第三十八章

吐出一口气息：“天地之大，难道只有那东西能保我的性命？呵，若真是那样，也是我命当绝，怨不得旁人！”

    红玉神情苦涩地看着她。

    “总之，”石寒转过头，面目肃然，“我宁愿自戕，也绝不许你再接近那里半步！你可记住了？”

    红玉自小侍奉她，最是清楚她倔强的性子，眼看她一日病似一日，哪敢勉强？只得忍着难过与不甘应了一声“是”。

    “禀庄主，您的药已熬好了。”门外，侍女的声音传进来。

    红玉匆忙起身，打开房门，将侍女手中的托盘接过，走到石寒的榻前，捧过药碗：“庄主，喝药吧。”

    石寒看着她刻意遮掩的蹒跚步子，眼中划过悲悯。又拧脸看了看那深褐色的药汁，面露不耐：“又是苦药。”

    “良药苦口啊，庄主！”红玉将药碗小心地送到她的面前。

    良药苦口？可有心苦？

    石寒自嘲一笑，突生出一股自暴自弃之感，抄过药碗，三口两口吞下。

    直看得红玉一愣一愣的。

    “你去吧！我方才说的话，你需牢记于心，不可违背！”石寒放下药碗，嘱道。

    红玉无奈。

    石寒又瞥了一眼她的腿，道：“回去好好将养吧。女子若沾染了寒气，不是闹着玩的。”

    红玉微愕，双眼泛上晶莹来。

    石寒默默叹息，道：“子弟选拔的事，就全权交与你处置了。这件事，关系到阖族的命运，你一定要打起十二分的精神来替我把关！”

    红玉诧异道：“庄主的意思是……那姚掌事那里？”

    “你只说这是我的意思，她自然就懂得了。”

    红玉更觉诧异，想了想，压低声音道：“是不是姚掌事有什么不妥？要不要属下去查一查她？”

    石寒凝着自己的这个忠诚耿介的总管，半晌方道：“她自有她存在的道理。你与她，各为其事，不要触彼此的霉头就是对寒石山庄好了。”

    这话，更让红玉摸不着头脑。难道，以庄主的身份，还要顾及那个姓姚的女人？

    襄宁城，市集。

    杨谨怔怔地看着从马车上下来的蓝衣老者，缓步走到自己的面前。

    老者约莫六旬开外，脸上的皱纹显出了苍老之色，但保养得颇得宜，巾帻下的头发还掺杂着许多黑发。看打扮，像是个富户人家的管事模样。

    “小哥是在卖马？”老者的声音和之前那声音相同，想来他就是车中问话那人。

    “是！”杨谨一听终于有人问起马的事儿了，来了精神，“老丈买马吗？”

    老者一开口就带着三分笑意，“这马不错啊！小哥舍得卖吗？”

    “啊？”杨谨一呆。

    按照她的想法，既然是来买马的，不应该先打听价格，然后讨价还价吗？问舍不舍得又是怎么个意思？

    老者依旧笑吟吟的，抬掌抚了抚马鬃，点头道：“卖了可惜了！”

    他转头看向杨谨，话锋一转道：“小哥遇到难处了？”

    杨谨眨巴眨巴眼睛，坦然道：“是，手头有些紧。”

    “原来如此，”老者微微笑道，“这马留着别卖了。我店中正招伙计呢！我瞧小哥你长得干净，为人也本分仗义，就到我店里做伙计吧！我家是老店了，对待伙计从来厚道，工钱从来都是这城中同行中最丰厚的……”

    “等等！”杨谨忙止住老者自顾自说得畅快的话头儿。

    老者挑眉看着她。

    “老丈，我只卖马，不卖力气。”杨谨道。她急着赶路呢，哪有闲工夫卖力气挣钱啊？

    而且，你怎么知道我“本分”“仗义”什么的？

    老者听她说完，还是微笑着，指了指那马身前的草料槽子，道：“这马，小哥十分爱惜吧？不然，怎么自家手头紧，又要出卖，还舍得给它喂燕麦呢？”

    杨谨闻言，好奇地扫了一圈四周。她之前还真没发现，旁的卖骡马牲口的，槽子里装的都是糠麸。

    “既然舍不得卖，就别卖了呗！”老者劝她道。

    “老夫听你口音不是本地人，是急着赶路的吧？可你若卖了这匹马，又拿什么做脚力呢？靠双腿走吗？与其那样，还不如去我家店里，干上一两个月，哪怕你着急，只干十天半月呢！到时候你脚力也省下了，钱也攒下了，何乐而不为呢？”

    不得不说，老者的一番话，很让杨谨动心。她此刻已快要山穷水尽，卖了马匹，又得靠双脚一步步走，谁晓得得多耽误多少天呢？

    见杨谨有所动摇，老者又道：“而且，再过半月，就是我们东家的寿诞了。她老人家一向大方，说不定到时候小哥还能另得一份赏银呢！”

    这条件令杨谨动摇，但她并没有失了防备心，道：“街上这么多人，老丈怎么就看中我了呢？”

    老者似乎早就料到她会有此问，从容笑道：“老夫活了六十一岁，见过的人，就算没有上万，也有几千了。小哥衣衫干净，谈吐有礼，可见是个良家子弟。在街市上卖马，却又对马极好，可见是个重情重义之人；若非遇到极难处，觉不会舍得卖这马。小哥身上，隐隐带着药香，若老夫猜得不错，小哥十有八.九是岐黄门中的学徒。老夫说得可对？”

    这老者确实有几分眼力，至于“岐黄门中的学徒”嘛，杨谨也不打算计较，遂点了点头。

    老者脸上的笑纹更深，畅快道：“可巧，老夫的东家就开着本地最大的生药铺。小哥若不嫌弃，这就同我走吧？”

    杨谨想了想，似觉得没什么不妥，而她也没有旁的办法了，去那生药铺里做几天小伙计，管吃管住，还能攒下点儿钱，仿佛也不错。她于是收了摊，欣然随着老者走了。

    她却不知，就在她专心收摊的当儿，老者避到一旁，悄声吩咐一名随从，道：“速去禀报掌事，就说‘事已成了’！”