第19章 奉命成婚

少年骑马疾驰过来。赵燕的心跳骤然加快，嘴里激动地说：“是他，是他，是白衣公子！”莞尔准备叫他，但是他速度较快，一会儿就绝尘而去。莞尔急得直跺脚。一名衙役说：“不要着急，这人我认识，他叫周玉，周家庄人。”赵燕一听，失望之心又迸发出希望之火，急忙问道：“他叫周玉？”“是啊！”于是，衙役将周玉的家世和经历一五一十地告诉赵燕。

    赵燕听得津津有味。在赵燕的要求下，他们一行去周家庄。这个庄子很大，四周筑有围墙，绿树掩映房舍，远远听到鸡犬之声。到了庄前，只见一帮儿童正在村前空地上嬉戏玩耍，一群女子在当家塘边浣衣晾晒，几位黄发老人坐在板凳上含饴弄孙……真是乱世中的一块福地。

    他们向村人打听周玉家住哪里，一位少年听说后，主动带他们去。赵燕让韩能和汤武在原地休息，自己带着莞尔随少年前往周府。走了几十步远，少年用手指了指眼前一座房舍，说：“就是这！要不要我进去告诉他家人？”赵燕说：“不要。”少年转身离开了。

    赵燕同莞尔站在一棵大树下，朝府内张望，只见里面张灯结彩，热热闹闹。她突然想起母亲说过的话，心头不由一紧，急忙向一位村民打听周家在干什么，村民告诉她周玉要结婚了！赵燕听后，感到眼前一黑，差点晕了过去。由于周玉和刘琼到了谈婚论嫁的年龄，周夫人考虑到自己年岁日高，怕夜长梦多，耽误了儿女的婚姻大事，急着筹办他们的婚礼。

    周玉去年已经推脱过一回，当时，周夫人考虑到他学业繁重，没有强求。但是，一年后，当她再次提出婚姻之事，遭到周玉拒绝时，她勃然大怒：“你是嫌刘琼配不上你吗？她贤惠、聪明、漂亮，而且你们从小青梅竹马，是天造地设的一双！”

    “可是——”周玉还想婉拒，“可是什么？难道你有意中人了吗？”周夫人焦急地问道。周玉微微点头。周夫人听后，心头微微一颤，她思忖片刻，狠狠心说道：“不管你有没有，你只能跟刘琼结婚。你知道吗？刘琼的父亲因为给我家通风报信，遭到宦官的陷害，惨死狱中。刘琼的母亲受到牵连，罚为官奴。因不堪折磨，加之悲伤过度，早已过世。你的哥哥和妹妹至今下落不明，你的父亲已过世多年——想起他们，我肝肠寸断，要不是舍不得你们，我早就不想活了。我只有你这么一个儿子，指望你将来给我养老送终，可是你竟违拗我的意愿，你眼中还有我这个做母亲的吗？”

    周玉听了，脸色大变，不敢做声，周母以为他仍然不顺从自己，右手捶床大声说：“古话说：婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你是怎么做的？！你难道非要将我气死不成！”边说边嚎啕大哭起来。

    周玉一见，非常着急，怕年迈的母亲出现意外——如果那样，还不如自己去死呢。他赶紧安慰母亲：“母亲莫要哭坏身体，孩儿岂敢不遵从您的意愿。”周母一听，破涕为笑，欣慰地说：“孩子，有你这句话，为娘死也瞑目了！”

    于是，周夫人拿出积蓄，杀猪宰牛，祭祀先人，洒扫房屋内外。周府上下焕然一新，喜气洋洋。尤其是新房布置得格外喜庆吉祥，只见红罗复斗帐，四角垂香囊，被褥簇新，被下、枕下塞了许多莲子、枣子。族人大多前来帮忙。