国王病危政局动荡,王公大臣心思多用在争权夺利中,各衙门官员失去约束懈怠公务,前方与联军苦战的帝国兵团,催粮要兵的军书常常得不到及时批复,将领们满腔怨气逐渐化作失望,失去老国王光环笼罩,太子在军中就如同陌生的符号。
落日铁骑在西部边陲集结,翠华精兵向东部调动,雪国也不甘寂寞,在边境时常挑衅,清辉帝国内乱未平,环伺在旁的强敌要趁机围攻,四家郡王的处境比太子更难以言说,以一郡之力抵御两个帝国夹击,无异于鸡蛋碰石头,明知其不可为,却还要硬着头皮迎战。
东部兵团与联军和解停战的消息,如一场及时雨浇洒向久旱的田地,内战烽烟几乎一夜消散。
“皇家削藩之策绝不放弃……而制衡皇权之策略大可商榷。”
军情通报不显眼处有两句话,前一句表明清辉郡主态度,后一句回答东海王的提问,郡王公侯们将两句话连起来,从中读出另一种含义。
翔云王府,卓越接到回府议事的命令立即赶来,老王爷望着他连声冷笑:“呵,方才停战,你的病就痊愈了,呵呵。”卓越胆怯地垂下头,低声辩解道:“父王,病来如山倒,您不会怀疑儿怕死装病吧。”
“年纪轻轻一病三年,本王都以为要白发人送黑发人了,病去如抽丝,哼,你倒是一夜之间容光焕发啊。”
卓越不敢抬头与老王爷对视,心底却暗自发狠,回去后要将侯府的人梳理一遍,身边肯定藏有父王的耳目,会是谁呢?
“皇家削藩之策绝不放弃,而制衡皇权之策略大可商榷,去京都求医,听郡主开药方,削藩尺度和制衡方式。”
安远侯卓越卧病三年,请旨允许入京求医,太子批复:准。没过几天,东海王请旨,要派世子亲自护送身负重伤的破军校尉回京,太子自然应允,随后临风王世子和镇南王次子都以冠冕堂皇的理由获准入京。
四家郡王子弟入京,给动荡不安的政局更添变数。勤政殿外铜碑高耸,立储须贵族院过半王侯赞成,储君继位最少得有七十家拥护,立国初皇家与王侯的血誓,几十次内战由此引发,最终仍无人能违背。此时四家子弟入京,分明来选择扶持的王子,四家郡王和九家国公,十三家足以替贵族院做出抉择。
绮丽郡守府,独孤英在最后一份公文上签上字,出门时已月过中天,她却毫无睡意,在院中望着月亮出神。
绮丽郡在内战中受创最深,战后恢复需要大笔银两,几次上奏请户部尽快拨银,奏本一去了无回音,爷爷病重难以理政,父亲监国为何迟迟不做答复,难道户部敢公然抗命,督察院又为何不弹劾。平民百姓怎能想到引发战争的真正原因,在他们眼中分明由皇家蓄意挑起事端,而清辉郡主无疑便是罪魁祸首,如不能尽快安抚民心,又何谈绮丽郡重建恢复,更难以尽快脱身回京。
派宇文洁以军务名义回京,暗中去见武圣询问爷爷病情,武圣的沉默已给出答案,那一刻独孤英推开桌案就往外跑,脚步却越来越慢,洒下一路泪水慢慢挪回公务房,爬在桌上失声大哭。郡主三年征战,在刀枪剑雨中几次负伤,从未曾流一滴眼泪,今日却为何伤心欲绝,郡府亲卫们握紧了刀枪。
自古忠孝难两全,人都说最是无情帝王家,有谁知帝王的无情里藏有多少对帝国和百姓的深情,人皆知国王手段残酷,又有几人理解梅林中老人的寂寞和孤独。为帝国数十年和平,失去心爱的王后,为帝国长治久安,在暮年发起削藩之战。知子莫若父,情知太子软弱难挑重担,却不忍废掉绝其生路,只能尽力去清除潜在的威胁,若说执政之失,莫过所立太子非明君英主,或许曾有过犹疑,但最终仅仅为一个承诺,老国王耗尽了心血。
“爷爷,英儿该怎么做?”
月光下独孤英在心底发问,或许冥冥中有所联系,梅林中老国王睁开了眼,艰难地吐出两个字:“英——儿——”武圣从冥想中惊醒,忙近前察看,老国王却再难说出话来,两滴浑浊的泪珠滚落脸颊。
“要召清辉回京?”武圣低声询问,老国王眼帘合了起来,努力半晌才睁开来眨了两下,随即又陷入昏迷中。
“想见孙女,却又挂念东部战局,不敢让她离开,更担心回京遭人暗算。陛下啊,以你天纵之资,之所以迈不出武圣这道坎,无情诀,唉——独孤皇家祖传秘诀,却偏偏嫡系子弟人人多情。”
“爷爷,你等我,等英儿回京!”
月光下,独孤英快步回房奋笔疾书,两封书信写好,翻开衣领掏出挂在脖子上的一方月牙形玉印,用王剑刺破手指,将血珠滴在乳白色的印章上,顷刻印章变作鲜红色,就如同半滴鲜血。玉印在书信签名处滚过,两个红字跃然纸上,清辉。将玉印揣回胸前贴身佩戴,独孤英封好书信长吁一口气,倦意涌来不想多动半步,爬在案桌上沉沉睡去。
“殿下,东海郡王府传书,三千万白银要解到绮丽郡来。户部行文催促尽快转交国库。”
令狐清筹措银子快愁... -->>
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