第4章 逼婚

    西垸中人虽说五方杂处，风俗各异，却有一点共通：流行早婚。初中毕业后的香妹快十七岁，一朵红灼灼、热喷喷的鲜花摆在那里直晃，说不招蜂迷蝶才怪!

    只不过想碰她的人几乎个个自惭形秽，只能在一旁怨爹怪娘或干吞口水。

    曾有一个长出几分帅气的同班男孩，仗着自己成绩不赖还是乡干部家庭出身，想在毕业前给香妹脑里嵌进去一点东西，竟斗胆托女同学传纸条给她。那满纸酥麻叫她哪里招架得住！直羞得她心头蹦鼓，当日就早退了。还一连几天埋在家里抬不起头……

    幸得吴立家从一些嫉妒心强的男同学那里探得实情，把那个同样也被吓坏的肇事者狠揍了一顿，才将事情平息。

    香妹毕业后，好些个被人委以重任要来牵线搭桥的红娘，上屋来试探过几回口风之后，见钟慧芝夫妇防心不太重，都猛着胆子亮出底牌来。

    确是些无劣迹的规矩好伢儿：家富晓事的有，家穷人努力的有，相貌平平的有，长得洋气的也有。

    钟慧芝仔细挑得一个在心：伢子叫彭军，身块片儿满实孔武，膀阔腰圆还算顺眼，又诚实本分，虽说不能混人家钱财进来，但硬是守得住自家那一.亩三分地。

    家境目下不太好却也不坏，人到二十六岁正背身好气力。据考实：他曾一口气挑四百斤化肥担子走过三里地，挑两百斤石灰“陷”过几十米淤泥齐膝的水塘！

    况其父母极慈爱厚道，看得人要紧，与左邻右舍亲朋戚友个个合得来。

    更兼其家就在邻村，一条卵石公路贯通过来，将来两家往来十分便捷……种种好处，越想越甜！当下钟慧芝实已心许了，只做个慎重样子“再考虑几日”，先晃晃人眼，往后再徐徐图他过来“揭榜”

    吴正好私下也相中一个。那伢子叫高鹰，目下在城里打工。时髦又不张狂，潇洒还带点细谨，既懂做又懂玩，不属那等做死工夫的人。

    尤其可心的一宗：他不仅下象棋可与自己拚个昏天黑地，且唱起新歌老戏如《枉凝眉》、《刘海砍樵》、《补锅》那中间的名段来，能跟碟片上的合到一块去！因之他只放此一个入眼，余外的早已被他贬去九霄云外了!

    正处艳情躁动期的香妹，虽在上次断然逃拒了那男同学一番美意，却也留下了丝丝缕缕说不出、道不明的隐悔，如虫挠痒心。

    她好像变了一个人，很惊奇自己怎么忽然希望有个男人来支撑。当时她嘴上说自己还小，不急于婚姻之事，实则已看上了两三个伢儿（其中有高鹰），她脑海里依次把他们暗暗装着，专等父母兄长来问起。

    奇怪！晚间细听父母议论，怎么都不上正题去？只是些猪啦、鸡啦、哪个哪个戏哪……等等不着边际的闲碎!

    其实，香妹哪里晓得，她父母都在各怀心机！二十年老夫妻了，心事不讲出来也彼此明白□□成：他们皆知对方所选决非自己相中之人，一旦讲出心来，定会招致对方无情抨击－－那样，那样事情很可能一下子搞僵！倒不如借几日闲聊先缓缓对方锐气，往后再徐图见风扳舵。

    既然还不便直白父母,，香妹就只得先到哥那里去侦探侦探。趁父母午觉，哥在屋侧竹林子里乘凉，又觑得四下无人，香妹偷步过去：

    “哥！想心事吧？”

    那时吴立家举双臂枕后脑靠竹，从竹叶间斜望天上凝云，老久的一脸茫然。“我？没想啊。”他故意轻描淡写。

    “你一定在想！”香妹格格诡笑。猛接一句俏皮：“在想如何替我－－找个嫂子吧？！”她怕被拧嘴，说完开步要逃，见哥无心玩笑，打住了脚。

    实质上，香妹总担心父母先于她提出个不中口味的郎君来，从而引得满家不快，故而急欲向哥坦白，先下他一城为自己壮壮胆。

    哥见她神色飞扬，已知原委：“看上人了是不？讲来听听！”

    “不好!不好！！不好！！！”

    三声“不好”对应她三个眼中之人。

    “你说：何不好。”大窘特羞之后，香妹脸色陡然变凄。

    “看你尽选长相潇洒的，别的条件一概压下不要－－”吴立家手之舞之，显得十分冲动，“那样，你对你自己，对这个家，对将来长远大局，算负责不？你多多想一想，切莫只图眼门前!”

