第九十六章火烧博望

    夏侯惇自被曹性射瞎了一只眼，深以为耻，发奋操练武艺，现在若以武艺而论，当是曹操帐下第一人。这日一大早，帅军从堵阳出发，准备占领博望后，攻取宛城。夏侯惇行军速度极快，有“三日五百里，五日一千里”的说法。堵阳距博望不到八十里，太阳尚高高挂在西天，夏侯惇已经距离博望不到二十里了。

    夏侯惇正行间，前锋来报：“此去博望城，有两条路可行，一为大道，但是斥候探知似有伏兵；一为小道，尚未探查到异常。”

    夏侯惇打马来到路岔口，站立在马背上，向两条路眺望，遥见大路旁的密林中似有刀光闪耀，旌旗暗动；再看小路，暖风吹动杂草、芦苇，鸟雀嬉戏，一片平和。夏侯惇主意已定，大声说道：“速速通过小道，逼近博望城。”

    小道旁的芦苇荡深处，刘备从地上抬起头，笑着对陈到说道：“夏侯惇中计矣。令晏明、文丑准备。”

    陈到不解，低声问道：“主公何以知之？”

    刘备小声说道：“大道我令人暗藏兵刃、旌旗，以惑夏侯惇耳目。小道我却于半空布洒稻谷，引得鸟雀来食。刚才伏地而听，夏侯惇大军已转走小道矣。”

    陈到低声道：“主公神算也。”悄悄转身吩咐传令兵。

    夏侯惇见大军处在杂草芦苇之中，不觉得心惊肉跳，不住催促士卒，加快行军速度。蓦然金鼓齐鸣，两边芦苇荡中突然浓烟滚滚，接着火光冲天，大军顿时陷入火海。夏侯惇的预感得到证实，却是临危不乱，指挥士卒以盾牌遮挡身体，猫着腰，继续穿行。

    刘备站立在高台上，见曹军阵型不乱，慨然叹道：“夏侯惇真大将之材也。陈到，放箭！”

    陈到挥动令旗，霎时两边箭矢如雨倾下。曹军盾牌护在左右，箭矢从天而降，举盾护头，两边火焰烧灼，登时大乱，士卒如麦收后的田地里的麦个子，纷纷倒地。夏侯惇冒火突烟而走，一将早已在前边拦住了去路，那将大声喝道：“夏侯元让，已中了俺家大哥妙计，快快下马受缚，饶你不死。”正是文丑。

    夏侯惇更不搭话，挺枪便刺，文丑迎着。两将战了不到五合，夏侯惇打马便走，身后文丑呐喊追来。夏侯惇慌不择路，领着百余亲卫，只望没有烟火处便走，正行间，只听一声暴喝：“夏侯惇慢走，你家晏明爷爷来了。”

    夏侯惇大惊失色，不意刘玄德用兵如此玄妙，调转马头，斜刺里便走，晏明随后追赶。夏侯惇见脱离了战场，辨明方向，向堵阳赶去，正行间，一路大军挡住了去路，夏侯惇哀叹一声，“我命休矣。”向后便倒。

    子午谷穿行在绵绵群山之中，长约600余里，北方为子，南方为午，故名子午谷。从关中南下益州，共有六条路可走，从西到东，分别是陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道、库谷道、武关道。其中以子午道最为险峻难行，故有：“关中六道，子午最难”的说法。魏延率领着两千人马，踩着崎岖的山路，艰难挺近。特意寻来惯走山路的马匹、驴子，驮着辎重，一不小心就会坠落下悬崖，引来士兵们的一阵紧张。魏延故意大声说笑，激发士气。第三日时，来到一处深谷，魏延见士卒疲惫，传令休息。谷底布满了累累白骨，四周野兽咆哮，令人不寒而栗。

    趁着生火做饭的空档，魏延率领一百人四处探查，见古木森森，野藤弥漫。因为阳光被遮挡，谷底显得黝黑恐怖。魏延皱眉打量着前方的道路，见早被荆棘覆盖住了，隐约可见路径，暗想又要费一番力气开路了。魏延探查完，刚要回营地，瓢泼的大雨突然从天而降，士卒一阵慌乱。好在汉军装备精良，取出雨衣披在身上，寻路而还。天色越发的黑了，一个士卒惊恐的说道：“将军，我们迷路了。”

    魏延在大雨中睁大双眼，前方黑乎乎的，只能看到不足五米的范围，也感到回归营地的时间用的也太长了。魏延说道：“休要惊慌，众人一起大喊，让营地的弟兄们接应。”

    一百人一起吆喝，但是雨点击打着树木的声音也是极大，传不出多远。魏延有点焦急了，士卒们处于谷底，如此急雨，万一引发山洪，想到这儿，魏延脑袋一下懵了，三天的时间，挺进了不足百里，寸功未建，白白丢掉两千兄弟的性命，这个罪责，太大了。

    夏侯惇惊恐万分，前面来人忽然大声说道：“来者何人？我乃李典是也。”

    夏侯惇差点一口气没背过去，喜极而泣，大声说道：“曼成，我乃夏侯惇也。”

    李典打马飞奔向前，滚鞍下马说道：“得到逃回的士卒禀报，末将前来接应，不料来迟，罪该万死。”

    夏侯惇道：“不关曼成事，是我大意轻敌，中了刘备之计，遭此败绩。回到堵阳，自会向主公言明。”

    刘备此战大获全胜，降敌一万五千多人，实力大增，士气高涨。夏侯惇轻骑两万，回到堵阳的不到七八百人。刘备上书刘表报捷。刘表看着刘备的报捷书，眉头深皱，久久不语。

    蔡瑁大军来到宛城，闻听被刘备抢了功劳，心下不喜，安排大军固守宛城。刘备满指望报捷书报上去，刘表怎么也得意思意思，不料石沉大海，没有一点音讯，怨气暗生。>
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