上。明明没有碰到木子彦,他却如同被绳子控制的木偶一般,手脚不受自己控制一般提起,呈现出扭曲的姿态。浅淡的光芒从他身体的各个部位聚拢到楼半夏的掌下。
随着楼半夏掌下的光芒越来越盛,木子彦以肉眼可见的速度老化,脸色变得黯淡,眼角下垂,皮肤变得松弛,皱纹越来越明显,不过须臾,如春风般温暖和煦的少年已经垂垂老矣。
“呜呜……”
悲戚的哭声从一直看着这一切的木偶处传来,萧煜回头看它,恰好见到一滴血泪自它眼角渗出,在滴落之前渗入木料之中,化作他眼角一颗朱红的泪痣。明明是没有什么表情的脸,却看着让人莫名觉得他在伤心。
从别人身上偷来的寿命被作为帮木子彦解脱的酬劳,春风般年轻人已经成为了日薄西山的老者,瘫在椅子上沉沉地喘着粗气,许久才挣扎着站了起来。铜镜中映出他苍老的面庞,光洁的皮肤如同橘子皮一样皱起——他真的老了,比当初变年轻更加迅速地老了。
看到这样的自己,木子彦却长长地舒了口气,唇角带笑,佝偻着背脊捧起那只木偶,缓缓往外走去。
“多谢诸位,我们回家了。”
*
自十五之后,楼半夏几人没有再听说木子彦的消息。直到次月初十,湘园没有再像往常一样派发戏签,他们才知道木子彦已经离开了湘园,除了那只从一开始就陪着他的木偶之外,没有带走任何东西。
在木子彦离开后第一个十五的夜里,空无一人的湘园发生了一场不大不小的火灾。其他的什么都没有损失,只是那一墙的木偶在火灾中化为了捡拾不起的灰烬。在收拾残局的时候,有人发现了唯一一个还能看出形状的木偶。
听说,那只木偶是从来没有在湘园出现过的。他的眼角有一颗朱红的泪痣,即便经历烈火焚烧,也没有褪色。有人说,是木先生的木偶戏感动了上天,所以当他离开之后,也不愿有人看到有其他人玷污了出自他手中的木偶,故而降下天火。
萧煜在牵情阁说起这件事的时候还难免唏嘘,其他人的反应却是不大。木子彦和那只木偶之间的牵绊不是旁人能够置喙,生死相随也是他们自己的选择。
“长生不老,究竟是怎样的感觉?”萧煜捻着一颗棋子在下棋的楼半夏眼前晃荡,试图引起她的注意,“常人都想着长生不老,可是真的能够长生不老的人却又自寻死路,人心难测啊。”
楼半夏一把抢过萧煜手中的棋子落在棋盘上:“活得风生水起、万事不愁的人当然想着长生不老,那些挣扎在生死边缘的人却未必。你,想长生不老吗?”说到最后一句话,楼半夏的眉眼微微挑起,似笑非笑地看着萧煜。
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天气冷啊,人就吃得多,懒得动,几天下来,体重也飚上去了……