第六十四章 南方矛盾重重,北方从未太平

    “事实便是如此，近200骑损失过半，海寇的损失虽然更多一些，但我们可都是骑兵啊，这样的损失对比对我们来说已经算是惨败了。我们派出游骑远远的跟着海寇，直到确认他们回到船上退走，同时派人去亮水河下游的村镇查探情况。参加商议的贵族们除了少数来自窝车则湾沿岸，大部分人的领地都在切尔贝克群山以北，海寇们硬接下骑士冲锋的这一幕让他们每个人心里都感到惊恐，王国一向引以为豪的重骑兵被硬生生的打了脸，伊斯特瑞奇国王陛下也是脸上无光。除了阵亡的骑士和扈从私兵，参战的贵族也有不少人受伤和战死，不过有了这样共同御敌的经历，之前为了贸易份额而产生的小争议也就不算什么了，再加上伊斯特瑞奇国王陛下决定从皇室份额中拿出一些来作为抚恤和对北方贵族们抵御海寇侵袭的支持，得到安抚的贵族们以共同的利益和仇恨结成同盟，一起对付诺德海寇。”结束了关于战斗中的回忆，转而讲到那场战斗产生的影响时，约瑟夫.库林的表情明显轻松了许多。

    “这不是很好吗？那场战斗不过是一时的挫折，为什么要隐藏那些战死勇士们的事迹呢？”艾索娜对于所有参战者都自发的隐藏那场战斗感到不解。

    “南方的斯瓦迪亚平原气候温暖，适宜农耕、放牧，人口自然也就越来越稠密，可土地却不会增加，无法从家族中分得土地的贵族长子外的诸多子嗣只能成为穷骑士四处游荡，他们除了一个名门之后的头衔之外一无所有，身为骑士却没有采邑，负债累累且无法过上与身份相符的荣耀生活，他们迫切的想要建功立业，获取财富。而在库吉特人的入侵之后，屡屡洗城劫掠的暴虐手段迫使大量的人口内迁进斯瓦迪亚平原，然后大量没有土地耕种的贫民为了生存又逐渐沦为盗匪。这些对于王国来说无疑是不容忽视的不稳定因素，但仅靠王国内部又无法化解这些，于是一场被搁置近百年的战争再次被重新提起，至于收复圣地那不过是一个借口罢了，王国需要这样一场对外战争来化解内部的冲突。”约瑟夫.库林突然将话题转到了南方的十字军上。

    艾索娜有点要被约瑟夫公爵的话绕迷糊的感觉，她下意识的认为约瑟夫公爵东扯西扯是为了混淆她的视线，她自以为看破了对方的意图，所以没有急着打断他，而是决定等待他说完。

    “然而同百年前的那一次相比，虽然最终的结局同样是失败，但这一次十字军在攻克卫耶哈之后便停滞不前，不仅没有在萨兰德人反击大军到来前抢占南方兵力不足的沙瑞兹城和位于埃沙底亚山口相当于进出厄普阿哈尔沙漠大门的卡拉夫堡，很快还因为利益分配不均导致内部不和，仅维持了一年多时间便被聚集来的萨兰德军队击败。逃回国内的贵族们四处游说鼓吹，企图获得国王和教宗的双重支持，再次发起战争，但这显然没有可能。教宗虽然希望获得土地，但对于需要付出大量军队、财力来维持的飞地却是一点兴趣都没有，只是给予些口头的支持。而一向企图自治的罗多克贵族们觉得他们在对抗库吉特的战争中被当作炮灰利用，在爆发出来的不满情绪鼓噪下再次蠢蠢欲动，伊斯特瑞奇陛下为了稳定国内也不想和萨兰德全面开战。接下来发生的事，便是维鲁加之战了，哈劳斯比我要知道的更清楚，他可是亲身经历过的。”约瑟夫.库林所说的都是些和参与逼宫毫不相关的事。

    哈劳斯没有接话，他觉得约瑟夫公爵不会无缘无故的提起这些，除非他真的想和艾索娜断绝关系，但那绝对是不可能的。芮尔典建立后的近400年时间里，库林家族在北方诸侯中的盟主地位有很大一部分是依靠与皇室联姻获得的名分支持，约瑟夫公爵说的这些一定和参与逼宫有关系，只是哈劳斯暂时还无法从中想到关联的信息。

    “哈劳斯和我说过他在维鲁加的经历，可这和北方的局面有什么联系？至少那段时间北方一直还算安稳。”艾索娜不想再听约瑟夫公爵说些在她耳中听来如同废话的回忆了。

    “安稳？北方从来就没真正太平过，情况也远比你所听到和想象到的要恶劣。从400多年前第一艘来到格罗尼亚的诺德长船返回，诺德人就开始了对卡拉迪亚的侵扰，贸易的同时他们也兼顾抢劫，如果贸易失败那就只剩下劫掠了，总之这些海寇不会亏本而归，他们的长船能够驶入河道和浅湾，每到贸易季节维尔河和波拉克河中下游都饱受其害。你可以想象的到，老海盗满载回乡，然后眼红的人们成为新海盗出海，我们在海岸、河口、河道设立岗哨和塔楼，可这更遭，在沿岸抢不到东西的诺德海盗将目标瞄向了内地的城镇，海盗们训练有素，小贵族们的私人武装根本不是对手，不少海盗团伙因为多年来的民族仇恨往往将带不走的东西烧杀一空。德雷根—萨格森虽然土地适宜农耕，可因为维尔河的水患，海盗们带来的破坏，财政上已经难以为继了，若非还有南北贸易提供的财源支撑，北方甚至连支像样儿的军队都维持不了。”约瑟夫.库林身为皇室姻亲和高阶贵族，就算是到了山穷水尽的地步，也是要强撑脸面的，可如今他却被迫得放下面皮来大倒苦水，这简直比杀了他都难受，他实在是不得已了，不能眼看着家族消亡在他手里。

    “怎么会这样？其他的北方贵族呢？他们也是如此？”约瑟夫公爵的话让艾索娜难以置信。

    “身为领主，保护领民是必须的义务，面对那些穷凶极恶的诺德海寇，没有军事经验的农民们毫无抵抗之力，如果我们不加以保护，他们便会不再供奉，甚至逃出领地。在北方领地上同海寇的冲突中，虽然互有胜负，但总的来说还是败多胜少，那些高大强壮的诺德海寇在战斗中毫不惧死亡，面对围攻宁可战死也不降服，北方贵族即便取胜也是损失惨重，几乎年年都有贵族阵亡。”说到最后，在王国中一向以性格坚韧著称的约瑟夫.库林面上也是流露出伤感，因为北方贵族之间的密切关系，死难者中不少人都是他的亲朋好友。

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