8|第八章

;老太太纵有千般思量，却也想着辛缪到底年纪幼小，只捡着几件重要的说了，且让辛缪多学多看，待得年后归家，也先有个思量。

    “你只需记得，纵是你祖母或你父亲有做得过分了些，你受了委屈，只管派人告诉我，自有我替你做主。且不可犯一时之气顶撞长辈，此其一。年后归家，需学着多识人，辨得亲疏远近。你母亲留下的陪房，不一定都是好的，却肯定都是心向着你的，尤其是你继母进门之后，更会眼巴巴的瞅着你，若你露出口风，只怕不用你吩咐，消息自会送到赵家。这些人端看你怎么用。你身边的丫头倒是个好的，只年纪太小，再长个两年，自不用我替你操心。兰缨翠缕墨菊三个，你仔细看看，哪个得了你的心，可自带回去，也是个臂膀。便是都带了回去也是无妨。你祖母你父定不会多做置喙，此其二。三则，虽你父尚未娶继室，对你现有的庶母兄弟，也暂且放下身段，自有你将来的益处。但也不可失了嫡庶之别。人心终究是不足的，点滴尺寸之间，你需自个思量。”

    辛缪认真听着，老太太字里行间不露锋芒，却句句在理。大庆重孝，重礼，重嫡。辛缪之前料想哪怕继母进门，也是不敢明面上为难她，只需私下里多加小心，并无大碍，今天见了戴氏的事，又得了老太太一番教诲，当下惊出了一身冷汗。

    到底是她自视太高，只是一番话，就将她想到的没想到的都摆到了面前。

    门外，琉璃同兰缨屏息站着，不敢出一声。兰缨心里正思量着琉璃同她说那番话的用意，难不成辛姑娘归家时，还能带着她们三个不成？

    思量间，帘子里传出声来叫人。兰缨一激灵，琉璃已经掀开帘子走了进去，步子稳稳的，脸上带笑，见着就让人舒坦。

    辛缪暗道：怪不得老太太身边只她一个贴身贴心的，这琉璃一应行事，一般富户管家的小姐，也是及不上的。

    老太太同辛缪说了半晌的话，加上之前为了教导辛缪，故作厉色训斥戴氏，已是有些乏了。琉璃扶着老太太斜靠着躺下，辛缪下了榻，恭敬的行礼，神色间虽然还是恹恹的，却与刚来时有了不同。

    “你也是身体刚见好，快些回去歇着。等明儿个，不必早早起来问安，只管用了早饭再来，我再同你说话。”

    “是，老太太，那孙女就先回去了。”

    “去吧。”

    辛缪出了内室，自带着兰缨回了小纱橱不提，老太太合眼躺在榻上，琉璃捧着手炉捂热了手，才缓缓的按在了老太太的太阳穴上，从额际到发际，一下一下的揉捏着。这还是当初老太太犯头疼，吃药不见好，她特特向许大夫学来的，自那以后，老太太头疼渐渐好了，却还是喜欢琉璃隔三差五的给她揉揉，解乏。

    “琉璃……”

    “是，老太太。”

    “今儿个，可出了气了？”

    “老太太……”

    琉璃似料到了老太太会有此一问，手下动作不停，脸色也是未变，只柔声说道：“老太太，奴婢至今想到腊梅，心里还是抽着疼，好好的，和奴婢一起在老太太身边长着，只一转眼就给……奴婢心里是气，当初腊梅跟了三老爷，奴婢还给她绣了个求福小衫来着……”

    琉璃自是知道，老太太疼丫头，却也比不过儿子。她也不敢埋怨三老爷，只捡着错处往三太太身上撂，老太太自然听得出。她这是自己把事摊开了说，老太太也怪不得她。

    “你啊，知道你和腊梅好，从小一起长大的情分，也难怪了。”

    果然，老太太叹了口气，重新舒缓了眉眼。琉璃也不再出声，只专心着指尖的动作。两个小丫头进来换了一回银丝炭，见着琉璃嘴角含笑，小心翼翼的伺候着老太太，老太太已经是睡熟了。小丫头不敢出声，缓缓的退了出去。

    辛缪回了小纱橱，却不见小丫头和婆子，只翠缕墨菊两个正围着火炉子敲核桃，莺儿在一边打络子，见着辛缪，三个都起身迎了过来。兰缨一边将辛缪身上的斗篷解下抖掉了雪递给翠缕，一边问道：“怎么就你们几个，小丫头和看火的婆子呢？”

    翠缕自去将斗篷挂好，墨菊捧了砸好的核桃送了来，道：“姑娘去了老太太那里半晌，原想是不会回得那么早，这么多的人守着个院子没趣。就让那几个小的去玩去了，屋里又有地龙燃着，让那看火的婆子守着炉子，也不见得暖和多少，倒是给了她偷懒的借口。前儿常嫂子还说二太太管家不容易，年节里偷奸耍滑的都赶出去了一批了，姑娘这里可不好再出个……”

    “行了。”

