第一章 沃特堡的铁匠铺

nbsp; “男爵先生，您这么早就来取您的爱剑？别着急，它们就在这呢。”背后传来了铁匠安德鲁的声音，尼尔森看到铁匠抱着两把骑士剑从屋里走了出来。

    “太好了！”比约克男爵接过两柄沉甸甸的骑士剑，把它们从剑鞘里拔出来检查了一下后，对铁匠说：“非常完美，安德鲁，和往常一样完美。那么我现在就付钱。”

    尼尔森不禁为男爵今天早上的过分匆忙感到十分奇怪。趁着男爵把剑交给仆人，从钱袋里掏钱的功夫，尼尔森和铁匠都注意到了外面的街道上停着四辆马车，马车顶部还堆放着行礼。这时铁匠好像恍然大悟，他问男爵：“男爵先生，您这是要出远门吗？”

    “呃，是的，没错。”男爵一边低头翻找银币，一边含糊地回答道，“说实话，您也是知道的，现在的沃特堡不太安全，您明白吧？”

    “您是在说战争的事情吗？”

    “没错，说白了吧，安德鲁先生，一旦战争爆发这里离前线太近了，我得为我的家人负责，我们得举家搬迁到王国腹地去，我们今天早上就要走。”

    “现在就走，这么急？看来您有关于战争是否爆发的最新消息？”

    “这倒没有，我只是相信我的感觉。恕我直言，安德鲁先生，您是一名技艺高超的铁匠，在战争里你这种人才可是很有用的。战争爆发后军队很可能会把您强制，呃，怎么说呢？强制征募。到时候您可就被卷入战争里去了。”男爵终于翻出了五枚银币，递给了铁匠。“好了，这是您的报酬，我已经说的太多了，我和我的家人必须得出城了，后会有期吧。”

    铁匠和尼尔森把男爵送出铁匠铺的院门，向他挥手告别，男爵登上了他的一辆马车之后，就当铁匠父子以为他就将离去，男爵却又从车窗探出头来：“安德鲁先生，看在这么多年您用精湛的打铁技艺为沃特堡服务的份上，我想告诉您一件事。”

    铁匠好奇道：“是什么，男爵先生？”

    “你知道古老的谚语说‘天下躁动之时，神秘必将降临’是什么意思吧？”

    “难道是那些人又出现了？”

    “哈哈，不必小心地称呼他们‘那些人’，直接称呼他们法师好了。这些平日难得一见的法师大人们一到发生动乱的时候，就纷纷现身，招收法师学徒，扩张自己的隐秘势力。”

    “您说这些一定是有什么意义吧？”

    “意义就是现在就有两名隐世的法师大人驾临了城主府，正在全城招收法师学徒呢！可惜我的孩子经过检测，并没有施法的资质。现在你是除了沃特堡的贵族们知道这个消息最早的人，我的意思是，你可以让尼尔森也去试试。”

    铁匠听到这个消息显得很意外：“法师么？好的，多谢您的消息，男爵大人，我会考虑的。”

    “这下我可是真的要走了，”男爵指了指自己的四辆马车，“我还有一大家子人要照顾呢！”

    铁匠和尼尔森一直跟着男爵的马车，把决定离开沃特堡的男爵一家送到了城门口，又看着他们的马车离开。尼尔森可以清楚地感受到铁匠内心的沉重，很明显男爵的话给铁匠带来了很大的震动。

    再走回铁匠铺的路上，即使这种沉重的气氛也压抑不住尼尔森的好奇之心了，他小心翼翼得向铁匠发问：“爸爸，男爵说的法师是什么人啊？”

    铁匠的脚步顿了顿，尼尔森感觉他好像认真的思考了一下，然后铁匠回答说：“法师就是一群贪婪的人。”

    一群贪婪的人。

    这种看似高深有模棱两可的回答显然无法满足尼尔森的疑问，但是看到铁匠似乎不愿多言，尼尔森决定暂时不要再问下去了。

    就如同很多男孩一样，虽然接触的不多，小时候尼尔森也经常会沉浸在魔王、骑士、火枪手、魔法师的童话故事当中，当这些童年的美好幻想在日复一日枯燥的铁匠学徒的生活中逐渐逝去时，尼尔森没想到自己真的会听到现实世界中有关“法师”事情。

    当然首先尼尔森得弄明白自己想象中的法师，与令铁匠安德鲁如此严肃的那群“贪婪的人”到底是不是一回事？