制为主将,实际指挥权却交给了扈成。
禁军从广陵赶来需要两天时间,扈成担心花小妹被嫁了,来不及等待,对几个军官面授机宜,让他们带兵到清风山下会合,自己连夜赶回安龙镇。
第二天一早,他便带着十个骑兵来到清风山下,大声叫骂,让宋江交出花小妹来。
山上宋江初次出手就是一个连环计,取得了一连串的大胜,有些忘乎所以,在山寨里大举庆祝,晚上喝的酩酊大醉,一直睡倒早上都没醒。
他被人叫醒,听到扈成竟然出现在了山下,不禁惊出一身冷汗,一下清醒过来。
宋江可是知道扈成的厉害,这位郓州豪强黑白两道通吃,又能练兵又能打仗,不像秦明那么蠢,黄信那么怂,花荣那么呆,非常不好对付,绝对是个有真本领的名将。
若惹得扈成发兵来攻,以水泊巡检军的战力,清风山恐怕顶不住他的进攻,极有可能覆灭。
宋江不想和扈成交恶,但也不可能交出花小妹,把秦明的新婆娘给送走了,秦明还不当场反了出去?
山寨里收降了一百五十多个禁军军士,都是训练有素的专业士兵,比清风山山贼宝贵的多,宋江还指望他们成为山贼武装的基础呢。
而这些人全都依附着秦明,若是秦明有了反心,凭着禁军新贼的强大战力,还有黄信这厮的支持,清风山山贼根本不是对手,只怕自己的性命难保。
想来想去,也只能和扈成打上一场了,自己依托山势防守,扈成的兵马短时间内也调不过来,能打的手下也只有二龙山山贼,绝无可能打上山来。
于是亲自到关隘前和扈成谈判。
二人曾在梁山水泊有过一次交往,宋江先提了一嘴,拉了拉交情。
然后又说什么长兄如父,花小妹是花荣许给秦明的,人家你情我愿,明媒正娶,扈巡检使为何要干涉?
“我反对这门亲事!”
扈成大叫一声,说道:“什么你情我愿?花小妹同意吗?你让她出来,如果她当着我的面亲口认了,我扈成扭头就走!”
宋江笑道:“扈巡检使说笑了,女子的婚事自由父兄做主,让她们自己决定,岂不是乱了人伦纲常?”
扈成喝道:“我不管。花小妹是我妹妹闺蜜,亦是我之好友,我要当面问她的意见。你们快把她放出来,不然别怪我打破你的山寨,灭了你清风山群贼!”
宋江脸色一阴,暗暗咬牙,冷笑道:“扈成,我看在熟人份上,给你脸面,你不要仗势欺人!”
“扈成,你这厮好大口气!”
一旁的秦明忍不住暴喝一声,怒吼道:“想要我的女人,先问问我手中狼牙棒答不答应!”
扈成瞅了瞅这厮,身雄膀大,一副暴躁模样,大声嘲笑道:“秦明,你的妻子全家都被宋江用毒计害死,你贪生怕死,不给他们报仇,堂堂朝廷将军,竟然屈膝投贼,你有什么脸面出来见人?”
“你……我……”
秦明羞恼欲死又无言以对,吭哧了半天才叫道:“害死我家人的是慕容彦达那狗官!”
“哈哈哈哈,掩耳盗铃,说的就是你这种人!”
扈成大笑一声,又痛斥道:“到底是谁害死你全家,你心里比谁都清楚!而且你妻子死了还不到三天,你又另娶新欢,你这鸟人无情无义,连狗都不如!”
秦明羞的面红耳赤,还要再辩时,被黄信拉到人群后面去了。
矮脚虎王英见到仇人分外眼红,挤到宋江身边尖声大骂:“扈成,爷爷的大仇今天一定和你算清楚!”
扈成笑道:“哦,原来矮脚虎啊,你的声音为何这般尖细?你是公虎还是母虎?”
“呜呀!”
王英差点摔倒,也不等宋江号令,奔下关隘,领了一百骑兵便朝扈成杀去。
“宋江,等我明日发兵来,你我拉开架势大干一场!”
扈成兵少,留下一句狠话,在王英赶上来之前便退走了。
王英追了两里地,见追不上,才恨恨回寨,犹自埋怨宋江不及时派兵,让扈成逃了。
宋江目光阴阴的瞥了这厮一眼,转身看着身后众将,冷然说道:“大伙都回去准备,各自收束齐整,明日下山与扈成一战!“
“遵命!”
众贼将齐声应命,精神抖擞,气势极盛!
……
第二天正午,扈成引着五百二龙山义贼前来挑战,靠着大路北面摆好阵势。
清风山上,鼓声雷动,山门大开,旗帜招展中,大量山贼涌出关隘!
秦明一马当先,带着一百禁军新贼冲到平地上扎住,监视对面敌军,掩护主力布阵,宋江和其他贼兵手忙脚乱的摆阵。
扈成一方并没有上去袭击,静待他们列阵。
清风山贼兵忙乎了好半天,终于摆好了一个大阵,秦明也缓缓退入阵中,当做先锋位于阵前。
“谁敢应战!”
二龙山这边,杨志出马奔驰,高呼挑战!
清风山山贼连番大胜,士气旺盛,见对面只有四五百人,己方却有一千多人,士气更加高昂,都嗷嗷叫着求战心切。
宋江也是信心十足,立马在帅旗之下,悠然说道:“哪位兄弟前去迎战?”
“看我拿下那青面兽!”
花荣闻声而出,白马银枪,直突杨志!
杨志上前接住,二将在阵前你来我往冲突起来,战了二三十合,不分胜负!
花荣见战不倒对方,圈马回阵,肋下藏弓,搭箭暗射。
杨志紧追不舍,被一箭射中胸口,啊一声惨叫,立时趴伏在马上,战马也停在了场中。
花荣大喜,返身追了过来。
“呔!暗箭岂能伤我!”
杨志忽然挺身大喝,骤马抢到面前,挺枪就刺!
原来二龙山众将早就知花荣神射,这番前来,都穿了掩心甲,面上也戴着铁面具,浑身上下遮的严严实实,只为防箭!
花荣大吃一惊,措手不及下登时手忙脚乱,一下落入下风,被杨志杀得应付不及。