    兰缨见墨菊说得不像话，话里话间的又牵扯上了二太太，显见是心里憋着火。这才想起大厨房里看灶的媳妇是墨菊的大嫂子，被常嫂子抓住，说是夹带厨房的东西，二话没说赶了出去，墨菊老子娘腆着脸求到了二太太，这丢了差事可大可小，可这若被安上一个贼的名声，那一家子都别想好过。二太太虽然松了口，到底也没让常嫂子再把人换回来。只伺候二太太的盈珠偶然提起，说是那天二太太把常嫂子叫了去，赶了伺候的丫头出来，过了好一会，常嫂子才离开，只走的时候满脸通红。八成二太太事前确实是让常嫂子捉个错处，却没想到，这一捉竟然捉到了墨菊一家子身上，墨菊的老子娘倒是没什么能耐，哥哥是跟着大老爷身边办事的，并不多得看重，难怪常嫂子要捉着墨菊的嫂子下手了。可架不住墨菊是老太太身边教出来的，这一来二去的，若是让大太太给牵扯出来，谁也得不了好。二太太晓得了，把常嫂子好一顿的说道。这事遇上的着实憋气，难怪墨菊要嚼嘴了。

    可一时口快又有何用，辛姑娘又不是家里的姑娘，难不成还为了几句嚼嘴的话就为墨菊出头不成？

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    “这事本就不公，我说说还不成了吗？敢情不是你老子娘和哥哥嫂子了！”

    墨菊这话愈发过头了，翠缕被吓了一跳，兰缨也被堵得半晌说不出话来。

    墨菊眼圈有些发红，自跟了老太太，哪怕只是个二等丫头，却哪里受到过这种窝囊气？想想爹娘都是府里的老人了，她和哥哥都是府里长大的，虽说她娘她嫂子不像常嫂子宋嫂子似的，在主子面前经常露脸，可也不该就这样被人当了筏子！论起来，谁没有三亲六戚的，整个厨房那么多的人，她就不信了，怎么偏偏就她嫂子挟带被查了出来？她家里每个月的工钱例银，加上老太太老爷太太年节里的赏赐，又不是没吃没穿了，嫂子至不济也不会做出这等下作事来！再者说，嫂子都在厨房里几年了，真有做下这等事，早就被查了出来，怎么可能等到今天？二太太可不是眼里能掺沙子的人！

    “你还说？”兰缨立时拉了墨菊走到一边，“你又不是不晓事的人，这话能是随便说出口的吗？且不说二太太现在管家，常嫂子是二太太得用的，便是退一万步，你家人真是被冤枉的，大不了去求了琉璃，帮着说上两句话！可这些话是能在姑娘面前念叨的吗？若是被老太太知道了，你哪里能得了好？怕是板子立刻就招呼上身了。别看老爷太太都是重孝道的，轻易不责罚老太太屋里的丫头，三等的都比别院二等的有体面，你也当自重才是。”

    墨菊被兰缨说了，不情愿的住了嘴。

    辛缪也听了个大概，心下思量一番，还是打算丢开手不管这档子事，暂且不论墨菊是有心还是无意，只说自己现在客居的身份，若真是因着墨菊的几句话就贸然出头，倒是会被人说轻狂，得了老太太的宠，就不记得自己的身份了不成？家里的正经姑娘尚且没说话呢，她去做什么出头椽子？再往深里说，墨菊说这番话，到底是存了什么心思，辛缪一时间也拿不准。虽说老太太发话，说辛缪走时可以带了兰缨翠缕墨菊三个，她们若真同自己一心，倒真是个臂膀，可眼下这情景，兰缨翠缕墨菊三个对辛缪是恭敬有余，也是存着敬爱之心，但若真的说贴心，辛缪是想都不敢想的。好好在老太太房里做个二等丫头，在整个赵府里都是有体面的，将来出去了，也是有硬腰子撑着的，但是跟她回了辛家，那便又是另一番情景了。

    想到这里，辛缪摇了摇头，也罢，就照老太太说的，还是先看看吧。些许之前兰缨三个都觉得自己不过短住，她们也只是暂且伺候她，若是晓得了老太太的想法，究竟会如何还真是难说。

    莺儿见辛缪只坐在榻上，斜靠着引枕不说话，脸上的神情一忽变个样，奇怪的问道：“姑娘，你这是怎么了？可是身上还不舒坦？外边炉子上还热着碗羊乳呢，奴婢去给您端来？”

    “我不耐烦吃那些个，别去了，只把刚刚敲出的核桃取来几个我嚼吧。再传个话，晌午饭我想吃些个顺口的。”

    “哎。”

    莺儿脆生生的答应了一句，把辛缪换下的宽袖搭到一边的架子上，转身绕过屏风，外边只兰缨翠缕在，墨菊却不晓得去了哪里，想是被兰缨阻了话头不高兴了？

    莺儿也没那心思多问，本不与她想干。虽说年纪小，跟在姑娘身边，这些个弯弯绕的事情也见了不少。只说姑娘那两位庶母，当初为着辛家老太太看重的那个庶女的事情，就没少想着法的给姑娘念叨，到底还是姑娘沉得住气，当初那两位可是口灿莲花，恨不能把好话坏话都掰成八瓣的说给姑娘听，若是当初姑娘真一时被她们给说动了，现如今还不知道事情是个什么样呢。

