第四章:花茶楼上喝花茶

所以一般的秀才文人大都对对联只有涉猎，并不深入探究。如若不然，那些上好的茶叶怕是也太容易教人得了去。

    “第一副我来！”李壮汉袖子一撸，咽了口吐沫，嘴唇发白，颇感紧张，“下联是新旧一床书。”

    云三虽是暗卫，小的时候也读过书，也对过对联，分得清优劣，“嗯，不错，还有没有人来试试？”

    人群里一时寂静，你看看我，我看看你，好像也没有再比得过的。在帝都对文人来说最重要的不是银子而是面子，在这个走一步逢一品官的地方，有一个好的名声何其重要，只有他们心里清楚。所以他们宁愿对不出来，也不愿出糗，成为别的秀才文人的谈资笑柄。

    “李壮汉的新旧倒是颇有几分读书人的刻苦，只是少了几分意境。”青布长袍，灰色方帽，贺之朗背着箱笼风尘仆仆，不掩一身浑然天成的书卷之气，“不如换作花鸟一床书如何？”

    人群中不知是谁说了一句好，接着其他人也点头回味。只有李壮汉苍白着脸，手一直抖。

    云三走至贺之朗的面前，伸手邀请，“那如此请这位公子入内，福才把春毛尖儿包好送给李客官。”

    贺之朗不是说李壮汉对得不好，而且看样子这个入场的机会对李壮汉很重要，连忙摇头，“不，下联是李壮汉对出来的，在下不敢夺人功劳！”

    云三想了想，“那请李客官入场吧，”

    李壮汉像是没反应过来，抬起苍白的阔面门，握紧拳头，“老…我，我不进，我想用这一次机会换…换二百两银子。”声音里竟带了几分乞求。他原听说在在茗雾楼免费吃喝一天东家至少赔二百两银子。

    其他人一听回味过来神情或带了几分轻视不屑或带了几分同情看戏，或几个人聚首小声地嘟囔，只有李壮汉仍白着脸站在一旁，像个石敦又像个盘粗的木桩。

    云三立马示意福才入内报告，没过一盏茶的工夫，福才在云三耳旁咕哝了几句，并奉上一个长形锦盒。

    云三示意底下安静，“好了好了，我们东家说了，李壮汉老母有疾，不愿自个儿享乐，是个孝子；可以开个特例，同意与李客官换二百两银子！这里是二百两银票，另外这里有一支百年老参，我家东家说可能有用，一并送了李大客官。”

    李壮汉颤抖着双手接过锦盒，铜铃似的眼睛竟蓄满了泪水，“这…我李大壮多谢茗雾楼的各位好汉，今后若有机会，我李大壮定当不惜刎颈回报！”李壮汉目定面肃地承诺，便知其一诺千金。李壮汉原名李大壮，只是长很又高又壮，街坊邻居都喊李壮汉。李壮汉从小读过几年书，只是少年不幸逢父亲过世，这才断了学习，年纪轻轻就学了杀猪的手艺养家照顾患病的老母亲。

    李大壮接过锦盒，又再三道了谢，才郑重地抱着锦盒离开了。

    “请公子留步，我们东家请公子对一对下面两联，若是对得上，公子在帝都科举的费用我们东家就全包了。”云三拦住欲走的贺之朗。

    贺之朗皱皱眉头，抬头看了看余下的两副对联，又摸了摸怀中的荷包，才朗声出口，“第二副上联是有竹有兰有石，下联不妨对上有节有香有骨。”

    “好！”

    “第三副上联：东墙倒，西墙倒，窥见室家之好，下联是前巷深，后巷浅，不闻车马之音。”

    “好！”

    人群响起一阵响亮的掌声，各各拍手称赞。

    云三满是敬意，“请问公子贵姓。”要为公子留下人才啊！

    贺之朗鞠了一躬，甚是谦虚，“在下徽州贺之朗。”

    云三恍然大悟，拱起手来，敬意更浓，“原来是三州五地鼎鼎有名的贺之朗贺公子，小店真是荣幸，请进请进！”

    …

    少行宫，白敬亭。炉上的茶盅温着茶水，冒出阵阵白气。

    “听说，扬安街上新开了一家茶楼？口碑不错，四哥，我们去瞧瞧吧。”排行老九的卫景荣趴在石桌上，捻起一枚白子，在手中把玩，“那家茶楼好像叫茗雾楼，很有趣的样子。”

    “我对喝茶不感兴趣！”卫景苏坐在软垫上，对着黑白棋子棋盘，目不转睛。

    “可是四哥上好的茶叶好像收集了不少，而且我们只是去看看热闹而已。”卫景荣接过小太监手里的白狐披风，转过头来，扬起唇角，“四哥会遇到想见的人也说不定。”