坤宁宫除了东披檐的清暇居和北回廊的游艺斋之外,还有一东一西两座配殿,也不知道是因为什么缘故,两者一直不曾取名。而正殿的东西尽头各两间屋子则是按惯例辟作了暖阁。东暖阁起居,西暖阁则是寝室。
平日里皇后养病,为此这几年甚至免除了一众嫔妃的坤宁宫问安,因而身体稍好的时候,多数时候就在东暖阁中看看书写写字,皇帝在朝政余暇则是常常来此探望说话,也只有在这儿伺候的亲近女官和宫女太监才知道,帝后之间并不是旁人以为的相敬如宾,而是更多几分相知相得的融洽。除却皇帝之外,来这儿次数较多的就是武贤妃和周王了,宜兴郡主回京之后也来过几回,但顾虑皇后身体,都是少坐片刻就走,不敢多留。
然而,此时此刻,往日最是冷清的东暖阁梢间里头竟是坐了一屋子的人,欢声笑语不断。陈澜跟着张惠心随两个引路宫女进来的时候,就只见正中是一张三面靠背的高足弥勒榻,一位贵妇正斜倚着一只靠垫坐在那儿,嘴角含笑听旁边的杨芊诵念经文,想来便是皇后。只那么两眼的功夫,她就发现,五十开外的皇后两鬓微霜,发间由于头冠,暂时瞧不出什么端倪,脸色确实是苍白了些,人亦显得有些消瘦。只那么一怔,她就被张惠心扯了上前。
“臣女拜见皇后娘娘!”
陈澜在宫女拿来的拜垫上磕头行礼,张惠心则是因为之前已经行过礼了,此时便只是屈膝作数,随即就笑着在脚踏上半跪下来,扶着皇后的手说:“皇后娘娘,这便是陈家妹妹。”
“你呀……”
嗔怒地看了张惠心一眼,见她吐了吐舌头便不做声,皇后这才坐直了身子,伸手虚扶了扶,旁边自有宫人上前搀着陈澜起身。待到人站起来,她又上上下下好一番打量,见陈澜落落大方地站着,目光微微向下,自有一股娴静从容的风仪,心中不免想起了此前皇帝说的那几桩事情,心中越发觉得好奇。只是,看了一眼被念诵《大悲咒》被打断的杨芊,她便打消了细细询问的主意,因对其笑道:“你一片心意难得,继续念完吧。”
“是。”
杨芊这才收回了目光,恭恭敬敬地继续念诵着早就背得滚瓜烂熟的经文。许是从前在陪伴那位太妃时就下过很大功夫,她的经文诵得悠长平稳,竟是一丝一毫的打顿都没有,不免使得陪坐在右边的其余三位千金频频以目关注,东昌侯府的姊妹俩甚至还不免露出了些许异色来。而陈澜在拜见过皇后之后,则是被张惠心拉去见了左边的武贤妃和宜兴郡主。
看到一旁的宫女又要设拜垫,武贤妃连忙摆摆手道:“这是在坤宁宫,万没有和皇后娘娘一样受礼的道理。道个万福就罢了,刚刚她们几个还不是一样?”
见宜兴郡主也是一般说辞,陈澜便只是向两人道了个万福,又向周王行了礼。原以为按照张惠心之前说过的那样,周王必定早就忘了自己,谁知道正拿着个大苹果的周王歪着头打量了她半晌,突然笑了起来:“啊,宝宝见过你两次,你是妹妹……”
周王这突兀的声音让东暖阁中的一众人全都吓了一跳。武贤妃一把拽住了周王,轻轻对他哄着些什么,总算让他把剩下的半截话吞了回去。皇后只笑不语,而正在念经的杨芊则是看过来一眼,随即照旧眼观鼻鼻观心地诵念不止。倒是陈汐和东昌侯府的姊妹两个有些异色,金家姊妹俩甚至还交换了一个眼色,其中一个嘴角一挑讥诮地一笑。
张惠心也没想到周王竟然会一嗓子嚷嚷出这个,见武贤妃放开了周王,又对她使了个眼色,她赶紧把周王拉到了一边,宝宝哥哥长宝宝哥哥短的分说了好一阵子,武贤妃则是趁势招手叫了陈澜上前。端详一番之后,武贤妃就拉住了陈澜的手,用极低的声音说道:“好孩子,那一回在晋王府多亏你了。我身在深宫,再加上这事情传扬出去不好,竟连送一份谢礼给你都难。”
“贤妃娘娘言重了,其实那会儿就算没有我,杨大人也断然不会让周王殿下受害。我只是跟着惠心逃席出来,哪曾想到会遇到那种事情,那时候其实已经吓得傻了。”
陈澜直觉地感到,武贤妃虽然比宜兴郡主更显老些,但脸上含笑说话和气,不见丝毫的怨天尤人,完全是一个乐天达观的妇人,怪不得能把天生有些痴呆的周王养成这样憨厚喜人的性子。然而,她虽是谦逊了,武贤妃却笑着道:“杨指挥原本就是领命随着出去,皇上是觉得功过相抵,所以那会儿我哪怕极其感激他,可他... -->>
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