江湖,不单单指武林,几乎涵盖了天下所有的角角落落。诸如官场,诸如凡俗市镇,无处不在。
所以才会有如此一说,——有人的地方就是江湖。
尽管刚刚进入官场没多久,吴峥已经明显感觉到其中的暗流涌动。——拉帮结伙,争权夺利,勾心斗角,蝇营狗苟,等等,等等。
当然并不都是阴暗的,吴峥心中还是相信,阴暗的一面固然存在,但是基本面还是阳光而美好的。
就在吴峥琢磨着该找一个什么样的理由,请上半月假期,以便前往江宁府,赴铁凝八月十五月圆之夜的戌时之约时,临山城内突然发生了一起惨绝人寰的灭门惨案。
一夜之间,城中大户赵林琛一家一百一十三口,无论老少男女无一幸免,全部被砍杀致死。
不错,仵作所报一点没错。吴峥仔细巡视一遍后发现,的确都是死于刀剑之下。明显是武林人士所为。
家主赵林琛,六十五岁,一妻三妾,共生育五子六女。儿子均已娶妻生子,六个女儿尚有两个待字闺中,不过均已定亲。赵林琛是做土特产生意的商人,临山城内共有三间铺面。另外在江宁府也有一间铺面,由其长子赵森俊一家经营。
究竟赵林琛得罪了什么人,才招致如此惨绝人寰的灭门惨案?
命衙役拘来赵林琛的左邻右舍,以及所在街道的保甲,详细询问过后,均说赵林琛虽是商人出身,做生意却向来公平,几乎可以说是童叟无欺。平时待人也算和气,尤其是街坊上有人家遇到难事了,只要求到门上,无不伸出援手帮上一把。也就是说,赵林琛与人结仇招致报复的可能性并不大。
仔细清点被杀的一百一十三口。除去赵林琛长子赵森俊一家六口在江宁府,以及四个已经出嫁的女儿外,其余赵林琛夫妻,三位侍妾。两个未出阁的女儿,四个儿子,及其妻妾儿女,即便襁褓中的婴儿也没有放过,共五十四口直系亲人。外加五十九名下人,一个不少。
就在吴峥毫无头绪之时,有衙役从赵林琛一位邻居那里听到一个,听起来似乎无关紧要的消息。那位邻居说,最近一段时间,赵林琛似乎正在请人说媒,想要再娶一位小妾。
开始吴峥并没怎么在意,不过后来又听说赵林琛想要娶的小妾是一位烟花女子,正是临山城有名的青楼——如烟阁的当家头牌,人称醉西施的瑾儿姑娘时。不由心中一动。
这位瑾儿姑娘,平时与府衙同僚闲谈时也时常听说。不仅美貌无双,更兼吹拉弹唱,诗词歌赋无一不精,尤其酒后微醺时的风情万种,不知迷倒了多少青年才俊。这也正是其艺名“醉西施”的由来。
自古烟花风流地,佳人薄情是非多。
于是,吴峥马上安排得力捕快,悄悄围绕瑾儿姑娘展开了暗中调查。
随着派出去的捕快一条条消息报上来,吴峥内心不由焦急起来。眼看已经是八月初三。距离八月十五还有十二天,除去路上的最少三天,只剩下九天时间。
再次梳理一下捕快最近几天送上来,关于醉西施瑾儿姑娘的消息。吴峥的眉头越皱越紧。
醉西施瑾儿,初春时来到临山城如烟阁,几乎一夜之间便成为当红头牌;
无人知道瑾儿由何处来,出身来历更是讳莫如深;
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