22暗斗

    贺若虎之名，多年前在武林中如天上惊雷，学武之人没有不知道的，贺若世家是蜀中勋臣旧族，世代在南蜀高官显爵，更兼他家传七十二路贺若枪法，号称武林枪术之王，与少林派三十六路拨跎金枪齐名。便是泰山派铁枪老祖也自认未必能胜得他去。后来南蜀灭国之后，贺若家最后一代传人，南蜀附马贺若虎不知去向。江湖中传言他在蜀都城破之日，力战不降，已死于乱军之中。

    楚王摇头道：“你不是，我朝之中，有许多前蜀旧臣，他们皆认得贺若虎，如果你是，为何这么多年，无人认你出来。”

    贺若虎长叹一声，抬头望天，默然无语，良久才道：“不错，当今朝中确有许多无耻叛臣，他们本当认得出我的。只是他们想不到的是我已易容换了面皮。”

    楚王道：“便是换了面皮，你声音也终究瞒不得当日与你交往日久之人，比如范松年范相爷。”

    贺若虎冷笑道：“确实，范松年老奸臣滑，心思缜密，我当时身为皇亲国戚，出入宫禁，而他也在东宫教习，相见频繁。只是他决不会想到，我为报家仇国恨，不仅变了面容，更是吞炭断指，连声音也变掉了，手指断了之后，多年来练贺若枪法的痕迹但也没人能看得出来了。”

    楚王道：“好良苦的用心，想不到你为了报仇，竟吃得如此苦头，忍耐得这许多年。”

    贺若虎道：“报仇事小，复国事大。”说着，用手一指胡二道：“现下已不必瞒你，这位胡二公子便是我们蜀国的世子明心。”

    楚王道：“明心？复国？”他眼睛定定地看着胡二，实在想不到，此人便是朝廷多年来便要捉拿的蜀国世子明心，而且阴差阳错，此人竟以盗贼之罪被拿住在天牢，想不到竟被他脱身出来，今日败于他手，实是凶多吉少。

    贺若虎道：“我贺若家身在蜀中，三世为将，深受国恩，更蒙先帝招我为附马，正当誓死以报，哪似你们这些乱臣贼子白眼狼，如今世子已出，更兼身负一身神功，复国有日。”

    楚王道：“如此说来，我当日泰山刺驾的计划，也是你泄露给老枪老儿，使计划失败。”贺若虎笑道：“岂止如此，其实你一直在寻找的录鬼薄主人，便是我。录鬼薄确实有的，但并不存在这样一本册子，皆在我脑子中记着。朝臣的阴私，哪里还有人比你母子和范相爷还清楚的呢。”楚王道：“罢了，不用问，明心其实也是你想办法救出天牢的。但你一直和我不离左右，消息又如何送出去，而我竟私毫未觉。”，长青道：“万花楼就是一个点，呵呵，荣姑荣妈妈。”楚王道：“原来如此，然则你早已向你的故少主通风报信，在这岛上守株等兔。”贺若虎笑道：“这可是你自已说的，我们守的正是你这个尾巴长不了的兔儿爷。”楚王怒道：“你......”便要发作，但一来没有力气，二来自知已无力反抗，便叹道：“是了，向皇上告我私调兵马的也是你发的消息。”贺若虎冷笑道：“你以为还有第二个么？”

    楚王叹道：“你为何与我有如此深仇大恨。”

    贺若虎道：“你作恶多端，本就不是好人，今日杀你，也是你罪有应得。不过皇帝老儿和范松年那奸贼更是可恨，想当日，国破城毁之时......”说到此，贺若虎眼前不由又浮现出当年，北汉军队攻破城池，烧杀奸掠种种情形，自已眼看着自已的爱妻猇亭公主被乱兵污辱，而无力相救。不由牙关咬紧，眼中似要喷出血来。

    只见他大叫一声，手中长枪向楚王胸口刺去，楚王一声大叫，挣了几下，便即倒地不动，眼见是不活了。贺若虎竟不停手，似疯了一般，连扎几十下，楚王浑身上下被扎得筛子也似，皆是血窟窿。

    明心见他脸色时哭时笑，神情有异，便道：“姊夫，好了，他已死了。”

