北楚帝国,帝都寒城。
对于这一年里异常的气候变化,北楚帝都的人们可谓感受至深。寒城地处北方,靠近冰寒魔原,常年不见阳光。然而每年但凡是入了夏,天儿都会慢慢变暖,人们会在这个时候脱下厚实的兽皮大衣,扯下严严实实缠住脖子的貂裘,摘下锦帽,大胆地露出北楚人所特有的冰雪一般的皮肤。以往这个时候,寒城的大街上已经尽是迫不及待穿着轻薄夏装出来晃荡的女儿家,可是何心约一行人到达寒城时,通衢大道上不见一个人影,积雪堆起丈高,被压得严严实实,人踩上去,有如行走在厚实的冰面上。
一行七人在城中投栈,一进门,热烘烘的气息就扑面而来,这么冷热一冲,何心约竟然结结实实打出个喷嚏。
“没事儿吧?”
黎羽过来替她紧紧身上的貂裘,她摇摇头说:“没事儿,打个喷嚏而已,别大惊小怪的。”
那边龙千夜一见这情景,遂把北冥麟又往自己怀里塞了塞。北冥玥大翻了个白眼儿,把随身长剑往桌上一拍:“小二呢!有客来了,好歹出来个招待的人吧!”
小二哥从楼上噔噔噔噔跑下来,一见大门还开着,一拍手一跺脚:“哎哟祖宗们呐,把门儿给我关上啊——一会儿得把火盆给我吹灭咯……”说着,已经风也似的跑来抵上了门。
“这天还大亮呢,怎么就把门拴了?大堂里一个伺候的人都没有,真是没见过你们这样做生意的。”对于做生意颇有心得的北冥家小小姐,自然有资格说这话。
小二哥一笑:“嘿,一看几位就是从南边儿来的,咱们这儿一向关门儿得早,今儿已经是破例才留门儿到这个时辰候客。再说,加上你们几位,客房已经满了,自然也就不再留门儿了。”
“父亲早跟我说北楚民风淳朴,百姓不喜争执,我这一路来算是见识了。天儿这么冷,谁有那个功夫跟你争来争去的?”
“姑娘说笑了。”小二哥边这么说,边从柜台后拿出一本簿子来翻翻写写,说,“往常也不这样儿的,入夏就暖和了,只是今年这天儿迟迟不回暖,着实是……这儿,请留个字。”
北冥玥拿过来那簿子,又接过小二哥递过来的笔,斟酌斟酌,在上面空白的地方写上“客七,一泊”。
小二哥把簿子接回去,又翻出另一本簿子来,一边发着些牢骚:“也不知道是不是因为北边儿的那些人不安分,哎呀,这星石大陆,是越来越不太平咯……”他抬起头说,“还有四间房,你们是要……”
“三间就行了,”北冥玥回过头来对众人说,“洛雁姐,我们就挤一间吧,另一间留给姐姐和锁星。”言外之意,是要黎羽、北冥麟和龙千夜挤一间。
黎羽刚刚露出一副老大不高兴的模样,龙千夜就一把把钱袋子拍在柜台上,里面的星币发出叮铃碰撞的声音,很是好听。“四间。”他状似大度地说,“想来黎公子不愿与我和麟儿挤一张床。”
黎羽玉骨扇一展——就算在这个天儿,他还带着他那把扇子招摇过市,径直往楼上走去。小二哥见状,赶紧到前面领路。北冥玥在后面看着他的背影气得牙痒痒,转头来又狠瞪北冥麟一眼。可怜北冥家小公子头一缩,就躲到厚实的貂裘里了,惹得众人一阵发笑。
第二日进宫前,几人从客栈里客人的闲谈里了解到一些近来发生在冰寒魔原边境线上的事。就在几天之前,长年驻守在边境线上的北楚帝国寒原边军,发生了一些莫名其妙的士兵无故失踪事件,有士兵说曾在夜里看到白衣白发的影子。
而与此同时,他们也收到学院送来的信。
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