    “兰缨姐姐，姑娘想要两个核桃嚼嚼。”

    莺儿走到炉子边上，端起了放在一边的青瓷盘子，白底蓝花的盘子，上边一小堆半颗半颗的核桃瓤，都是翠缕墨菊刚刚剥出来的。

    “姑娘刚从外边回来，还是用些热的好些。”

    “我也说了，姑娘不耐烦用那些个，这会不过嗑牙玩罢了，等下传晌午饭的时候，烦劳姐姐和刘嫂子说一声，若是得空，把白面馒头片成薄片，用鸡蛋裹了，再用油煎了，另炖一盅排骨冬瓜汤来，少加些盐，姑娘想是能多用些。”

    莺儿话落，翠缕就皱了眉头，“这都是些寻常人家的吃食，姑娘怎么吃得惯？府里三等丫头都不吃这些的。”

    莺儿笑道：“姐姐还真别不信，我跟着姑娘这些年，还能诓姐姐不成？姐姐只管照我说的去吩咐，保管姑娘晌午多用些。”

    说着，莺儿端着小半盘子核桃去回了辛缪，翠缕兀自皱着眉不解，这辛姑娘怎么会好这么一口吃食？

    兰缨收拾好了散了半地的壳子，推了翠缕一下，道：“你这是愣什么神呢？还不快去给刘嫂子传话去？”

    “可、可这煎馒头哪里是姑娘能吃的？”

    “平时挺机灵的，怎么这会倒掰不开了？”

    没等兰缨说话，那边墨菊已经回来了。原来却不是因为生气，倒是大太太着人送来了两瓶女儿家用的养身丸药，墨菊去送送人罢了。

    “既是姑娘想吃，便只管同刘嫂子说去。刘嫂子听了，也必是会想着法的做得精巧些，便是老太太老爷太太们，谁没有个偏好？偏你在这里大惊小怪的，不知道的，还以为姑娘是要吃什么稀罕物呢。”

    “若是稀罕物倒还好，可这煎馒头，排骨汤的……”

    “这两样吃食怎么了？哪惹到你了？姑娘病了这些天，一直恹恹的没什么胃口，今儿好容易想些吃食了，你却矫情个什么劲。”

    翠缕被墨菊一顿抢白，顿时说不出话来了，气得一掀帘子去灶下了。兰缨却是见墨菊一身爽利，好似没将刚刚那事记在心上，不由得松了口气。暗暗想着，等晚上姑娘歇下了，便将琉璃那番话说给两个人听了。无论如何，琉璃既能这么说，想必老太太已经是有了准主意。若是她们能跟了辛姑娘去，说不准今后倒真能得了各自的缘法。

    辛缪在内室，一边咬着核桃，一边听着莺儿小声说着兰缨三个的情形，吃完了两颗，接过莺儿捧过的茶喝了一口，把盘子推到一边，道；“我嘴里没什么滋味，吃这些愈发干了，都给你用了吧。”

    莺儿脸色一红，想必是姑娘不打算让她说下去了，端了盘子站在一边，还是辛缪摆摆手，才放下心，坐到了床边的脚踏上。

    “莺儿，你是我贴身的，从小和我一起长大，情分自然不同旁人，我也不瞒你，老太太今儿发话了，兰缨翠缕墨菊三个，我说不准就要带在身边了，你今后行事说话，都要有个章程，再不可像之前一般，只一心想着我。须知道，你只想着我万事都好，却不知别人都盯着你呢。若是一步行错，我便是不忍心，也只得罚了你。到了那时，可是该伤情分的。”

    莺儿听着辛缪的话，脸上的红晕一点一点褪去，张张嘴，到底是没敢把话说出口。当初还没离开辛家的时候，辛缪就曾私底下同她说过，这一去赵家，虽能解了暂时的困，姑娘不至于孝期未过，就定下一位继母，却也前途未测。虽然姑娘是赵家的外孙女，到底还是隔了一层，说不准会遇上什么事。如今看来，姑娘倒真不是多虑了。

    莺儿低头看着青瓷盘子里的核桃，咬着嘴唇，说不出话来，辛缪见了笑着坐起身，水葱样的指头点在了莺儿的额头上。

    “姑娘？”

    “你摆出这副样子做什么？我不过是身边多了几个贴身丫头伺候，你想到哪里去了？”

    “可……”

    “快别可了。”

    辛缪压低了声音，对莺儿道：“如今老太太这么做，我倒是松了口气。若是老太太一味的对我好，其他什么也不说，什么也不做，我倒是心里没底。如今老太太真心教导我，我自会认真跟着学，说到底，太太没了，我若是想学内宅里的事情，这倒是个难得的机会。等到将来父亲继室进门，我还不晓得会是个什么情形呢。虽说继母哪怕有一点见识，必不会在面上亏了我，但是这些个，却不是面上的东西。”

    辛缪话只说到这里，莺儿已是明白了。想着刚刚自己还自作聪明的将对墨菊兰缨的猜测说给辛缪听，脸上又是一阵发烧。

    辛缪见莺儿被自己说通了，也就不再多说，