    贺若虎这才如梦放醒，想起明心尚在铁笼之中，便将墙上按钮一按，铁笼打开。

    明心一跃而出，来到楚王身边，附身察看他是否真的死绝，柔铁心中暗想，此人大胜之余尚不放过每一个细节，确是个劲敌。

    再看明心，从楚王胸口掏出一物，正是那搅得江湖地覆天翻的载有通玄秘典的狄侯铁面罩。明心看了一下，便塞入胸口。

    正在此时，柔铁辛冰出现。

    贺若虎急欲在少主面前邀功，正要会柔铁，高玉突然出现，原来他杀退敌人之后，发现这是个局，得知柔铁和辛冰被楚王骗到逢来岛。山东都指挥使包开荣也是楚王的人。高玉火速赶来，而秦王已率大军正在路上赶来（贺若虎告发后，圣上已醒，奉圣上密旨）。

    贺若虎大战高玉，自以为高玉是二郎庙手下败将，不足为虑，但他不知高玉已得少林真传，终于用拨陀金枪胜了贺若虎。

    明心胜高玉。明心欲以岛上的巨额财富（从祁兴鹏等人处合诈而来）和复国之后的高官收买柔铁，皆被其断然拒绝。

    柔铁出手，大战明心。

    原来，当年祝允明能练成这通玄剑法，反倒是因为他的目疾。祝允明小时生了一场病，目力极差，仅能看到眼前三尺之处，里中称为“祝瞎子”‘、“瞎铁鼠”、“铁老鼠”。但祝允明心高气傲，不敢此辱。后来不知从哪儿听说了这样一部秘典，便千方百计弄到手中，果然练成。故这通玄剑法的精妙之处，在于使剑之时，眼睛并无用处，全在于一双耳朵听风辩器。

    祝允明因目疾而练成通玄剑法，可谓因祸得福。但又因通玄剑法太过招摇，终于引起了魔教的眼红，最后葬身火海，又可谓因福成祸。老子说，祸兮福所倚，福兮祸所伏。世上之事，祸福本就难言，只要心之所安，也就可以了。

    柔铁与明心双剑相交，但觉明心内力强劲无比，剑法之精妙更是生平罕遇。破风十七剑同样如此，但不同的是，破风十七剑虽也不用眼，但用的是心。

    柔铁与明心斗了七百余招，以破风十八剑大战通玄剑法，双方皆丝毫未现败象。此时天色将曙，山下村庄中忽地传来一声鸡鸣之声，明心身子一抖，明显顿了一顿，剑招稍缓，柔铁刚喘得一口气，明心剑势又起，剑浪如排山倒海般涌至，一浪高过一浪，柔铁连退三步，辛冰看时，不由暗暗叫苦，因为后面是山洞石壁，如果柔铁再退得一步，已再无可退之处。但明心攻势不衰，越斗越勇，大有将柔铁赶尽杀绝之意，如此下去，三十招后柔铁必露败象。果然，明心长剑圈转，已将柔铁左右两面全部封死，剑锋中路直刺，柔铁缩首蹭身，又退了一步。辛冰正焦急间，山下又传来一声鸡鸣之声，高亢激越，跟着便有数十只鸡似是被带动，也一齐鸣啼起来，此伏彼起。明心攻势正急，忽闻鸡鸣连连，身子竟微微抖动。辛冰灵机一动，心道：莫非......当下不及细想，将手一翻，手上已多了一支七星镖，此时晨光微露，挂在洞口的那面更锣反射出闪闪金光。辛冰手一甩，那支镖如流星般激射而出，打在破锣之上，“当”的一声巨响，在暗夜之中分外刺耳。柔铁只觉耳朵中嗡嗡作响，耳膜几被震破。但明心所受冲击却远比柔铁为甚，他正凝神听剑，这突如其来的一声巨响震得他从平地上直跳了起来，一支剑几乎便要脱手。这电光火石之间，双剑再次相交，明心经此一震，锐气顿时一泄，“噌”的一声，剑尖被柔铁手中长剑削去半截，乘他一楞神的功夫，柔铁一剑斩在他腿上，明心吃痛，扑的一声，单腿跪在地下，以断剑支地，剧斗之下，一边不住喘气，一边号叫道：“你，你究竟是谁。你使的到底是什么剑法？”柔铁笑道：“这句话本当我来问你才是啊，我可不象你这种藏头露尾之人，连真面目都不让人见上一见。至于我么，呵呵，你可听说：青山隐隐，绿水沉沉，无名无姓一闲人。”明心听到这句，不由面如死灰，一双眼中露出惊惧绝望之色，口中喃喃道：“难道这是真的。”随即摇了摇头，忽然哈哈大笑，道：“你骗鬼去吧，这不过是江湖中的一个传说，难道说世间真有这么一个门派，真有这么一个人么？”柔铁笑道：“信与不信，全在于你，现下轮到我来看看你究是何人了。”说完长剑疾伸，便欲挑去他的铁面。明心忍痛向后一仰，自知不敌。几个打滚，便已滚在崖边，欲滚下山崖自尽。辛冰冷笑一声：“哪里去，没这么容易。”一条长鞭从袖中激射而出，迎风一抖，已卷住他的左足，明心挣了几下不脱，身子便滚不下去。贺若虎见状，大惊道：“少主。”和身扑出，但想拉住他，哪知一下不住，被拉下崖，柔软和辛冰探出头来，见崖高数十丈，下面碧海沉沉，估计是没得命了。万没想到他竟会如此，一时竟呆在那里，良久未能反应过来。

