第一章 逃出王宫

    大宋第八代皇帝徽宗天子在位期间，重用一班奸臣，不顾苍生艰难，致使天下大乱，爆发淮西王庆、江南方腊、山东宋江、河北田虎等农民起义，称为“四大寇”。

    其中王庆自宣和元年起事，至宣和五年，攻城掠地，所向披靡，已坐拥南丰、荆南、山南、云安、安德、东川、宛州、西京八大军州，占据八十六县之地。于江南西路南丰城中，建造宝殿宫阙，改元为楚国，自称楚王，立段雪琴为王妃。独子王流，年方五岁，被立为太子。又设文武职台、省院官僚、内相外将。意气风发，声势浩大，有改朝换代之意。

    而山东宋江独受朝廷招安，掉转枪头，充当起剿灭义军的急先锋，统帅梁山军马，剿除河北田虎后，又受朝廷之命，统领大军二十余万，马不停蹄，前来淮西，征讨王庆。

    宋江等汗马驰驱，一路杀奔前来。几个月时间，先后打破宛州、山南、西京、荆南，然后水陆并进，浩浩荡荡，长驱直抵南丰地界。

    王庆得知消息，连忙调拨军兵，战宋江于南丰城外。

    两军相遇，当下兵戈冲击，士马纵横，鏖战多时，楚兵大败。这一战，将王庆军兵，杀死大半，降者三成。

    王庆见大势已去，领着数百铁骑，想冲进南丰城内，救出家小。不料宋兵势大，冲突不进，迫不得已，只得撞透重围，马不停蹄望云安军逃命而去。

    宋江催动大军，杀散城内兵马，夺了南丰城，将城中文武百官尽都杀死。

    这时，楚王妃段雪琴正在后苑，听得军马进城，喊杀声连天，心里寻思道：“自从跟王庆起事以来，短短五年，贵为王妃，今天哪怕不要这条性命，也不枉了此生。只可惜我孩儿王流，年仅五岁，年幼无知，有什么罪过？被父母连累，遭受这等大难。”想毕伤心不已，泪流满面。此时身边又无能统军的大将，仅有几百个宫女、内侍以及三四十后宫护卫在旁，只急得段雪琴团团瞎转，心如乱麻。

    这个时候，宋兵来势汹汹，宫外喊声震天价响。

    段雪琴来不及多想，一面匆忙收拾好一包金银细软，胡乱拣了几件衣物，打包起来，一面思索逃生之计。却猛然想起，当年建造宫殿时，王庆未雨绸缪，已事先在城下挖掘地道，从内苑直通城外军峰山下军峰观，不曾想今天果然派上用场。

    正在忙碌之际，忽然一人火急闯进门来，娇喘连声，大呼道：“姐姐，敌军已经破城而入，现在四面楚歌，危在旦夕，怎么是好？”

    段雪琴抬头看时，见是在房山寨结义的妹妹，叫作石萝依。

    这石萝依本是房州房山寨下莲花村人，当地富豪石佳才的女儿，只因为长的鲜花一般美貌，又熟读诗书，闻名乡里，不知被多少富贵子弟爱慕。石佳才打算精挑细选，择就高枝嫁出。

    不料这事被房山寨主廖立得知，想谋上山来做个压寨夫人，便装模作样请个媒人来说。这石佳才怎么肯将如花似玉般的女儿嫁给强人为妻，干这等没有结果的事？便一口回绝。

    媒人来通禀廖立。廖立怒火中烧，率领山寨七八十个人，连夜下山，将石佳才一家老少全都杀死，血流满屋，尸横遍地，独独留得石萝依一人。又将在石家搜寻到的几担子金银细软、牛羊牲口以及各色财物，驮的驮，扛的扛，挑的挑，牵的牵，都运回山寨里来。

    廖立是个粗人，果然是“行如恶虎，心似野兽”，全没半点敬老恤弱的意，毫无一丝怜香惜玉之心，也完全不知女孩子心思以及风花雪月的情事。

    将别人一家子杀光，再强抢成亲，如此惨无人道的爱，一个正常的女孩子怎么会接受？

    石萝依当然是个正常的女孩子，所以她不但不会顺从廖立，而且恨不得立刻将他撕碎，为自己父母家人报仇。但是以她一个柔弱女孩子的能耐，想报仇绝对不是一件容易的事，她唯一能做的，就是一天中从早哭泣到晚，千贼万贼挨千刀的咒骂。

