第七十四回：万历帝平倭祭郊庙，沈一贯结党

，驭下有方，东厂对朝中重臣的监视活动大为削减，此次出游老夫也极为谨慎，请各位勿忧。”

    姚文蔚说道：“自上次妖书案后人心惶惶，也担心再生牵连，被锦衣卫及东厂找上门来下狱问罪。但大家不知现今的锦衣卫主官王之祯尚称循规蹈矩，东厂提督陈公公也是堪称正直之人，只是厂卫恶名已久，朝中不免生嫌。张阁老去职，赵阁老病重，内阁中现惟有沈阁老您一人理事，还请阁老多保重身体才是。”

    陈之龙说道：“沈阁老如今独掌内阁也是可喜可贺啊，足见皇上信任，有阁老主持，我等浙籍同乡也能全心为皇上为社稷效劳。”沈一贯说道：“右中允这是说哪里话？皇上信任不假，但老夫怎能独掌内阁，只是首辅病重，老夫暂时代为辛劳。来日皇上还会增补阁臣。另外右中允只言浙藉官员也似有不妥，像钱科员、张御史都是川中人氏，康御史也是山东籍贯，大家都在大明社稷鞠躬尽瘁。”陈之龙笑称失言。

    钱梦皋说道：“朝中官员皆有为国为民之心，但太多同僚往往因风言风事而屡遭攻讦，朝中有此风气如何能使人对大明江山尽心竭力？因此不少官员只能与同乡同籍相互慰藉，共撑难关。此次京察之中，多亏阁老从中斡旋能与各部堂官公正考核，我等方能保全。”

    御史张伺渠问道：“还不知沈阁老邀我等前来究竟所为何事？”沈一贯说道：“老夫也是为乙亥京察之事，此前我曾进宫面圣，圣意除嘱咐我以后需在京察之中秉公督导之外也深虑国本。当时皇长子在侧，言行举止颇为得体，圣上亦多有赞许。我观皇长子已具贤君之资，确实为册立太子的不二人选，而皇上举行册立大典也是迟早之事，却总有言官为博直名，屡屡犯上，反而会影响皇长子的册立日期。其次皇上准备对播州的杨应龙用兵，绝此叛逆，播州险恶，民风彪悍且身经百战，数百年来未尝一败。此次用兵必又将耗费钱粮无数，皇上意欲一鼓作气，速战速决，我已奉劝皇上暂缓用兵以待钱粮周转，休整大军。此前无论是平定宁夏叛乱还是东征倭贼，朝中纷争，处处掣肘，以致战事拖延，耗费粮饷而使贼寇得以顽抗。为此两点，此次京察拾遗必须尽除朝中大奸似忠之辈，之后京察必须公正无私，在朝中去除此等耽误国事，只知空谈的宵小之徒。以使册立大典能按期举行，使播州平叛能旗开得胜，多为社稷留下栋梁之才振兴国事，替皇上分忧。”

    御史康丕扬随声附和：“阁老此言公忠体国，我等钦佩之至。确如阁老所言，朝中宵小之徒众多，空谈误国，但其中也不乏颇具才干之人，还需详加分辨，阁老既有整肃朝廷歪风之志，我愿助阁老一臂之力。”沈一贯答道：“士遇学贯古今，有实干之才，声明远播，可为朝中楷模。不枉皇上将你调入京城任职，有你相助老夫不胜感激。”

    吏部员外郎贺灿然提议：“吏部素来在京察之中肩负重任，吏部新任堂官李戴此次主持京察之中难得与阁老步调一致，李戴初来乍到，首次主持京察难免会有小人前往拉拢蛊惑，据我所知这几日来已有不少官员登门拜访或往来书信，阁老可对大司徒晓以大义，请他协助。下官深信以阁老之志，大司徒定会欣然相助。”沈一贯应允。

    沈一贯后于内阁邀李戴前来议事，李戴说道：“初任吏部堂官，又值主持京察，正在百忙之中还未来及正式拜会阁老，请勿见怪。”沈一贯先是对李戴一番称赞：“对泉你不必客气，老夫可对你知之甚多。隆庆二年的进士，初任兴化知县，政绩突出升为户科给事中，后历任礼科给事中、陕西右参政、陕西按察使、山西布政使、山东巡抚，所到之处皆受百姓歌颂，同僚称赞。尤其巡抚山东期间，适逢大旱，对泉力请免除租税、赈济饥民，上疏十二次终获圣上准许，对泉所施惠政，山东百姓至今仍感恩戴德。老夫还记得对泉在登泰山祈雨所作诗句：忧民无计意悬悬，为叩山灵陆岳巅。风送雷声摇栋宇，云蒸雨色满山川。纷纷万壑垂飞练，隐隐千峰锁翠烟。安得甘霖褊九有，农家到处庆丰年。从对泉的诗句中足见对泉祈盼国泰民安之情。”

