第九十二章 库儿玛堡的“堡主”同盟

    定下行程之后，乔纳森一行没有再在鲁斯林根多做停留，离开山区后转道临河的阿尔洛亚，这是霍尔德郡人口最多的城邑，克劳河与诺玛河汇聚后，乌克斯河丰沛的水流在此变缓，上游较直的河道在这里转了一个弯，泥沙沉积形成了一小块平原，是下乌克斯豪尔为数不多的产粮地区，对岸就是安格哈尔郡的郡治罗格斯堡。在阿尔洛亚邑的东侧，则是其名称的来源，作为霍尔德郡与温科德郡界标的阿尔洛亚湖。该地因为低洼的地势，乌克斯河的河水时常在此溃出河道，最终形成了这片水泊。而且发源自霍尔德峰的霍尔德逊河也在湖的西南方流入，只是相比乌克斯河的宽阔漫长，霍尔德逊河更像是一条小小的溪流。当地为了防御水患，在阿尔洛亚湖周围建造了围堤和引流的渠道，说起来也算是下乌克斯豪尔有名的一处景观。阿尔洛亚湖的东南则是同样以种植葡萄为主的鲁普斯堡，不过因为地处盛产浆果的巴瑞兹林地，当地人用多种浆果混合酿制的浆果酒也很不错。

    安格哈尔郡的名称来自于郡西的安格哈尔大桥，这也是古卡拉德帝国的遗迹之一，横跨乌克斯河沟通着曾经的卡拉德帝国大道，如今的国王大道。乌克斯河在北安格哈尔邑与南安格哈尔邑之间的这一段以浅滩为主，整座安格哈尔大桥为石、木混合结构，河道中等距横布着数十座上窄下宽的圆柱形桥墩，皆由质地坚硬的石料砌成，桥面则是木制。安格哈尔大桥建于主诞200年前后，那是古卡拉德帝国的全盛时期，耗时十数年而成，至今已有上千年的历史了，千年中木制的桥面曾多次毁于战火，但坚固的桥墩却始终不坏，其地基的牢固由此可见。另外值得一提的是，大桥修建之初并不是现在的名字，而是叫做奥古斯都桥，以纪念下令修建此桥的凯撒王朝皇帝奥古斯都一世，可随着木制桥面的毁坏殆尽，再加上黑夜时代以来的荒废和典籍失传，人们逐渐遗忘了这个名字，而是以重修桥面时，于桥墩石料上发现的工匠名字来称呼此桥，随着两岸聚落的繁荣，逐渐形成了南、北安格哈尔。

    进入南安格哈尔后，托尼和乔纳森一行的速度加快了许多，这还得要归功于国王大道。古卡拉德帝国随着领土的逐步扩张，为了加强对各地的掌控以及运输供应，陆续以首都苏诺为起点修建了四通八达的硬面道路。虽然历经千年风雨，不少地段已经严重损毁，但却仍维持并提供着通行。南安格哈尔至库儿玛堡这一段道路因为商旅往来频繁，又缺乏维护，早已破败不堪，商人们往往会改用驮马来运载货物通过这一段路程，所以这一段道路也被戏称为驮马大道。

    乔纳森一行的两辆马车因为只载了所有人的行李、帐篷、食、水等物，载重并不多，所以避免了更换牛车的麻烦，准备加紧行程赶在11月底大雪封关前通过库儿玛堡。因为随着逐渐进入山区，温度已经开始下降，据一路上遇见的下山商旅所说，山上已经陆陆续续下了几场小雪了。

    南安格哈尔通往库儿玛堡的一路上，道路两旁遍布着不少由古卡拉德帝国时代的驿站演变而来的村镇，当地人的主要生计除了耕种外就是为往来商队、旅人提供补给的车马店，旅店周围等待雇佣的修车匠、力工随处可见。另外，在道旁比较醒目的地方，每隔一段距离就可以见到一处石柱，上面用卡拉德语文字刻着沿途将要到达的下一个城镇和距离，除此之外还有修建的年代和古卡拉德帝国时期路段所属的辖区，甚至是当时在位的皇帝及修建者的名字，这是古卡拉德帝国时代留下的里程碑，至今仍为过往行人提供着便利。

    虽然并未携带货物，但托尼和乔纳森一行在通过库儿玛堡的关卡时，仍是在缴纳了过关税后才被放行，不过在历经大半个月的旅途劳累之后，这点不快相比将要见识到罗多克同盟下繁荣商业城镇的兴奋，根本不值一提。

    整个库儿玛堡实际上是由分布在库儿玛峰东北侧与霍尔德峰西南侧之间，诸多大小不一的城堡所组成的堡垒群。位于山间通道正中的主堡年久失修基本上已经崩塌大半，如今的城关是在主堡所残留的地基上，由当地的“领主”山姆.图罗恩斯利用崩塌散落的石料重新垒起来的，之所以要将领主二字打上引号，那是因为他只能算是当地的领主之一。为什么这么说呢？因为库儿玛堡所在的这块地方夹在两座山峰之间，形成一个两头宽中间窄的地形，除了关口的主堡之外，两侧的山崖和峭壁上还有着诸多辅堡。当地人以氏族为区分，分别占据了这些大小不一的辅堡，山姆.图罗恩斯之所以能占据主堡，只是因为他的人口丁壮最多。当然，山姆.图罗恩斯也无法独占收取过关税收的利益，因为无论是出于防御目的，还是想要维持住过往的商旅规模获取税收，他都需仰仗这些乡党的配合。所以依循罗多克地区自古以来的议会传统，库儿玛堡地区的“堡主”们为了公平的划分关税收入，形成了一个小小的“堡主”联盟。

    在芮尔典王国和罗多克地区内部，之所以能容忍当地人这种占山为王的行径，很大程度是因为库儿玛堡的地形易守难攻，这里的堡垒群本来就是出于防御目的而修建的，特别是那种利用峭壁上的天然凹陷进一步开凿后建就的壁垒，高低错落，大的能容纳几十人到上百人不等，小的只能容纳几个人。这些辅堡相互之间的沟通和人员、物资补给全都依靠吊索和层层向上的小型升降机，只要有足够的物资储备，根本不惧任何攻击。先不提需要仰攻的地形，光是两侧成互相掩护态势的堡垒群，再加上狭窄的地形，这些都注定了攻击的军队无法从容展开以发挥人数优势，人员和攻城器械更是直接暴露在对方的矢、石之下。而且每年三个月的大雪封山，任何想要攻击库儿玛堡的军队都会因补给困难，不得不在冬季到来前撤军，否则就只能冻死在山上。所以，库儿玛堡这个小小的“堡主”联盟中的成员因为无需太多付出，就能坐收关税之利，即便是在以贵族、豪商为首罗多克同盟想要谋求自治的情况下，他们在罗多克人内部也一向是维持中立，是最不希望看到动荡发生的人，因为那会影响到他们自身的收入，更何况即使达成自治他们这些小人物也分不到什么好处。

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