布、龙且、钟离昧领兵而下,约有两万余人,项羽亲率三万人马,由项伯项庄为先锋,周兰桓楚为左右副将,向汉营赶去。
而汉营中无士卒攒动,皆是韩信安排,大致的意思是,若是用车战,不可抢先对敌,需按兵不动,先设车阵,左右前后布置妥当,方可出战。
荥阳城外,韩信见到项羽率大军前来,自是出营接战,与项羽对立而是,首先说道:“自咸阳一别,今又相见,信甲胄在身,难以行礼,大王莫要怪罪。”
项羽闻言大怒,“而不过是淮阴胯夫,苟食漂母,前日又发书戏谑于朕!今阵前相见,定要取汝首级!”
言毕,当即举枪向着韩信刺去,韩信稍微侧身躲过,手中长枪忽然左右挥舞,使得项羽不得靠近,而且此刻韩信乃是孤身一人前来帐前与项羽对话,形势略显危急。
韩信与项羽缠斗十多个会合,身体力竭,见霸王复又来刺,慌忙虚掩一枪,骑马向荥阳东边逃去。
项羽急追,周兰慌忙出列道:“大王不可往追,那胯夫未战多个回合,便策马而退,想必其后有伏兵,应当谨慎而行。”
“周兰所言是也,但韩信就在眼前,勿要让其逃走,且吩咐下去,全军缓行,慢慢靠近汉军营中。”项羽颇有信心的说道。
“大王莫要着急,韩信不战而走,此必然是诱敌之计,大王当回营再议,查探其营中虚实,观其动静,然后追赶,方为上策也。”
项羽闻言,只是冷笑,“朕自会稽起兵以来,未尝败绩,前日被胯夫羞辱,不将其斩杀。反而勒兵而退,只会被天下诸侯笑我怯缩胯夫,周兰莫要多说,且与我带领起兵迎追上去,不得怠慢!”
周兰无奈,只得与众将率军前行,跟在项羽身后,此时韩信已经立在桥头,正等着项羽前来,忽见楚军降至,策马便过河去。
项羽在后,见韩信就在不远处,立即策马去追,周兰等人根本劝不住项羽,且他的坐骑乃是乌骓马,更是片刻不见身影。
项伯与周兰在后,眉头微皱,“大王心恨韩信,定然是失智而追,吾等分兵两路,吾率领一万士兵渡河而去,汝等率两万绕到京索小溪东,若是我军受到埋伏,汝等可在那里接应,不可有失。”周兰急忙安排道。
“周将军且小心行事,定要保护大王周全!”项伯亦是快速说道,遂领兵向着京索小溪东边走去。
周兰见项伯率军已去,立即命千人把守眼前的木桥,后又率领其余士兵前去追赶项羽,以防汉军断了木桥。
此时的项羽已经与韩信过河数十里,周兰在后急追,九千兵马亦是过河而去,此时灌婴听闻消息,立即率兵前去京索河桥头。
见桥头有楚军把守,立即率领千余汉兵,从河边谨行,待到桥头时,忽然从中杀出,楚军大惊,仓促应战,灌婴前来目的很明确,那就死烧毁京索木桥,楚军千人不知汉军几何,交战数合,竟四下逃散,灌婴火烧桥头之后,亦是立即撤军。