沈溪只好掉了个头,折身前往商会总馆那边。
等到了地头,知客一瞧,紧忙迎出来问道:“哟,小掌柜,您这是做什么?当家的不是说让您去茶楼跟苏公子他们讨论学问吗?这事还是老朽亲自安排的,您这怎的还带了妇人回来?”
沈溪摇头叹了口气:“甘叔,有些事不太好解释……姨在里面吗?”
“您等着,我去银号那边帮你把当家的叫过来。”
银号和商会总馆距离很近,甘叔匆忙往银号而去,沈溪牵着三个女人进到里面,先拿出钥匙帮两个成年女人把镣铐给除了,再帮小姑娘把她胳膊上拴的绳子解开,摆了摆手:“这是自己的地方,不用那么拘束,随便坐。”
沈溪大大咧咧一屁股坐到椅子上。要说这商会总馆,他来过很多次了,里里外外都熟悉,所以随便惯了。
而两个成年苗女则显得有些拘谨,她们到陌生地方不明情况,以为沈溪又要把她们转手卖掉,现在手脚恢复自由,人却不敢动弹,年长女子把女儿揽在怀中,缩在墙角茫然地看着眼前一切。
很快惠娘就匆匆忙忙赶了过来,她听说沈溪带了三个异族女人过来,心中满是好奇,进来后问明情况,再把三个女人打量一番,黛眉微蹙:
“小郎,看你这做的什么事……就算要买丫鬟,也不能跟那些跟官府有牵连的人牙子买,而且还是异族人,这人买回来……不好处置啊。”
惠娘也以为三个苗女听不懂汉话,谁知她话刚说完,那年长女人突然跪到地上,磕头道:“这位夫人。我们可以做活。”
惠娘惊诧莫名,因为异族通常都居于深山中,与外界隔绝。若其中有人会说汉语,那说明这人在族群里的地位很高。
沈溪凑过去。跟惠娘说了两句,把他之前见到那神秘刺青男子的事情讲述清楚。
惠娘摇头不已:“那更不行了,若被人找上门来,少不得惹上官非……小郎,以前你做什么事姨都向着你,但这次的事你的确太欠考虑,也做得太过火了,你心慈。但也不能这么无原则地帮人……你想想啊,即便是咱汀州地面,每年因异族出的乱子还少吗?”
“可人总归是要安置一下吧!”
沈溪苦笑道,“要不这样,姨,让她们换上汉人的衣服,你再给她们一点儿散碎银子,放她们离开,让她们自生自灭如何?”
惠娘想了想,最后用力地点了点头。她不想安置这三个女人。但若说直接把人赶出去,她也狠不下那心。
惠娘走到三个女人面前,也不伸手搀扶。一脸威严地说道:“我们家小郎心地好,看你们可怜于是出手救下你们,但我们这里实在无法收留,这就到里面换身衣服,我再给你们一点儿钱,你们能走多远,今后又如何过活,全看你们的造化了。”
“夫人,我们寨子被官兵烧掉了。无家可归……”女子继续磕头。
“那我就没办法了,我们终究不是一路人。所谓道不同不相为谋,强行凑合在一起肯定会出问题。甘叔。你带她们去楼上客房,找几件干净衣服给她们换上,再从账上支一两银给她们……”
甘叔恭敬行礼,应道:“是,当家的。”
甘叔是个老实人,在前面引路,领着三个女人去了楼上。
因为商会总馆经常接待来往的客商,二楼留有几间客房,里面常备有换洗的衣服,但都是男子的衣衫和裤子。
不过考虑到两个女人带着个小姑娘上路多有不便,换上男装或许能更稳妥些。
“小郎,以后这种事,一定要考虑周祥……”
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