开 篇

禀报皇上，皇家大军在辽东打了胜仗，那里的土匪退到长白山里顽抗，据探子回报，他们与朝鲜王勾结，一时难以打击他们，请皇上下旨，咱们如何行动?”

    杨广问群臣:“你们说，辽东土匪割据一方，占领长白山广大地域，而朝鲜附国几年来阳奉阴违，不肯进贡，对我上国大不敬，现在他们狼狈为奸，沆瀣一气，朕很生气，爱卿，你们说俺大隋怎么发威?”

    刘小文见杨素宇文述不响，他说:“启奏陛下，臣以为三处皆派大军前去剿灭，俺大隋国力强盛，为了稳定对外要抵御突厥，对内要镇压反叛者，这都是必须的应对之举。”

    宇文述觉得刘小文的话是给他出难题，而杨素又以为自己是一锤定音的人物，此时不肯发声。因此，他这时必须发言，他说:“陛下，末将知道现如今土匪蜂起，用兵地方很多。在末将看来，不如集中兵力先安内再攘外，国内安定了，那边陲小国也就好对付了。”

    杨素觉得宇文述的建议不合杨广的胃口，也是一位将军畏难的表现。他说:“陛下，臣以为边陲突厥蛮族窥我中原，必须派大军逐之灭之，以绝后患，对朝鲜不肯臣服，必须派大军征讨，以示上国之威，对中原土匪与反叛的州县更要镇压，愿降之徒可以招降，给以官做。这样早日结束南北朝留下的长期的动乱，让我大隋光耀天下，令四周诸小国敬仰。”

    杨广听后，很是对他的心思，故意问:“丞相，俗话说树起招军旗，自有吃粮人，士卒好招，可一将难求，朝中带兵打仗的将校够吗?”

    杨素不让宇文述说话，抢先答道:“陛下，山东是藏龙卧虎之地，秦琼，窦建德，程咬金等等都是将军之才，陛下下旨招募就是了。”

    这时，宇文述得到机会，戳他的眉头说:“陛下，据山东州报程咬金上山当土匪去了，不宜招募吧?”

    杨广觉得每次廷议，大臣们你争我斗，文武臣子更是说不到一块去，他见杨素与宇文述意见不一，便觉得无需再讨论，下旨道:“丞相，你派人通过州县替朕招几位将军来，突厥要驱赶，朝鲜要征讨，对中原叛军土匪，要全力镇压。”

    “承旨。”

    杨广对宇文述下旨:“宇文将军，你要加强京畿守卫，不得有误。”

    “喏。”

    第二天一早，他便与肖后坐上鸾舆，带后宫夫人与近千个美女，车队轿子迤逦数里，浩浩荡荡向洛阳进发，前有宇文化及将军带领的御林军引路，两边有右丞相刘小文率领的文臣跟扈，先是放一陈炮，接着，乐队奏曲，热闹非常。

    杨素宇文述等文武大臣送至咸阳城外，他们这才正式上路去了。到了洛阳西苑，杨广立即提升虞世基为谏议大夫，马守忠为西苑总管，并令他俩捧着《西苑图》领路视察，每到一处，虞世基都跪请皇上题名。在视察仁寿殿、东宫、西宫之后，杨广骑马来到东湖边，问:“这里是什么湖?”

    虞世基:“这里是东湖。”

    杨广望去，见山丘翠微，杨柳碧绿，便提笔题为“翠光湖”，接着，又因景而题，在南湖、北湖、西湖与中湖都题了名。杨广最感兴趣的是十六院，那些院子或高大轩敞，或精致小巧，或碧瓦红砖，或青石所砌，或挖坡成窑，都藏于港湾之中，掩于桃柳绿荫之下，如在陶渊明笔下的世外桃园里，于是，他也因景题名，第一院为仙居院，第二院为接光院，第三院为春花院，第四院为夏荷院，第五院为桂香院，第六院为冬梅院，第七院为华实院，第八院为金砖院，第九院为窑邃院，第十院为鹧呜院，第十一院为仁山院，第十二院为智水院，第十三院为一欢院，第十四院为再欢院，第十五院为乐乐院，第十六院为百子院。这个“百子院”也是杨广一时兴起，随笔题下，不想后来有许多妃子以为这个院子吉利，能为皇上生个太子，所以，明争暗斗都想进驻“百子院”，后来被肖后识破玄机，决定“百子院”不封固定夫人，让皇上带妃子进驻。这才打消了妃子们的争斗，再后来杨广得知这个消息，把这个院子改题为再乐院，才平熄了这场意外的风波。当然，这是后话，现在是进驻十六院的妃子是美人妃子中最高的一个等级，如何遴选是个大问题。

    第二天，杨广在仁寿殿批阅杨素派快马送来的奏章，杨素已令人去山东招募将军，抵御西北突厥的军队已加强防守，对中原的叛军土匪已结集重兵，待机围剿。杨广看了心中大悦，他认为三处用兵，不足为虑，必然捷报频传，于是，大笔一挥批道:“速办，财不足，加地税，兵不足，再招募六十万。钦此。”他扔下笔，带肖皇后嫔妃游西苑去了。

    在上了蓬莱、方丈、瀛洲远眺后，他们又游了五湖，在到了第一院仙居院门前，望着飞檐敞亮的院子闻着飘来的花香，杨广问肖后:“爱妾，这十六院的妃子还未选来，如何选呢?”

    肖后主政后宫，她的办法是分级管理，将选进后宫的千余个姑娘分成彩女，美人，才人，婕妤，让她们一级一级的向上爬，永远有求于她，但不能威胁她皇后的地位，有些人爬到婕妤嫔妃的位置已经人老珠黄，对她已构不成威胁了。现在，在这五湖里造了十六院，炀帝要金屋藏娇，那就再设一级与他周旋，她笑道:“陛下，臣妾想，十六院每院选一位美人常住，这个美女要比婕更高一级，可称夫人如何?”

    杨广连说:“好，好，好。”

    肖后:“如何选择十六院夫人呢?陛下，臣妾想既然以高标准来选夫人，那十六院的夫人就不是一年半载可以到位的，怎么办呢?臣妾有一个救急的办法不知可行否?”

    杨广知道肖春华思路广，办事精细，他问:“爱妾有救急的办法吗?”

    肖春华给他一个媚眼，浅笑道:“要么陛下在苑中游玩时，发现一个中意的美人带进一个院子临幸，就封那个美人为那院子的夫人，这样岂不有趣?”肖春华之所以出这么个主意，她是想在这里都是干粗活的彩女，即使被杨广封为夫人也难与她抗衡，夺她皇后的宝座。

    杨广想，平时选美人肖后设了一个又一个级别，让他接近一个美人十分困难，今天她虽又设了一个夫人级，但选择权却放给了他，他朝她笑笑，心想你的花样真多。那么，杨广真的会同意肖后的办法吗?