第二十四回：得败报明廷论军计，筹备期内阁

，特此请皇上旨意。”万历认为可行，众臣领旨离宫。

    事后赵志皋找来兵部侍郎宋应昌说道：“少司马平时沉默寡言，与同僚之间也少有沟通，一心精研兵事，此次援救朝鲜才请皇上准你挂帅，少司马请务必凯旋而归，不知思文对此战有何看法？”

    宋应昌答道：“多谢阁老提携，并非不愿与同僚来往，只是见多是欺世盗名之辈，无实学安邦定国之人非我之友，故才有孤僻之名。相比倭寇而言，论兵备各擅胜场，论战心眼下应也平分秋色，倭寇阴险狡诈，顽强狠辣，非一战可定。此次兵援朝鲜，或将相持日久。况且敌情不明，也尚不知做如何部署，还需多加查探，若有机可乘则我军必将先声夺人，集中全力势如闪电，收复朝鲜三都，则必激起朝鲜军民战心可为我所用，也必威震敌胆，可知虚实，再做计较。”

    宋应昌说罢便请回衙署筹备兵事，赵志皋送别宋应昌后便找来户部尚书杨俊民商议钱粮，户部尚书杨俊民一来便立刻向赵志皋诉苦：“阁老，朝廷开支巨大，今年的各项开支内阁也都是过目票拟过的，加上西北战乱又支出了部分，并非我等臣子不知军国大事轻重，但划拨钱粮慎重节俭也是户部之职，天下民生也嗷嗷待哺，实有为难。除户部太仓库等大小仓库外，内府十二监，神乐堂，太常寺，光禄寺，国子监等都各有仓库，加上太仆寺的常盈库，工部节慎库，户部都无权管理。此次备战，户部可拨一百万两，其余不足之数还望阁老请拨内帑。”

    赵志皋心中不敢向万历帝再请內帑，便也向杨俊民诉苦言道：“内帑为天子私财，岂能轻易取之，西北之乱至今皇上已两拨内帑，已是天恩浩荡，足见皇上体恤臣下之情，感怀国事维艰之意，身为臣子怎能再请拨内帑？每逢大事不思如何开源筹措，必先请拨內帑并非臣子所为。”

    杨俊民答道：“阁老有所不知，皇上两拨内帑，但内府十库实则分文未动，户部历有登记内库收支之责，这才发现两次划拨有所出入，皇上所拨内帑皆来自太仆寺常盈库，太仆寺负责国家马政，马驹折银，牧场租金，桩棚银等收入名目繁多，支出仅为买马，长久以来积累甚巨，皇上不愿动用内帑才向太仆寺相借，所以阁老不必有所顾虑，户部确有难处，请拨内帑迫不得已，万望皇上恩准。皇上体恤臣民，终会再拨内帑。”

    赵志皋稍加思虑便向杨俊民问及内库详情，杨俊民答道：“此乃内府十库明细，内承运库贮缎匹、金银、宝玉、齿角、羽毛；广积库贮硫磺、硝石；甲子库贮布匹、颜料；乙字库贮棉袄、战鞋、军士裘帽；丙字库贮棉花、丝扩；丁字库贮铜铁、兽皮、苏木；戊字库贮甲仗；脏罚库贮罚没官物；广惠库贮钱钞；广盈库贮绫锦、纱罗、绢丝等；阁老根据实情所需据实上奏请求划拨，户部也定尽己所能，筹备军需。”赵志皋应允。

    时兵部尚书石星正苦思使者人选，四处差人连找多日，终经人引见一老者，年已六十有余，名为沈惟敬。石星粗听履历便下令召见。待沈惟敬到来，石星见此人虽已花甲之年但步履稳健，神态不俗，可谓鹤发童颜。沈惟敬跪拜石星，石星请其入座说道：“听闻沈先生早年多于海外往来贸易，精通日本及朝鲜语，交流无碍，曾为平倭总督胡宗宪幕僚，在其帐下效力，与狂生才子徐渭徐文长为同窗，如今以炼金制丹，商贾买卖为生，可是如此啊。”

    沈惟敬答道：“大司马无所不知，在下钦佩不已，在下是曾在胡宗宪督师帐下效力，对倭寇多有了解，但论兵法精要怎敢在大司马面前班门弄斧。从事买卖只为养家糊口，在下虽无功名，但却有报国之心，听闻大司马有意特来自荐。”石星向先行试探沈惟敬，便笑问：“朝鲜远在千里之外，倭寇横行，朝不保夕，若为使者，进入朝鲜后仅有少数卫兵相随，十分危险，恐有杀身之祸，你可有胆量？”

    沈惟敬说道：“在下自寒窗苦读开始，山中采药，市井流离，军前效力，来往海外，走南闯北近五十年矣，所遇艰险也多不胜数，请大司马放心若能为国效力，在下胆色便有如神助，此去朝鲜定无性命之忧。但不知使命完成朝廷有何封赏？”