    廖立无计可施，便将她关押在山后一间石室中，想等待时机成熟，再成就好事。

    哪想不到十天，故人李助领着王庆、段雪琴等一伙人便上山来投奔，廖立听李助说王庆身手非凡，手段高强，又有段家兄弟为羽翼，恐怕引狼入室，日后强宾欺主，便翻脸不认人，一口拒绝。这王庆听说，心中大怒，忽然出手，一刀将这廖立杀死。果然是：豺狼逢猛虎，毒蛇遇蜈蚣。

    王庆强夺了这房山，做了山寨之主，从石室中搜出石萝依来。

    这石萝依伶俐乖巧，冰雪聪明，段雪琴见了喜欢，索性认做个妹妹。

    石萝依也感激王庆、段雪琴夫妇救自己性命之恩、为父母报仇之德，倾心相待。

    当时，段雪琴见石萝依闯进门来，计上心来，道：“妹子，你来的正好！宋兵将城团团围困，如今攻进城来，我是女流，带几百个内侍宫女，怎么能够冲破虎狼重围？只想拜托妹子，带几个可靠的护卫，保护太子，从宫内地道逃出城去，如果不幸遭诛，也是命该如此，如若皇天护佑，便能逃出生天。妹子如能应允，做姐姐的感激不浅。”

    石萝依道：“姐姐吩咐，妹妹无有不从。那姐姐你呢？”

    段雪琴道：“我自率领几百内侍，杀出宫去，以吸引贼兵注意力。我是楚王妃，在他们看来，是罪魁恶首，不要痴想还能有活路。但你是无辜的，他们抓了我，便以为成功，必定欢天喜地，再不会来管你这无辜之人以及几个护卫的死活。”

    宫外的喊杀声越来越近。

    事已至此，石萝依已不能不同意。

    段雪琴连忙命人将女官亲卫薛红泉、梁秋、杜丽英三人唤来。却只来了薛红泉、杜丽英二人，梁秋在混乱间不见踪影。

    石萝依见了薛红泉、杜丽英这两个亲卫，都是如花似玉般佳人，容颜秀丽，茉莉芳香，梨花浅淡，有如仙风吹下素婵娟，眉宇间却又英气逼人。

    段雪琴当时将一颗系上红绳的珠子，贴身挂在小太子王流的脖子上。段雪琴叹息一声，潸然泪下，如梨花带雨，对儿子轻轻说道：“孩子，你我母子二人，也许永别于今日，这‘滴翠珠’本是你爹爹赐给你的，今天你带着它出去，长大以后也好做个念想。望我儿能得诸神护佑，逢凶化吉，遇事吉祥。”

    薛红泉、杜丽英、石萝依等众人都在静静地看着。

    这颗珠子，鸟卵一般大小，略带红青色，莹彻如水，如果拿着映空而看，只见底部总有一点凝翠，而上方颜色则渐渐变浅；如果倒转过来，则那点凝翠总是在下面，不知是如何形成的，就叫做“滴翠珠”。佛书上说：“西域有‘琉璃珠’，投之水中，虽深皆可见，如人仰望虚空月形。”当年王庆得了这颗珠子，请名家巧匠在这颗珠子的后下方，小小的刻上两个字“上善”，在百日宴上，赐予小太子王流。

    这时，石萝依也已卸下了身上锦绣长裙及头上冠饰，提起那打叠好的一包珠宝和衣服。段雪琴便抱了太子王流，领着石萝依、杜丽英、薛红泉三人绕过数十重回廊，穿过七八座庭园，急急忙忙奔后花园中来。

    孟冬时候，只见这花园内万物萧条，池中荷叶枯黄，并无美景值得观玩。一带红墙，并立着一排松树。离墙不远，生长着一棵巨大的红豆杉，顶摩霄汉，枝接青霄，冠幅覆盖了半亩地。树下是一口枯干的井，没有半滴水。其实这枯井就是通往城外的出口，做成井的样子来做掩饰。

    段雪琴看着石萝依，叮嘱道：“妹子，这条地道，可直通到城外军峰山军峰观。这一去，我们后会无期，望你们三人，多多保重，善待我儿，感铭至深。”

    石萝依听了这话，想起过去恩义，咬着嘴唇，忍不住泪如雨下。

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