第一章 立春

 外边的夜风仍带着浓浓的寒意，但妥欢帖木儿的心思却是滚烫，按照他跟文武百官多次探讨总结出來的论断，朱屠户之所以能为祸两淮，凭得就是那些奇技淫巧，而一旦那些奇技淫巧，都被朝廷所掌握，先前失去的平衡，就会重新向皇家倾斜，再经过一段时间养精蓄锐，新的大军就可以带着新的火器，再度赶往益都，先解决掉半岛上那股朱屠户的爪牙，然后挟大胜之威一鼓作气杀向徐州。

    “机器是二皇后派出的高丽商人，花费重金从淮扬商号购得，制造局的郭大人，见到实物之后，立刻带领能工巧匠，不眠不休地拆解、测量、仿制，前后花了足足两、三个月，才终于破解了其全部奥秘。”带着几分自内心的兴奋，朴不花一边给妥欢帖木儿提着灯笼引路，一边低声汇报，“二皇后说，只要陛下准许，她就立刻让这东西卖得满大街都是，狠狠打击一下淮人的嚣张气焰。”

    “已经到手两三个月了么，为何不早点儿告诉朕，。”谁料，妥欢帖木儿却敏锐地从他的话语里找到一个细节，皱起眉头，大声质问。

    “陛下，陛下恕罪。”朴不花吓得打了个哆嗦，赶紧出言补救，“是二皇后和大皇后商量说，要等机器仿制出來之后，再给陛下您一个惊喜，当时，当时郭大人立了军令状的，说，说他如果仿制不出來，就任由奴婢割了他的第六根手指头。”

    “他倒是会说。”妥欢帖木儿立刻被逗的展颜而笑，朝地上啐了一口，低声骂道。

    自打脱脱的心腹李汉卿被赶出兵部后，军械监和内廷制造局的差事，就都由深受妥欢帖木儿宠信的勋贵子弟，六指神童郭恕兼任，而后者，两只手都天生有六根指头，割掉多余的那个，对其根本沒任何影响。

    “他当时可沒跟奴婢说好，要从哪边数起。”存心逗妥欢帖木儿高兴，朴不花吐了下舌头，小心翼翼地补充。

    六指通常都生在大拇指旁边，从小拇指数起，刚好第六，可如果从大拇指一侧数起，第六根手指就是正常的小拇指了，割掉之后，郭恕肯定就再也干不出任何像样活计。

    同为制器之道的爱好者，妥欢帖木儿当然清楚，这对“六指神童”郭恕來说意味着什么，因此笑了笑，摇着头说道：“你也别整天给他挖陷阱，那小子是个奇才，他只要用心去琢磨，沒有完不成的道理，即便时间上稍微向后拖了拖，也无需苛责，朱屠户那边，肯封一个无名杂工为大匠师，朕这边，不会连他的气度都比不上。”

    “陛下乃真佛爷，当然气度抢过他那个假佛子的一百倍。”朴不花连连点头，大拍妥欢帖木儿的马屁。

    “嗯，朕不跟他比、朕是大元天子，他不过是个草寇。”妥欢帖木儿笑着点头，最初被喇嘛们称为真佛转世的时候，他的确存了在辈分上，占一占朱屠户便宜的念头，而随着时间的推移，这种心思就慢慢淡了下來，不肯再让后者做自己的晚辈。

    主仆两人尽捡着高兴的事情谈谈说说，不一会儿，就來到了二皇后奇氏的住处，位于皇城内湖上的广寒殿门口。

    那奇氏原本住在延春阁，但最近因为忽然喜欢上了一部关于月宫嫦娥的折子戏，所以向妥欢帖木儿讨了旨意，搬去了广寒殿中，至于她真正搬离延春阁的原因，是倾慕嫦娥的美貌，还是受不了“演蝶儿”秘法修炼时的动静，就沒人敢深究了，妥欢帖木儿自己，细想起來，也觉得心虚紧，根本不愿细问。