    “人长得标致又不是件坏事!”香妹大不以兄长话为然。心在想：也不见得我选了其他条件好的，就叫做对那些什么什么负责。－－事实上，香妹对“负责”这一概念还很朦胧。

    若有人要穷根深挖他要求妹子所负的那个“责”，吴立家目下恐怕还难以启齿；何况那样顶大帽子一时也扣不实她——若待她将来慢慢悟出，岂不水到渠成？因之他只是转题回复她：

    “这么点年纪，埋头不看路的一心要配对象！就不担心作践了你自己？你清楚你如今的身价不？——就依你要找个面相好的，也要先到外头去看看大世面，多认得些男人之后才有个准头！眼下你就只在学校啊、村里啊那些个熟叫化子里面转圈圈，究竟世上还长着些什么人，哪类人好，哪个又是条蛀木虫，你连比照的机会也没得！”

    对于哥的话，香妹没能一下子领会贯通。被他一眼识破并戳穿心底子，本初就有些羞急，待要再跟他咕嘟几句，看哥那满脸焦烦的样子，心就凉了下来：

    “好，就依你，我不讲了！叫妈去退信算了，行不？我真的一个都不想要了！”

    她拿下哥哥的手几番摇动，直到他筋骨□□到发笑，香妹才安下心来，进屋去了。

    一路脚步声把本就没睡安稳的钟慧芝扰醒。睁眼见是女儿，再看身边老公又睡得甜实，窃心一喜，忙将电风扇朝老公转向，下床拉起香妹，蹑足到儿子那边房里。

    妈寻条凳坐下，两手抚爱着女儿根根纤指，痴怜怜仰望女儿稚嫩的脸，嘴唇蠕动一气却没言语，化作几声虚虚浅浅的轻笑。

    猜到娘有求于己似又少胆，香妹不禁要笑。她想趁机告诉自己刚才的决定给妈，妈却先发腔了：

    “我的乖崽！妈跟你讲件事……”

    香妹心一紧，正带想带听时，妈又将话收住。香妹觉出妈尤在摩挲她的那手汗得厉害，跟着也直要打颤:

    “妈您快讲，我在听呢!”

    咳了一声，妈似乎来了勇气：“你先说，妈是不是最心疼你？”

    “妈心疼我，从没打骂过我。”——香妹快嘴了，妈是心疼她，但为娘哪有不打骂儿女几回的？

    妈继续摩挲她手。“就是小时候打骂过，那也是关爱你——轻轻的做个样儿，对不？”

    “对呀！”知妈就要直奔主题，怎样应对？香妹心里一阵怵乱。

    “我的乖崽！你一定要依妈这一回——”

    “哪一回啊？”

    妈又干咳一声。以下的话就有点乱：

    “我的妹子！如今妈已把你拉扯成个半大不小的姑娘了，平日里虽说没大鱼大肉饱着你，没金的银的络着你，但妈是依自己的能力紧好的在铺衬你，让你吃到嘴里的有滋味，穿到身上的过得人家眼。

    “对不住你的是妈没能力再送你去读高中——想到这里妈就羞红了老脸，心里揪乱成一团——不过，你要是真觉得读书蛮有前途，妈还是坚决支持你的……

    “妈真的不想让你这么点年纪就外出打工，自己身上掉下来的肉，要天天看着她心里才妥帖。妈在这里不卖关子，只想跟你打开天窗讲亮话。

    “你哥眨眼就到21岁了。时下，人家条件好的伢仔，在这年纪上也有结婚的。虽说妈暂时对他还不急，但你外公外婆爷爷娭毑就念叨了好久要抱曾孙。

    “你也清楚的：去年你哥带个妹子来家里，她不单人长得打眼，还灵动乖巧，嘴甜又知礼节，贤惠又勤劳，妈爱死她在这里！——但她看过我家里情况后，就不表个明态出来！虽说往后来我家玩过一两次，也只是对俺屋子人有好感才来的。尽管她依旧对你哥有那么点意思——究竟讲不讲得成功呢？这个还难保！

    “也怨不得人家姑娘有想法。虽然她眼界并不高，不一定要求你家存个十万八万的，也不限定别墅洋房，但她住过来的话总得有间房给她睡吧？鸟也要有只窠啊!

