第23章 祭礼

来以贵姓统御部族。莫纳律、仆兰、丘敦等八姓贵族及附庸他们的小姓，一共握有全国三分之一的土地和人口。因此，每姓都各占一个八部大人之位，不仅可以参议政事，早年甚至可以撼动帝位。

    高宗皇帝在位期间，连部落，抗贵姓，靠着诸部落的支持，将八部大人的权利收回了一大半。圣上登基以后，沿用此策，故而每年的却霜节前一日总会举行宴会，招待来参加祭典的部落首领们。

    夏侯昭坐在摆满了珍馐美味的案几之后，没有丝毫的胃口。

    这半个月来，夏侯昭一直在焦灼地等待着。在她想来，因为今生发生了诸多变故，对方多半不会再采取前世用过的计策。但也绝对不会偃旗息鼓：一个未出宫就拥有了自己卫队的公主，对朝局所起的作用不可估量。想要削弱她的力量，最好就是利用此次却霜节。

    然而直到今日，没有任何异常发生。她甚至收到了一封沈德太妃的信，信中写到那个被国巫命名为“力铎”的婴儿，已经平安地送到了天枢宫。

    夏侯昭的目光在参加宴会的人身上逡巡了一圈，他们难道真的会放弃？一声尖利的号角声，回答了她的疑问。

    “急报——”一个骑着马的身影急速朝宴会之处奔来。正在饮酒的贵人们惊慌地放下了手中的杯子，刘正坤大步走到圣上的面前，奏道：“陛下，库莫奚反了。”

    “啪！”不知道是谁的杯子掉在了地上，发出了碎裂的声音。

    夏侯昭心上悬的那把剑，终于落了下来。但是，她却并没有感到轻松。因为库莫奚的武力，在整个北方都是数得上的。

    库莫奚的首领宇文氏和夏侯氏一样，都是鲜卑族中的大姓。早年也曾在北方拥有过大片的领土，后来被鲜卑族中另一个姓氏慕容所败，余者便在北方的草原与荒漠之间游荡，夏侯氏几次招揽都被他们拒绝了。

    库莫奚虽然势力大不如前，但族内的骑兵却十分骁勇，连不可一世的北军，也曾经被他们打败。故此宴会上的贵族们听到他们反了，都露出了惊慌的神色。

    帝后却非常冷静，圣上甚至还能笑着道：“欢宴暂罢，各位部落首领和几位将军留下，其余人先回城歇息吧。”

    他轻轻拍了拍皇后的手，又对夏侯昭道：“昭儿随你母后回去吧，今晚就和你母亲一起歇息。”

    夏侯昭知道此时自己不可能留下来，点头应了。她转身便看到严瑜已经牵着含金走上前来，道：“殿下，请您上马。”

    严瑜俊逸的侧脸在火光中显得十分坚定，他的身后近百名侍卫持剑相随，听候他的调令。

    他用只有夏侯昭一个人才能听到的声音说：“莫怕。”

    夏侯昭接过含金的缰绳，翻身上马，随着众人向城内退去。走到城门的时候，她忍不住回望了一眼，营落间巨大篝火，此刻看起来就像一颗缀在天际的星星，遥不可及。

    她心中陡然一惊，忽然意识到了其中的不妥。

    暗夜之中，一支羽箭被轻轻地搭在了弦上，瞄准了城门前的队伍。