【宦官世家还是官宦世家?】
后汉时期,曹氏和夏侯氏都是沛国谯县(安徽省亳州市)的大族,出了很多人在地方做官,所以有些记载认为曹操家是一个官宦世家,但这并不准确,因为严格来说曹家的发迹是在曹操的祖父曹腾成为宦官之后。
曹腾入宫之后,先是担任了黄门从官,在汉顺帝时期逐步得到重用,先是升任为小黄门,后来成为了举足轻重的中常侍,十分得到汉顺帝的信任。后来曹腾更是在策划迎立汉桓帝时有功,被封为费亭侯,升为大长秋,加位特进。
一人得道,鸡犬升天,曹家也因此飞黄腾达起来。由于曹腾深受大将军梁冀和汉桓帝信任,他的养子曹嵩日后逐渐升官,甚至做过太尉;他的弟弟曹褒也官至颍川太守,曹褒的儿子曹炽也当过侍中、长水校尉;另一个堂侄曹鼎官至尚书令。
可以说正是由于曹腾深厚的宦官背景,沛国曹氏一族才得以崛起。所以严格意义上来说,说曹氏一族是官宦世家不如说是宦官世家。宦官世家的背景日后也对曹操产生了深远的影响。
【血脉之说】
曹嵩是曹操的亲生父亲,但由于曹腾是宦官,所以他没有后代,而曹嵩是他的养子。
由于在三国历史上曹家和夏侯家过于亲密的关系,所以有不少人理所当然地推断———曹嵩可能原来是姓夏侯,然后被抱养给曹嵩之后改姓为曹,在裴松之注《三国志》时引录《曹瞒传》及《世语》中也有“嵩,夏侯氏之子,夏侯惇之叔父。”但这个推断在历史上并没有得到一致的认可,在《三国志》中的观点是夏侯家跟曹家离得近互为联姻,夏侯家的兄弟从小跟曹操是至交,是曹操最为信用的外姓家族,还认为曹操是西汉相国曹参(萧规曹随的那位)的后代。
但经过现代科学的考证,曹氏dna的检验,所得出的观点是曹操并不是曹参的后代,也跟夏侯氏没有多大关系,曹嵩应该是曹腾从他亲戚那边抱养来的,至于到底是哪一家抱养的这就不太清楚了。
至于曹家是不是地方上的豪门大族,我认为在曹腾之前这个可能性不太高。
1.曹嵩是曹腾的抱养来的孩子,我们也可以想象如果家里条件好的话,又有谁家会把孩子送给宦官呢?
2.袁绍讨曹时曾说“父嵩乞丐携养”,从而点出曹嵩的出身非常卑微。不管这是不是真的,但起码有一点可以肯定,与显赫的老袁家相比,其祖一定不是什么富豪人家。
3.曹操本人就有挂靠前贤的行为,例如将祖上归为曹参的后裔,如果曹操家里真的是当时的世家大族,家势显赫的话,他也没有必要这样改变自己的先祖自取其辱。
【大宦官曹腾】
在后汉历史上,汉恒帝时期具瑗、唐衡所代表的五侯,恒、灵交替之际的大宦官王甫、曹节以及灵帝时期张让、赵忠所代表的十常侍都是赫赫有名的大宦官,曹操的祖父曹腾为人虽然低调,但是他在宦官中的地位中可以说丝毫不亚于这些人。
汉安帝时期(94-125)曹腾进宫当上了黄门从官,由于他年轻谨慎厚重,被邓太后选上,去侍候当时的皇太子(就是后来的汉顺帝)读书,并且非常得到太子的喜爱。延光四年(125),汉顺帝即位后,曹腾随即被任命为小黄门,很快就成为了宦官中的大佬中常侍。
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