第七十五回：播州军大胜江东之，杨应龙血洗

    播州总管何廷玉说道：“兆龙兄恐怕是嫉妒朝栋的功劳吧？朝栋所立过的功劳小过么？不耀武扬威，那些跳梁小丑便会频频滋事。现在播州一统，可谓财源滚滚，我身为播州总管这钱财每天都得数上好几遍。但要按我说，称王之后，这播州还是太小，光凭播州一地怎能显出王者气象，怎么能够王国所需开支啊？不如凭借播州军力，北上吞并贵州或南下占据云南，那我们一应所需定是取之不尽用之不竭。”

    外司总管何汉良说道：“平日说你贪婪你还不信，你怎么不提议攻占整个大明？吞并贵州和云南岂是轻而易举？那朝廷还不得倾尽全力来打播州，到时候战事不断，看你啊还怎么保留那些银子，都得花个一干二净。”

    内司总管田一鹏笑道：“何汉良你除了有时能领兵打仗之外，就只顾着暴饮暴食，彻夜酩酊大醉，不思正务，哪有资格对别人评头论足啊。还不如多去杀敌立功或是把外司事务好好打理一番。家主既然要自立为王，我们也将成为开国功臣，那还不得多选侧妃，多添妻妾，这六姓之中有不少貌美女子，生得水灵，双眼勾人，我这几日已经试过不少，回味无穷，改日再给诸位仔细挑选一批，各自领回家去，一定要多加疼爱。再多生一些儿子，将来那都是我播州的勇士。”

    田飞鹏斜身倚靠，懒洋洋道：“我是无有心力像兄长一样对事务尽心竭力，咱与杨家也是亲家，家主但有吩咐，我等兄弟尽力就是了。”杨惟栋却心有忧虑：“我只担心之前我们全歼明军，屠戮贵州，想必朝廷定会因此震怒，调集大军来攻，如何应对为好？”

    杨珠扬言：“有什么好惧怕的，明军若来正合我意，一日不杀人我的心就不能平静，明军来了正好让我解解闷。我播州军数百年来无不是以一敌百，未尝一败，更占尽险要，即便他明军有百万军力来攻，也只能在此折戟沉沙，像当年蒙古鞑子一样，最终只能放弃播州，到时候我们再自立为王，谁能阻拦？”

    军师孙时泰分析道：“现已一统播州，夺地养苗，诸苗皆愿效死力，播州兵力得以扩充至十六万之众。大明看似地大物博，但吏治腐败，每遇突发灾情兵事，国库开支向来勉强。此前袭掠贵州，卫所驻军不堪一击，川中，湖广之地士兵与劳力无异，那其他省也应无二致，可见大明兵力虽有百万，却多为乌合之众，堪称精锐者只在少数。只要我们囤积粮饷，善用地利，严加治军，择机歼灭明军精锐，其余乌合之众则不足为虑，届时自立为王或并吞他省则无忧矣。但无论如何切不可抱有推翻大明的幻想，大明幅员辽阔，现虽非盛世，根基依然稳固。若因我军战胜而生狂傲之心，必将遭受灭顶之灾。”

    文书马忠此事另有一事上报：“刚刚得报，綦江参将房嘉宠寻衅滥杀播民三十人，皆乱刀分尸，惨不忍睹，这分明就是对我们歼灭明军，斩首杨国柱的报复，还请出兵复仇。”

    杨应龙听罢动怒：“如今朝廷不容，播州无所依靠，惟有拼死力战，歼灭一切来犯之敌，以保家业。贵州都司都已死于我手，一小小参将也敢肆意妄为？想必这定是四川巡抚谭希思在背后指使，谭希思早已在綦江、合江一带设防，想不到只敢杀我播民泄愤。让谭希思看看我播州军的力量，打出为死者复仇，擒亡剿判的旗号，趁朝廷大军尚未集结，兵发綦江，要綦江所有军民都来陪葬！”

    杨应龙率播州军八万兵分三路，分屯赶水、猫儿冈、娄国，一犯南川、一犯江津，令杨朝栋守沙溪缉麻山，防永宁贵州之兵。綦江参将房嘉宠知杨应龙进军，先令加固城防，全军备战，再差人向四川巡抚谭希思求援，又令游击将军张良贤率一部探查敌情。

