道理,弄得浙|江官场容不下海瑞。为了大家的安宁,还有大家的前途,这些官员们自己出钱为海瑞谋出路。把海瑞的级别由原来的从七品淳|安代理知县,调整为正七品江西某县的正堂,像送瘟神一样礼送海瑞离开浙|江。
后来海瑞调任户部云|南主事,他的主管上级户部尚书,就是当年的浙|江巡抚赵贞吉。当赵贞吉听说“海笔架”、“海疯子”要来户部的那个六品主事的时候,冷静机智出名的赵贞吉差点大爆发。不过官员的调派由吏部统一安排,中高级官员的任命更是有内阁提议,经过司礼监的审核后,由皇帝亲自任免。海瑞到户部任职,已经是板上钉钉的事情了。赵贞吉想了好久,把最繁琐有最有油水的部门交给海瑞。目的就是让海瑞一头扎进混乱的账目之中,没有心思和精力针对他这个上司。赵贞吉也希望海瑞受不了诱惑,和他们一起从善如流,做一个好下属。没想到海瑞来了之后,一边快速处理本职工作,把混乱的云|南铜矿账目整理清楚,一边还是和以前一样给上司们挑刺。他举报户部账目混乱,官员们多有贪污行为,还有一些人和地方官员、商人相互勾结。因为海瑞不是言官,他的举报材料不能直接送到嘉靖皇帝朱厚熜手里,所以被大家暗中吞没了。赵贞吉多次警告海瑞,不要多事、闹事、惹事。可是海瑞依然举报,还把举报材料送到了内阁。赵贞吉拿着海瑞的举报材料告诉海瑞,户部是赵贞吉的天下,内阁赵贞吉也有人,就算把赵贞吉告倒了,也没有什么用。因为最大的蛀虫是内阁首辅严嵩和严世蕃父子,只要他们在一天,这个朝廷就好不了了。要是海瑞还想当官的话,就不要闹事,不然的话赵贞吉他也不能保证海瑞有什么后果。
海瑞把自己关了起来,想着赵贞吉的话,想着这个国家和朝廷的根源问题。最后海瑞总结出一个道理,之所以严嵩父子敢于明目张胆的侵吞国家资产,大家结党营私,主要是当时的皇帝嘉靖皇帝朱厚熜一心学道,不理会朝政的结果。要是嘉靖皇帝朱厚熜花一半心思处理国家大事的话,严嵩父子就不敢这么做。所以海瑞给嘉靖皇帝朱厚熜写了一份奏章,明面上是指责朝廷有大贪官,危及了国家政权和老百姓的基本利益,其实是在指责嘉靖皇帝朱厚熜听信奸臣,放任奸臣把持朝政危害江山社稷。海瑞等于把嘉靖皇帝朱厚熜和严嵩父子一起给骂了。嘉靖皇帝朱厚熜到那果然不答应了,立即下令抓捕海瑞入狱,并让大家给海瑞按上一个合适的罪名。要是轻了的话,嘉靖皇帝朱厚熜觉得不解恨;要是重了的话,朝廷和嘉靖皇帝朱厚熜的名声都不好。朝廷为什么会任用这么一个有大问题的人当官呢?难道是大家都有问题?还是大家都是一群有眼无珠的人?嘉靖皇帝朱厚熜也瞎了吗?可以大家几次议论,都没有一个合适的答案。其实大家心里觉得海瑞说的不错,只不过海瑞的话太直接了,一点面子也不给嘉靖皇帝朱厚熜留下。
就在嘉靖皇帝朱厚熜准备处理海瑞这个不忠不孝的家伙的时候,秦泰带着一大群禁卫军闯西苑。秦泰比海瑞聪明多了,他抬出历代先帝的画像和灵位,想用代先帝教训后代子孙的方式,直接教训嘉靖皇帝朱厚熜。嘉靖皇帝朱厚熜当然不敢亲自去接驾,更不敢当众被秦泰教训。秦泰也很聪明的把自己的意思转达给了嘉靖皇帝朱厚熜,让嘉靖皇帝朱厚熜明白了自己的处境和错误。嘉靖皇帝朱厚熜决定不再追究秦泰的无礼,当然也顺带着免了海瑞的不敬之罪。
不久之后嘉靖皇帝朱厚熜死了,秦泰和海瑞都有一定的责任。所以秦泰被赶回老家,罢免一切职务;海瑞也被降职,留在工部当一个监工。一年后隆庆皇帝秘密召见了海瑞,问了一些话之后,海瑞依然回到了工部。不过海瑞好像转运了,不但官复原职依然是六品官员,而且被指派为工部督造,监督工部下属工程的营造。隆庆皇帝也暗示海瑞,一旦朝廷需要海瑞的时候,海瑞要像一把出鞘的利剑一样,用自己的锋芒震慑群妖,保护大明江山。