    早就跟朴不花商量好了，要在新春伊始这天向妥欢帖木儿献宝，所以奇氏已经做足了准备，听到门口传來的脚步声，立刻带着宫女和太监迎了上前，盈盈跪倒，口称：“恭喜陛下，贺喜陛下，恭喜陛下又得一镇国利器，造福万万子民，愿陛下早日整顿兵马，涤荡群丑，还宇内太平。”

    ：“啊，哈哈，哈哈哈哈哈。”妥欢帖木儿被奇氏所创造的新鲜说辞逗得开怀大笑，快走几步，身手拉住奇氏的手指，“起來，起來，皇后起來，有你在朕身边，朕还有什么坎儿过不得，快起來，让朕看看，你最近是不是累瘦了。”

    “只要陛下开心，妾身瘦一些算得了什么，即便舍了这幅躯壳，也是甘之如饴。”奇氏顺着妥欢帖木儿的搀扶，缓缓站起，灵动的眼睛里头，隐隐带着几分幽怨。

    妥欢帖木儿的心脏，立刻像是被蜜蜂轻轻蜇了一下，又痒又痛，他知道自己最近频繁修炼秘法，冷落了两位皇后，所以觉得十分内疚，但那双修秘法，却也给他提供了精神和**上的双重愉悦，让他根本不可能下定决心割舍。

    “朕，朕会永远记得你这份情谊。”与民间大多数做了亏心事的丈夫沒什么两样，妥欢帖木儿的应对之策，就是甜言蜜语，“就像咱们小时候在高丽时，你帮朕缝补衣服，朕到现在，还记得你当时模样，朕，朕此生永远不会遗忘。”

    说起幼年时共同担惊受怕的日子，他不由自主地又动了真感情，昏黄的双目之中，隐隐亮起了泪光，奇氏见了，鼻子立刻一酸，低下头去，拉着妥欢帖木儿的手嗔怪，“陛下，陛下说这些干什么，妾身为陛下做任何事情，不都是应该应份么，陛下请跟妾身过來，郭大人仿制的机器，就在妾身的寝宫里头，如果能推行天下的话，不但可以打击朱屠户，对您治下百姓，也是一件无上功德。”

    “嗯。”妥欢帖木儿虽然很欣慰郭恕能仿制出淮扬的整套织纺器具，却沒重视到如此地步，听奇氏说得夸张，忍不住轻轻皱起眉头。

    “妾身听闻，那朱屠户治下，早已经开始向扬州城内的百姓贩售此物。”知道他心中必然有困惑，二皇后奇氏继续低声补充，“寻常人家，只要把机器买一整套回家，就能让女人坐在家里纺纱，织布，织汗巾，甚至织锦，度至少比原來快了五倍，如果家中女人肯勤快些，光凭着纺纱织布，就足以让全家老小吃上饱饭。”

    “啊，这么厉害。”妥欢帖木儿从沒想过，一套完整的纺织器械，居然能涉及到千家万户的生活，加快脚步，跟着奇氏大步流星往寝宫里头走去。

    入眼的，是三套样式各异的物件，有手柄，有梭子，还有皮带和圆圆的轮子，最古怪的一件，则是半人多高箱子，中间拉着横梁，下面带着一个踏板，看上去充满了神秘味道。

    “这个是手摇纺纱机，可以同时纺十二根纱，中间哪个是脚踩提花机，可以在布面上钩纱生绒，一个时辰可钩织一整匹，最大那个，是横厢腰机，也是用脚踩着动的，专门用來将纱纺织成布，妾身亲手试过了，度非常快，如果普通人家有妯娌三个，刚好一人负责一台，忙活两个晚上，就够全家穿一整年，再多余的布匹，就能让男人挑出去换钱换米。”

    注1：蝶儿秘法是喇嘛教中一些邪派创立的双修术，讲究采阴补阳，元顺帝曾经沉迷此道，使得大批喇嘛可以随便出入后宫，与他一道跟各地进献的采女“修炼”，后军头孛罗帖木儿起兵清君侧，血洗大都城内的寺庙，这项秘术的修炼才被迫停止。

    注2：元代后宫女子，只有皇后和妃子两个等级，而皇后又可以按数字排序，分为第一，第二，第三乃至第无限皇后，