。

    那人有着西域五官，西域口音，说的也是这片戈壁的故事。说过消失的商队、落难的公主、魔鬼城里念经寻路的僧人之后，他又讲起更为古远的传说。

    “千年以前，咱这片地界叫做义渠，历代义渠王都是勇士中的勇士，好比荒原上奔跑的狼——却总是攻不下秦国，入不了长安！”

    木板在桌上一拍，茶馆几个角落渗出哄笑：“你这小老头子，不怕有人往都护府一报，再告到天可汗耳朵里，说你妖言惑众，撺掇谋反？”

    “那可不敢，那可不敢，”说书先生捋捋胡子，接着半唱半念起来，“不叫长安，该叫咸阳；并非败秦，而是败楚呐！”

    他这边抑扬顿挫，把往事徐徐道来，解凌遇竖耳听着，却是越听越不对劲。他又听到楚国的故事，听到楚国的大将军，玄铁剑，听到楚君亲征救秦，残暴至极，总爱斩下敌人的头颅。他终于知道是怎么一回事了，楚国是个生长在南方腹地的“野蛮”国度，已经消亡了九百年，也知道这淮南一霸被秦国吞并时，又是怎样一番国破人亡。

    国事本就瞬息万变，复杂难懂，唯利益永恒，解凌遇亲眼看过改朝换代，自然也明白相助亦可相残的道理，可是为什么，在他听到义渠王与秦王联合攻楚，大破郢都，推倒楚人祭祀的高台时，心中会泛开酸楚？

    那些青铜树也被推到了吗？

    他也曾梦见高台，梦见旷野与空城，以及风雨中的铜锈。这些东西……他不敢猜。他能在梦中窥见一角，是否因为他终日待在荆楚？

    谁能给出答案。

    解凌遇只听到隆隆雷声，当他回神，茶楼已被暴雨包围。

    这整座小城都被暴雨包围。

    沙丘泥泞，河道上涨，噼里啪啦，噼里啪啦……解凌遇知道这片云有多广。

    因这云就是因他而聚。

    停下！我命你停下！他只敢在心中吼，心脏却跳得愈加凶猛，狠狠撞在胸腔，仿佛能引来更加夸张的滂沱。

    是他太高估自己。不谈风沙，他连雨水都控制不好，这屋里人人都噤了声，面面相觑，不敢乱动，仿佛从没见过此等暴雨，也不清楚这暴雨会给荒漠戈壁带来怎样的灾难，而他作为罪魁祸首，仍安然坐在这里，不是真龙，而是缩着头的王八。

    却听解钏说道：“没事的。”

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