    游击将军张良贤请令：“末将将领一千兵力前往，如遇叛军，将相机而攻，若能旗开得胜也能震慑敌军，拖延攻势，有助于防守綦江。”房嘉宠叮嘱务必慎重，张良贤领命。六月十七日游击将军张良贤于东溪遭遇播州散股苗兵，几番进攻之下颇有斩获，苗兵残部败退，杀敌一将，张良贤回军綦江，献上首级，綦江军心大振。

    四川巡抚谭希思接到房嘉宠求援，便令各地川兵向綦江进兵援救，李化龙劝道：“谭都堂，此时叛军恐已在猛攻綦江，叛军兵力为綦江数倍，依我看现在下令救援已是为时已晚，可令一部继续向綦江挺进，其余各部应分置要道，一来接应败兵及逃难百姓，二来可防叛军深入，杨应龙若知我们防备严密不久必撤出綦江，也希望綦江能有天助，撑得援军赶至。”谭希思认为有理，即令人按李化龙之意传令。

    六月二十一日杨应龙统率播州苗兵围攻綦江，杨应龙于城下高喊：“房嘉宠！你这小小参将，杂碎之徒，自不量力竟敢杀我播民，今日我定教你千倍偿还！”房嘉宠亦不甘示弱转而骂道：“无耻反贼杨应龙，蓄谋造反，辜负皇恩，屠戮贵州两万军民却洋洋自得，天人共愤，我仅杀你三十人尤嫌不足，本当亲入播州斩你人头，今日你既来綦江大可军前自裁谢罪，我可饶你妻儿不死。否则你播州杨氏必死无葬身之地！”杨应龙大笑，下令猛攻綦江。

    房嘉宠将所领川兵分为三部，一部布置城墙阻击苗兵，一部居中以弓箭及火铳投射击敌，一部居后于城内安置火炮向城外投射。张良贤亲登城门指挥作战，房嘉宠居后指挥火器击敌。明军凭借綦江城墙掩护及火器助阵，播州军攻城之势一时受阻，杨应龙苦思破城之法，令人沿城探查，寻找薄弱之处作突破口。

    后房嘉宠所部火器营误伤守城众兵，城防大乱，杨应龙听得綦江数声巨响，城楼断裂，火势蔓延，见时机已至令播州军趁势登城，防线大溃，播州军杀入綦江，房嘉宠及张良贤率军转入巷战。播州军呼啸而入，杀声震天，綦江川兵久不经战，抵挡一阵之后便再难支撑，川兵溃不成军争噪走水路逃窜。房嘉宠喝止不住，杨应龙大喜，下令全军屠城，掠夺綦江财货子女，纵火焚城。綦江百姓各自逃难，大都难逃苗兵刀下，杨应龙亲自领队径直向綦江府库而去。

    房嘉宠见大势已去，逃回家中对其妻说道：“綦江城破，已无法抵挡叛军攻势，你我更难逃出，我已决意战死在此地，为免妻儿遭受羞辱，不得已只能先杀你，请你勿要怪我。”房妻明意：“夫君不必多言，你我夫妻一场，我先走一步，盼在黄泉与你相聚。”房嘉宠含泪杀妻，随后与游击将军张良贤会合，张良贤询问綦江城破，如何交代？

    房嘉宠说道：“事已至此，我等无法向谭都堂和总督交代。綦江此地便你我葬身之地，你我阻挡不了叛军，也不可屈身死于反贼之手，惟有自刎谢罪。”张良贤领命，二人自刎而死。

    杨应龙纵放綦江囚犯四处焚掠，大开库门犒赏，尽取綦江资财子女押回播州，老弱者全部屠杀，全歼官兵五千，綦江哀嚎遍野，惨绝人寰，浓烟滚滚，苗兵投尸入江，尸体蔽江而下，江水因此染成赤色。

    不久杨应龙退守三溪，在綦江的三溪、母渡，南川的东乡坝立播州界碑。号称“宣慰官庄”声言江津、合江皆为播州故地，进而联合九股山野苗人部落，扶植兵备，令其占据险要地势以为辅助。