    “她今年头就跟你哥讲过：要是她将来有钱了，一定帮俺家再盖幢房子，哪怕是小平房——你晓得她是在开玩笑还是当真？依她性子看来，妈可以肯定她决不是在讲风凉话！

    “妹子啊，她这话看则平常，实则外松内紧，字字千斤打着人的心坎坎，俺们哪个听了都会自惭，都会想要发狠努力一把！

    如今你们兄妹俩也长大了，你们却只能照老样睡在这一间房里，这一张床上——这个在俺自家人看来是习惯了，算是实际情况所逼，但再这样过下去恐怕就要遭人议论了！

    “早天你外公外婆闹着要搬迁出去搭间盖石棉瓦的土坯房，好腾出房子让你哥住——你看妈怎么忍心？他们在田地里辛苦一辈子，自己没落得一分一毫在兜里……他们要真那样，不止我这做女儿的心疼，你们做孙子的心疼，左邻右舍看了也会心疼的！

    “目下你爸不管事，你哥呢，人倒勤快，就是不愿意在他不想干的事情上白花力气。他不出去打工，对田里工夫带爱不……踏踏实实的事没一件中他意，一心想挣大钱，一口吃个胖子。他也太虚幻了，世上哪有那等好事－－就是有那等事也被争早的人抢去了！

    “……所以各方压力都甩给妈了……不过没事，妈还不老，经受得起……

    “妈摆出这种种事来，不是要催你出嫁，是机会来了要上你一把紧！”

    妈顿一顿，咽一口：

    “彭军那伢子硬是要得！今年七月满二十六岁，诚实、稳重、脾性好，千斤担子挑得起放得落，田里工夫一溜熟，做哪件事都不需人指点。

    “你看如今那班青皮后生，认真听话的没几个，多是正事不做，上网、吸烟、争小姑娘、打架撩祸兮，回家问大人要钱就是阎王老子追债。老班子都在担心:将来农民会断代－－会有无人种地的那一天!

    “彭军就不同，尽管他少点文化没外出做工，但他是谷撮箕，他家是谷仓子：他家承包有二十亩田，其中一半是本组人早年撂给他家的——那时国家还没兴粮补款，粮价又低，作田赚头不大，把责任田抛荒又要遭罚款－－这样，组上有一家农转非时，就把他家那田做个合同永久性地划归了彭家。

    “如今只讲‘粮补’一项，他家就进账两千多块一年，这是不要动手的钱。二十亩稻田去年卖得谷钱三万好几，余外还有两亩开荒来的土，这两年把它种上棉花收入了一万六千多块。

    “如今做田里工夫比有些外出打工的还强，又有自由，你看：一年只有两三场紧要的农事，而那些事都是机械化作业又不费你自家蛮力。农闲时余着的劳力还可以就近赚些零工钱。

    “这样算来，你嫁过去等于就是跳进米箩了!日常时间，除了做些家务琐碎，你都可以尽兴的玩儿。妹子！你看妈刚才讲的在理不？”

    事情如此简单明了，娘女俩都各自小舒了一口气。

    香妹深知妈刚才话音哆嗦，是在暗暗担心自己不容；同时她也生怕一旦自己跟妈对立起来，会即刻叫两人关系剑拔弩张－－但事情又无可回避！因为，尽管她考虑还欠稳熟，但凭直感即知那彭军终究不是自己要吃的菜，不论他有一千个对，还是一万个好。

    “妈！我晓得您的心思，也晓得家里目前的景况，”她畏怯地低下头，声音窃窃的怕看妈妈的脸，“只是、是我现在年龄小，还不……不想那个……妈!我真的不想！”

