第二章 东山

    自汉末赋税实行户调制以来，各地大户便不断增加。其中，与皇室联结有亲的，就成了有名的望族。

    高平郗家，与檀家一直结有姻亲。不过郗家的大郎郗烨却和檀羽有过节。原来檀羽本与南朝皇帝刘义隆的寻阳公主从小就相好，本来是要由檀道济去向皇帝提亲的，却没想到被郗家抢了先。更要命的是，寻阳出嫁还没走到金乡，郗烨那短命鬼就一命呜呼了。寻阳与林儿一般年纪，还没过门就做了寡妇。

    然而郗家因娶了南朝的公主，自然荣光无限，成为天下闻名的望族。仅这金乡一地，郗家所占的土地，便何止万顷。分布在远近数百里的地界上，即使身为金乡本地人的木兰，也不十分明晰。她向家里人告了假，收拾了几件衣物，同檀氏兄妹一路询问着，来到了邻县的一处客栈打尖，顺便向店家询问怪老头的住处。

    “老实说，没人知道怪老头到底住哪里。他愿意为大家看诊时，自然会出现，不愿意的时候，就消失不见。大家只知道他住在东山的某座山岗上，可到底是哪座山岗，没人知道。有好事者曾去跟踪过他，每次都看他从一个写着‘妙闻精舍’的山门进去，山门处有一个很可爱的西域模样的小女在守门，年龄和你差不多。但是，如果你跟着进去，却找不到山里面有什么房子能住人。更奇怪的是，下次若再去，那‘妙闻精舍’的牌子，又换地方了。

    木兰听完叙述，笑道：“有趣有趣。”又对檀氏兄妹道：“不如我们去东山看看？”

    兄妹答声好，三人便来到了东山附近。这东山，就是当年“孔子登东山而小鲁”的那座东山。山并不高，但在这鲁中平原地界，也算是山岗错落、景致绝佳之地。

    三人走到东山附近一个小山包上，极目望去，终于傻了眼。原来，这里根本就没有一个可以住人的地方，四方是延绵的山岭，让视线所及，只有山中的土石和野林而已。

    林儿“啊”了一声：“从小听人说孔子登东山，原来东山是这个样。这可怎么办？”

    檀羽却不在乎，他只有一个信念：深山出高士。能躲在这里过生活的人，都是出凡脱俗的，难怪他的大父要让他来此地寻找真人。于是他道：“要不我们先四处转转？看看有没有什么人可以问问。”

    说罢，三人便先往东南方走去。走了小半个时辰，果然见到了店家说的“妙闻精舍”的山门。山门在一座山岭的脚下，山门之后是不知多少先民踏出来的一条土路，弯弯曲曲，一眼望不见头。

    山门处，是一个着西域衣服的小女，诚如店家所言，和木兰差不多年纪，身段也相仿佛，手中还握着剑。

    檀羽上前问道：“请问这里是不是有一位与人看诊的真人？”

    那小女面无表情，只懒懒地答了声“是”。

    檀羽又仔细打量了半天这小女，忽对身后二女道：“适才听店家所言，这妙闻精舍应当没有这么简单。要不然，我们先别进去，到别处看看再说。”于是，三人又掉回头往西北方走去。

    有趣的事情发生了。西北方也走了小半个时辰，他们同样发现了一模一样的一道山门和一模一样的一个小女。他们就像踏入了一个迷宫一般，一切都回到了原点。这足以引发木兰的一声惊呼：“天呐，白日见鬼了吧？”

    檀羽却非常镇定地道：“这一定是一对双胞胎女兄弟。看来好事者找不到怪老头，就在于此了。我们得做选择，二选一。”

    木兰笑道：“那还不简单，两个山头都去走一遍不就知道了？顶多花点精力，总是能找到的。”

    檀羽道：“很明显，如果不破解这个谜题，不论从哪个山门进去，最终都找不到怪老头。因为，这些山头纵横交错，他只要在某些地方设下叉路、障碍之类，你就别想找到他。”

    木兰一听，便犯起难来，“难不成我们在这儿干等？”

    旁边林儿抿嘴一笑，道：“万一怪老头十天半个月不出现，我们也是等不到的。木兰姊别急，阿兄他一定有办法。”

    说罢，两人都不约而同看向檀羽。

    檀羽点点头，道声：“先找个地方坐着慢慢想吧。”便扶着林儿来到一棵大树下靠树坐了。他两个人走了这么多路，颇有些疲了，两人相扶而坐，却没有一句话。

    木兰有些无聊，只好也坐了旁边，不时地拣起一颗石子，掷向远处的大树。

    很明显，怪老头这是设了一个巨大的谜题，只有解开这个谜题的答案，才有找到的可能。这固然是一个巨大的挑战，可越是如此，越确定了此人就是檀道济要檀羽寻找的那位真人，檀羽无论如何也要找到他。

    然而却不知何故，檀羽仿佛生下来就只喜好儒学一样，自小将儒家经典背得滚瓜烂熟，却从没有打算如檀道济般走上兵家之路，所以这诡道兵阵他并不擅长。檀羽看看林儿，两人都有些无奈，半天也没拿出主意来。

    “哎哟！”木兰扔的一颗石子不小心蹦到了林儿脸上，吓得林儿捂了捂脸，木兰连忙道歉赔礼。

    这一个小变故，却忽地让檀羽心中一亮。他小声问林儿：“木兰阿姊的石子是向前扔的，怎会落到你这儿了？”

    林儿道：“碰树上弹回来了，很奇怪吗？”

    “林儿你想没想过，为什么这精舍的山门，一个设在东南方向，一个设在西北方向？你抬头看这四周的山，连绵环绕，而我们恰坐在一个山谷里。这像什么？”

    “像我们目前的处境！”林儿与乃兄一般的聪慧，一经提醒立即明白过来。

    “没错。大父临终时让我们来此寻找真人，如此明确的任务，绝不会无的放矢。而这里如此怪象，绝不是简单的奇门兵阵，否则天下通晓奇门之人何止一二，又岂会无人能解？所以我想，这是那位真人在暗示我们什么，这个暗示只有你我二人才能明白，你说是吗？”

    “哦，我懂了！因为我们是南朝人，现如今却在北朝。就像刚才我们在东南的山边，现在又在西北的山前，这不就喻示我们一路北来逃难的路线吗？现如今，我们坐在这山谷里，不知道哪里才是我们的出路。阿兄，你觉得哪里会是我们的出路呀？”

    “我们自南来，一路向北。北，是我们的出路。”檀羽眼中显出坚毅果决的神情。

    林儿一击双掌，大声道：“是了。木兰阿姊弹过来的石子就是要告诉我们，我们应该从南门进，往北向而行。”

    于是檀羽扶起小妹，三人一道，缓步向前，径奔东南的“妙闻精舍”山门而上。

    然而刚走进山中，三人就感到了不妙。在这延绵的深山之中，真可叫抬头不见天日，没有任何可以判断方向的参照物，转几圈就迷了路，更别说找出往北的去路。这种地方，即使当地的老农，也要小心翼... -->>
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