    李戴惭愧：“想不到阁老记得如此清楚，阁老谬赞，我深感惭愧。阁老有何事相商不妨直言。”沈一贯问道：“对泉身为吏部尚书，为六部之首，肩负吏治核查，对泉对朝中百官如何看待？”李戴答朝中皆为忠直之士。

    沈一贯见李戴似有防备，便再言道：“阁部之争由来已久，不过误会而已，对泉对老夫心存防备大可不必。天下官员，无论京中及地方，贪官污吏，空谈误国、自命不凡者不在少数。年年整肃年年不绝，此次京察皇上也十分关切，望能从中明辨是非，多为朝廷留下有用之才，以备大事，这也是皇上对你的期望。”

    李戴说道：“阁老如此说确是实情，身为吏部堂官也有整肃吏治之念，但不知阁老所说皇上为备何种大事？与京察又有何关联？”沈一贯答道：“这其一便是国本，是百官们最关切的事，也是对泉你很关心的事。皇长子仁厚贤德为我亲眼所见，皇上亦对皇长子大有改观，这册立日期皇上也曾多次提及，只是迟早之事。”

    李戴问道：“阁老此话当真？若果真如此，实为社稷之大幸。但既然皇上已有此意却为何还迟迟拖延册立？”沈一贯答道：“是为磨砺，此乃皇长子与皇上的约定。大明皇位继承为长房继承制，宗法森严，皇上虽一时有偏爱幼子之心又怎敢违背太祖皇帝所立宗法？皇上曾几次公布册立日期，但总有一些官员不明圣意，妄加揣测，肆意抨击，甚至聚众公然发难，致圣名受污。这些人表面是为了江山社稷实则只为逞一时口舌之利博取直名。皇上一忍再忍，忍无可忍，这才有几次对立，拖延至今，是君父痛心臣子的绝望之情。这些官员如不安分守己，这册立大典还不知到何日才能举行，对泉也想早日看到册立大典如期举行吧。”

    李戴说道：“若果真如此，心中真是百感交集，皇上竟是为此将册立一事拖延至今。不过朝中确实有一些人貌似忠直，实则心中奸险，京察拾遗之时还需细细察辨。国本能尽早定立那真是天下盛事。阁老所说这为其一，那其二是何事？”

    沈一贯说道：“这其二便是播州用兵，杨应龙叛乱，朝廷正在准备发兵平乱，将播州一地改土归流。而此前朝廷每逢用兵之时，也总有人只顾纸上谈兵，不明前线战事却擅自评判，一有风闻便弹劾将帅，随后便有众多官员跟风上奏，对兵马钱粮无不掣肘。臣子上疏皇上怎能置之不理？而各人是不获准奏绝无停歇，皇上宅心仁厚，平添痛苦，以致战事拖延，粮饷不继。此次皇上希望能一举平定播州，速战速决，故希望用兵之时，少有聒噪，多用栋梁之才谋划国事。空谈误国之臣倒不如外放历练为好。”

    李戴心忧：“军国大事事关社稷安危，自当谨言慎行。宁夏之乱及朝鲜倭乱，幸有皇上圣明独断，前线将士用命，不然胜败未知。而这京察考核，我只担心但凡一时不慎，极易引发党争，反而于国不利。”

    沈一贯说道：“但凭公心又怎会引发党争？对泉切勿忘记你在地方为官时黎民百姓对你的期望，也切勿辜负皇上对你的期望。既然身为吏部尚书便自当主持整肃吏治，为江山社稷留用治国之才，明辨是非之辈。如此天下百姓谁人不念对泉之德，朝中同僚谁人不感对泉之贤，皇上更会对你信赖有加。此后青史留名，后世称颂不就是我等平生之愿么。这以后的京察大计就拜托对泉了。”李戴因此深受触动，愿与沈一贯共督京察。