    石星答道：“沈先生终究是商人本色，不忘计算成本得失。成功完成此次出使任务者，朝廷将赏银一万两，封伯爵，赐宅置地安享富贵，青史留名。”沈惟敬听罢起身立誓：“大司马明鉴，此次出使任务非我莫属，定能完成朝廷使命。”

    石星再问：“此次出使目的在于拖延时日，大军筹备尚需数月之期，在此期间若倭寇夺占义州则朝鲜灭亡，朝廷颜面无存。此次前去需稳住倭寇，使其停战，但绝不可有损大明天威，同时也要安抚朝鲜君臣，天兵即将抵达，复国指日可待。你打算如何进行？”

    沈惟敬答道：“朝鲜为大明藩邦，遭此大难盼望上国救援犹如久旱而盼甘霖，在下此去先行拜访朝鲜王，向其传达朝廷殷殷关怀之情，百万天兵将至之语，鼓舞朝鲜士气，也能使朝鲜在之后万一的战斗中能有所坚持。至于倭寇，依在下所见，倭寇所求土地财货，其实便是讨要名利封赏，朝鲜已被夺占但倭寇对我大明深有顾忌，若使其有望可不费兵卒而得到名利必将心动，再加以威吓，反复就细节相商，倭寇必深信不疑，如此一来拖延之计便能奏效，其中细节应对只能临机应变。”石星听后较为满意，便令沈惟敬任游击将军一职，朝廷负责出使筹备事宜，准备妥当便送沈惟敬入朝。

    万历皇帝接到内阁、户部及十数位官员请拨内帑的奏章，极为郁闷。司礼监掌印太监张诚见万历烦闷便从旁劝慰道：“内承运库掌印也跟奴婢抱怨，内库开支同样不小，臣子们不能体会主子的难处，主子回绝就是。”

    万历皇帝说道：“朕倒想回绝，之后必将是奏疏盖天，引经据典，滔滔不绝，户部有难，民生有难，朕就没难，朕的内库就取之不尽？就好像这仗是朕头脑发热非打不可。想让朕出钱，朕偏不出，也不回绝他们，懒得与这帮人置气。传朕旨意令太仆寺划拨二百万两充作内帑，记朕借账。”

    张诚回道：“主子，太仆寺已经借过两次了也没见圣意说何时归还。”话音未落万历帝怒道：“怎么？太仆寺有怨言？。太仆寺每年岁入百万以上，常盈库常存白银千万两以上，如今多事之秋，军国大计，犒赏士卒、修整兵备，征发粮饷，不过数百万而已，有何不情愿？战后朕自当归还，即便朕不予归还能奈朕何？太仆寺还敢抗旨不遵么？”随后万历帝便令司礼监向太仆寺传旨。

    后司礼监陈矩奏报王锡爵已入京待召，万历帝便传召王锡爵入宫相见。王锡爵虽年近六十仍硬朗无比，神采英拔。其行事风格高效公正且深体圣意，深为万历皇帝敬重喜爱。万历帝见到王锡爵后急握其手便请一同进膳，王锡爵再三婉拒，万历帝赐座赐茶便向王锡爵问道：“倭寇侵占朝鲜一事想必卿已知晓，对朝廷应对之策有何见解？”

    王锡爵说道：“皇上，臣以为朝廷之策并无不妥。倭寇自古以来便窥伺天朝久矣，隋唐之际便因败于我手才遣使学习，变革本土，历经七百年又袭扰掠夺我大明东南沿海，为何仅海盗流寇作祟?那是因其国内正值战乱，无暇顾及海外。如今其完成一统，原形毕露才有今日攻占朝鲜之事发生，倭寇之心在于朝鲜、大明以及周边众多藩国。狼子野心若不遏制必反受其害。

    两线作战兵家大忌，臣也深为赞同先待平定哱拜再进兵朝鲜，臣听闻倭军善用火器，如鸟铳者名为铁炮，制作精巧在鸟铳之上，但我军鸟铳及火器也绝不逊色于倭寇，且我军擅制火炮战车，善加使用必将使敌望而却步。宋应昌智计深远，李如松英勇善战，此前戚继光痛击倭寇所练就的南军战力之强无可比肩，戚继光北上后北部边防焕然一新，故辽东、宣府、大同、保定、江浙之兵尽皆精锐，加上各地良选将材，收复朝鲜绝无问题。

    朝鲜已尽落敌手，粮饷军需只得依托于自身补给，辽东近在咫尺，拨给军粮当仁不让，还有国库出资就近采办押送辽东再抵运朝鲜，臣来此之前便已听闻倭寇进攻朝鲜一事，江浙一带便已有众多百姓欲投军从征歼灭倭寇再报家仇，南直隶商贾也有意助资，若皇上愿再度划拨内帑则令臣更加钦佩圣德。

    但朝中言官多为鼓噪争名之徒，对兵事毫无历练却常常大言不惭，肆意评论，对战局多有影响，望皇上能善辨谏言，信任将官，必将战无不胜。”万历皇帝听后感慨不已，连声夸赞王锡爵之才，并令明日便就任内阁首辅。王锡爵领旨谢恩。