    柔铁叹道：“明心一身功夫，特别是剑法，在武林之中实属罕见。此刻落下山崖”辛冰道：“他显是不愿意让人知道其本来面目。”

    两人在洞中查到了明心和贺若虎与武林人士往来的许多书扎，涉及很多机密之事。

    两人携手出了仙人洞，沿石级俯拾而上，此时暮色渐收，晨光乍现。两人登上山巅，极目天际，但见一轮红日从东方海上缓缓浮出。瞬间便有数道金光刺破云雾，直射出来，山间晨雾渐渐散去。再后来，这几道金光变为几百道，几千道，直至亿万道，终于耀得人睁不开眼，再也不能逼视。柔铁辛冰二人重见光亮时，已身处一艘大船之中。而大船已远离岸边，已看不到岛的影踪，远处也有一个黑点，是另一艘船，明心和贺若虎已从那船逃去。柔铁发现船上装满霹雳堂烈性炸药，企图在大船中炸死柔铁和辛冰，马上就要炸了，二人爬上高桅，利用风力，远远弹入海中。身才入水，大船已炸得粉碎，虽然身在远处海水中，余热犹扑面。海水冰冷，幸亏雪隼报信，洞庭水寨杨江赶来追上楚王的船，救下了柔铁和辛冰，追上明心和贺若虎，以铁炮轰击，二人反在大船轰炸中葬身大海。

    洞庭水寨船只刚靠岸，被包开荣的兵马团团围住，柔铁、辛冰、高玉这才明白楚王说的：“你们今日毕命于岛上，纵然脱身出岛，也会葬身鱼腹。就算万幸登得了岸，也不能全身而退。”的真正意思。

    包开荣眼前一亮，只见数百匹健马飞奔而来，马到中途，突然一分为二，向左右散开。一面红底滚白边的大旗从万马丛中跃出，迎风招展，大旗中央用黑线绣着一个斗大的“杨”字。正是三关统帅杨承业的帅旗。大旗旗门之下，一匹金鞍紫缰的雪青色关外良马缓缓奔出。马上一名中年人，金盔金甲，身上罩一件银色八团龙补服，腰束玉带，外披一袭鲜红披风，在风中猎猎飞扬，中年人一手按剑，一手执紫缰，向这边了望。正是当朝国舅、三关统帅、一等公、镇西将军杨承业。包开荣见到杨承业，吓得脚脚都有些发软，披在锦袍重甲中的身子不由发抖，那马一个人立，长嘶一声，便欲奔出。旁边二位牙将一人急忙带住马缰，一人扶住包开荣身子。

    杨承业带马缓行而来，离包开荣百尺开外，带住马，道：“包大人，包将军，你难道要附逆谋反么。现下楚王已败邙，正是你回头之时。皇上下了密旨，除元凶外，余人回头者，一概不究，因你等被逆贼挟持，皇上还另有抚慰。”包开荣手下众兵将，不由一阵骚动，显是有人想弃械。

    包开荣斩了几个意志不坚的士兵，士气稍振，当下道：“杨元帅可有皇上手谕，嘿嘿，谁私调兵马，我看还难说得很。我这边可是有楚王爷的令牌在此。”杨承业身边闪出一人，正是太子，当下包开荣军心涣散，束手就擒。