第20章

    正月初二，盛京中一贯被用来租用给赶考举子的房间内，一个男人正捧着一纸书信惊怒交加。

    他自十五岁起就参加科考，自童生以后便一路的解元和会元，放在世间谁不夸赞一声天才，即便是严苛刻板的老师每每谈起他来都露出一丝笑意。

    青西何家世代经商，尤其是到了父亲这一代更是将何家经营到了鼎盛。商人重利，但也看重家族儿女，他自小便展露出读书的天赋，父亲大喜之余还有些失落。

    父亲只有母亲一位妻子，生育自己时伤了身体，而自己读书不能分心，偌大一个家族全靠父亲一人打理，待百年之后可如何是好。而父亲的那一群兄弟姐妹们一贯是爱锦上添花，难雪中送炭的，每日尽想着从父亲手中扣出一点钱来，平日里表面光鲜背后腌瓒，拿着父亲的还背后挑拨。难挑大梁不说，何家不败在他们手里也算的上万幸。

    后来在他十岁的时候母亲又怀了身孕，这一胎来得不易，何家上下自然是被父亲整治一番，小心呵护母亲。可是最后母亲还是难产一尸两命。

    父亲从那后便有些颓废，他听自己说要弃文从商后还狠狠地训斥了自己一顿。也是，士农工商，商人从来都是低贱的，就算家底再丰厚也会被那些文人所看不起。何家上数三代都没有读书天赋，如今终于盼来个下凡的文曲星，自然是不能埋没才华。若有一日蟾宫折桂，也算衣锦还乡光宗耀祖了。

    父亲虽痛丧佳偶，可是这么大的家也需要他来支撑，又不得不振作起来。

    三年后父亲又娶了个续弦，毕竟何家家大业大，平日里外头生意都是父亲奔波，可家府宅邸也需要一位女主人照料。

    自从那个女人来到何家之后，一切都慢慢地变了个样子。

    起初何绍齐对这个继母的印象就是温婉贤良，就像是书中江南女子一般，虽说有些隔阂，但也是心存亲近的。

    可是后来这个继母隔三差五的往自己院子里塞一两个娇娇媚媚的小丫鬟，一脸好意地对着自己说一个用心读书的大男人就需要在身边放几位贴心的婢女，那些小厮都是一帮毛手毛脚的粗使唤，自己都照料不好哪里能照料得好你呢。那模样体贴的仿佛是亲生母亲。

    不仅如此还常常到他的院子里来带一些外面男孩都爱玩的东西，说读书要劳逸结合，这么累着自己也不划算。

    他当时虽然是个十四有余的少年，可该懂得道理自己都懂。自三岁开蒙，有了第一任老师开始，几时起床，几时用餐，何时读书练字，何时阅览时事都是有计划的。

    若不是不经意间想到捧杀的典故，亦或者自己对读书不感兴趣，那就真的被养成一个纨绔了。

    自那以后他就有意与继母保持距离，可是尤其是继母有孕的时候父亲的态度却在悄然变化。

    都说宅院深深，确实不假。三姑六婆言语刻薄如刀，惯会在背后装可怜的继母手段非常。那一年的童试也因异母弟弟出生时的意外差点没有考上。

    及冠后幸得娶了位贤良淑德的妻子，那一年的会试因青西传来的家书说妻子小产而急忙回家，宅院里一众虚伪的嘴脸让他满心愤怒。

    如今又……

    来京前不知妻子又怀上胎儿，二婶娘在信里说妻子见红。

    就怕出什么意外，别人不知道他花了重金在江湖中请了有名的暗卫，妻子身边的丫鬟婆子都换了自己最信任的。

    那些人千方百计阻挠自己科考，不就是怕自己一旦提名金榜后更死死压他们一头吗。前人云不患寡而患不均，诚不欺我。

    而他，又怎会如那些人的意！

    ——

    自先帝以来皇室就子息甚少，除去几个几个不争气的，又除去几个心术不正的，现在所剩的除皇帝之外也剩的寥寥两位亲王。

    而皇帝又独宠德妃，又导致皇宫人丁零落，任性了许久的皇帝就把目光转向了自己的儿子。

    则陵他性格孤僻，听惠妃说对此事并不热衷。则明年纪还太小，立妃过早有亏身体。而则宁身为大子，却在边关驻扎两年有余，也到了成府立妃的年纪了。

    面前的儿子已经长成，记忆中那个内敛的少年已经成为了经历风霜的青年。曾经以父亲和帝王的身份压制着儿子的他，此时对上则宁沉静的眸子，突然间就感到了一阵无力。

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