    钟慧芝本是个简单直率、猛打快冲的女人，她既已把话挑明在前，心神就跟着横定下来；一横心，她就很难再改。而况女儿这种含蓄的与她躲闪，比那直项强撞更叫她生气！她脸色陡变，嗓门不觉提高：

    “妈讲的这一篇是考虑过好几天的了，不前后左右想个遍，就不会轻易吐出来，凡是有根脑筋的都应该依从得。你这阵子不用心不用脑，刚只凭几句毛话就想来拱翻我，那绝对是不可能！这回老娘又不是平白推你下水，自己身上掉下来的肉不会不爱惜！妈这一世，别的不拿来讲，就是看过的人多，眼力算好，分得清哪是凤凰哪是鸡！那伢子实在是百里挑一，妈才选中他！妹子，我过的桥比你走路多，选他做女婿是教你少走几脚弯路！·”

    见香妹木头似的怔在那里一言不发，妈已是一种界临爆发的颤声：“你现在如果还木在这里默神那些个青皮后生，你就找骂！……你这双耳朵好看，要敢不听我的话，就算白长在你这脸瓜上－－你赶紧回过神去，好好把老娘刚才那篇话反想一道－－我就忍一阵不拧下它来！听见没有？”

    至此，香妹便知这场婚事一定扭妈不过，她的命运可能由此黯淡下去．．．想到这，她一个寒战，就有几大颗眼泪朝妈打落下来．

    妈见女儿竟敢斗胆流泪，坏脾气又长了一成:

    “看你手都冰凉，谁喂给你吃了粪缸里的石头？只怕魂也不在身了！娘究竟亏了你几斤几两，讲出来大家听一听！好事好乐的，哪个惹你掉下去这泡猫尿？看着你老娘就烦死！”

    她说着劣性愈暴，一把甩开女儿僵呆的手，恶狠狠站起：

    “明天，老娘就要把这门亲事定下来!再过两天，你就得乖乖嫁他去!你敢不听，老娘一绳索把你绑起来连晚送过去！”

    扔下香妹一个，她径自回房去了。

    不想吴正好在房那边已被吵醒，他听得老婆几句话尾，又见老婆丧魂落魄跌撞进房来，神色更是仓皇狼狈且气急败坏，未免幸灾乐祸：

    “好玩好玩！刚才你自个就是不兜出你那老底子，我也猜得到你所要的是哪路下三烂货色！－－那个只晓得做死工夫的彭军是吧？老婆啊，你真是死脑筋、锈脑壳！慢说香妹这号年轻人，连我个老倌子也都要给他注个大叉在这里！”

    吴正好饧着一双红睡眼，朗声闯嗓的嘴巴一咧一句：

    “我跟你讲：高鹰那伢子比彭军强一万倍还不止，他才是我的真女婿！”

    钟慧芝听得炸肺！那股无名业火本就没处消，老公如今纵不开言，她也得寻他由头恶闹一场。

    当下猛听她大叫一声，先抢那电风扇.朝他腿上一砸，接一个虎扑，右手个个指头叉开擒住他脖颈，左手配合一嘴，就在他脸、胸、胳膊上一阵揪拧抓咬！还是吴立家冲进来将他妈劝扯住。

    吳正好掙脫出來，滿臉羞憤，又是胳膊又是胸肋，那疼痛处一时摸不过来，一边嘴里乱叫：

    “你只把崽女生出来一下，老子细心照看不是功劳？就是高鹰那伢儿好，他就是比哪个都强！我的崽！你们都站到我一边来，让你妈打单！落空！塌场！”

    钟慧芝闹了一顿，顺气多了。只是犹不能容忍老公插话。

    “你要有狗胆再把那个高鹰叫来我家……你试一试看，我一巴掌不把你脑壳拍进颈窝里去！”

    稍过一会儿，待爸妈清静了些，吴立家款然道：

    “现在是什么时代了－－我晓得您是爱女心切，生怕一不小心她就会吃人家个什么亏回来－－但也不该这么一手遮天啊，显得独断封建似的！这场婚姻是香妹一生大事，那男的将来是跟她过，又不是跟我们过，唱主角的是她，我们原本只能在一边提个醒，帮她几句参考……”

    “放你娘的狗屁!”钟慧芝又起了个炸雷。

    “香妹是老娘生的，现在人不谙事，只由得老... -->>
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