管带老娘去江州寻个正经行当做,我这做哥哥的也不拦你!”
张顺垂下头来,他神色复杂,权衡再三后说道:“如此我也已依得兄长,只是咱们劫财便是,切莫伤了来往行人的性命。”
“兄弟,你还是忒过搭缠!”张横重重地哼了一声,随即又道:“咱们劫光那厮们的钱财,你道他们便肯善罢甘休?留不留他们一条命在,且看他们的造化吧!”
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次日,因唐父于揭阳镇养病一段时日,已经误了充军的期限,萧唐与石秀、燕青便想穆弘等人此行,穆弘并穆家庄众人苦留不住,当日又做个送路筵席。酒宴罢了,萧唐便作别穆太公并穆家兄弟,左右在将唐父送到江州以后,萧唐等人返程时也能再途径揭阳镇,与穆家兄弟再得相会。
当萧唐等人来到浔阳江渡口,但见一派大江、滔滔浪滚,一条阔港边上并无许多打鱼的渔民,只有三三两两的艄公将船泊在港口,各自无精打采地晒着太阳。
石秀得萧唐吩咐,他走上前去大喊道:“摆渡的,我们几个要渡江!快摇船拢来!”
其他几个艄公把眼望向个头戴箬笠,身披蓑衣的大汉,都不敢言语,而那汉子起身划浆,边咿咿哑哑的向岸边摇将过来,边朝着石秀说道:“来了!诸位客官可是要去江州?”
石秀眼见那艄公生得七尺身躯三角眼、黄髯赤发红睛,除了他一个其他艄公却并不摇船过来,他便说道:“却是作怪!怎就你这一个艄公过来,其他人不作生意么?”
那艄公咧嘴一笑,说道:“天气炎热,晒得人都倦了,也就小的命苦,只想多赚分辛苦钱。”
石秀狐疑地打量那艄公一番,也不及多想,便与萧唐搀着唐父,并燕青以及那两个公人登上了船。就在这时就听有人喊道:“船家!且慢些,我也要渡江!”
萧唐转头望去,就见有个汉子急急朝船上跑来,那汉子生得三柳掩口黑髯,头上裹顶青纱万字巾,掩映着穿心红一点儿,上穿一领白布衫,腰系一条绢搭膊,下面青白枭脚,多耳麻鞋。他还背着一个大包,紧赶慢赶地终于奔到船边。
艄公哈哈一笑,说道:“来得早却不如来得巧,人再多了船也坐不下,咱这就渡你们过去。”
在萧唐微微感觉到有些不对头时,那艄公早已摇着橹,直往浔阳江对面摇去。波浪阵阵打向木船,饶是那艄公驾船驾得稳当,船身忽然颠簸了几下,石秀身形一晃,险些坐倒在地。
最后登船那汉子见了,不由笑道:“这位大哥可是北面来的,坐不得船?”
石秀暗道了声惭愧,他说道:“我本来是江宁府人士,自小渡船游水也会些,不过后来常年在北地打踅,水上的功夫倒生疏了许多。”
那汉子听了神色一变,说道:“恁地巧,小可也是刚从江宁府回了江州。”
萧唐听罢他向那个汉子望去时,就见他敞开衣襟的白布衫下露出浑身雪练也似的白肉,便不由心中一震,暗付道:遮莫是他们俩个已回江州了!?
“老爷生长在江边,不怕官司不怕天。昨夜华光来趁我,临行夺下一金砖!”
就在这时,摆渡的那个艄公唱起歌来。本来与那汉子相谈的石秀听清了艄公所唱的内容,他的脸色一寒,与燕青对视一眼后,便向架在一旁的朴刀摸去。
那个艄公唱罢便放下橹,他晃晃悠悠地走到个船板前,俯下身竟从掀开的船板内摸出把明晃晃的板刀来,那艄公回身向萧唐等人狞笑道:“几位客官,却是要吃板刀面?却是要吃馄饨?”
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