第六回：联关外哱拜震边塞，据平虏如熏守坚

    当夜哱拜占领宁夏城后，封刘东旸为宁夏总兵官，以哱承恩、许朝为左右副总兵，土文秀、义子哱云为左右参将，次子哱承宠、义子哱洪、哱塞、继云、刘川白、张文学、王文德、何应时、陈雷、白鸾、冯继武等其余大小军官一律升赏。

    哱拜向众将授计道：“如今宁夏初破，各区卫所尚不知情，朝廷亦无闻报，宜速攻而固本立足。令哱承恩、许朝各引一部持巡抚总兵印信出兵宁夏中卫、玉泉、广武、灵州，奇袭河西诸堡。令义子哱云北攻平虏，夺占宁夏北部边防重地。令土文秀率众出关结盟套部蒙古首领著力兔、宰僧入关相援。拜将自领一军南下以防固原官军北上，伺机击之以威慑诸府道县。趁朝廷察觉之前，联蒙古攻占宁夏全境。”众将领命而去。

    土文秀部出关后飞马疾驰直往套部大营，路遇蒙古游骑拦截，土文秀随即以蒙语交涉，以向著力兔投诚为由使游骑引路。土文秀面见套部首领著力兔及宰僧二人后奉上哱拜书信，恳请结盟相援。著力兔对哱拜早有不满，今见哱拜来示盟好，心中愤慨，出言讥骂：“哱拜真是两面三刀的小人，本是情同手足肝胆相照，谁知竟愿去做汉人的狗来咬自己的族人！现在狗当不下去了，又来兄弟相称，不知羞耻，草原的败类！”

    宰僧又说道：“眼下我等与明军虽偶有争斗，并未引发全面战争，河套地区水草丰美，若贸然开战只怕草场不存。但若拿下你，倒还能大明皇帝换来不少财货呢！”著力兔听后大笑，便立即召唤卫士入帐。

    土文秀听罢，已知著力兔有怨而宰僧无志，稍加思考便跪地大拜，著力兔深为一惊，只听土文秀说道：“您误会我们首领了，自俺答汗死后，蒙古分裂，各部连遭汉人追击，分崩离析，牛羊尽失，死伤无数，每一个蒙古人都悲痛欲绝！首领不愿眼看同族尽遭屠戮，只好屈身事明。所谓杀害同族也是首领对早年仇人予以报复，也可借此堵明军口舌。仇人消灭之后，我家头领再无杀害同族之举，全数以汉人冒充。但汉人自古华夷有别，我等事明无一刻不在忍受欺凌羞辱，便暗作准备直至今日，占宁夏而与全族共享！”

    著力兔听后大怒：“巧言令色！什么忍受羞辱，依我看就是唯利是图！占宁夏而与全族共享？！怎么共享啊？！”

    土文秀随即言道：“我家首领愿以河西花马池一带任随住牧！”宰僧听后大喜向著力兔言道：“花马池一带地域广阔，绝佳天土，若享有此地则无忧矣，依仗其他险要，共守宁夏如今看来也并非难事。他日援救火落赤，使我族尽迁关内，得偿所愿！”

    土文秀再言：“若二位首领无异议，还请助我发兵平虏、到时花马池与此地一切金银物产皆归二位首领所有。同族手足之情，我家首领定终身不忘，荣辱与共，永结盟好。”

    著力兔打断土文秀：“光说的好听，拿下平虏堡不难，草场牛羊，金银奴隶，那哱拜事后反悔又该如何啊？！就凭你三言两语我们就会出兵？那也太高看你们首领了！你们占据宁夏，那大明朝廷能坐视不理？大军来剿可别指望我会为了你们而与明军再关内血拼。”

    土文秀听到此话也知著力兔不敢为此冒险，再劝道：“大可放心！朝廷必来征剿，此事我家头领早有预料，并已做足准备。到时将由我们吸引住朝廷主力，您便可率部肆意袭掠，无人可挡。前后夹击，明军自溃。即便明军有所察觉，分兵来拒，那我家头领这边便有机可乘。您与我家头领皆为草原枭雄，边塞之上谁人不知？所率部众堪称群狼天鹰，双方联手，里应外合，关内之地唾手可得。现在便可订立盟约，我将奉上定金。来日我家头领如有背盟或形势不利，您可直接撤出关外，留我们孤军困守，您也可保无忧。”著力兔大喜，便与土文秀订立盟约，召集族兵奔袭平虏堡。

    另一头哱承恩及许朝攻占河西诸堡，哱承恩率军先至宁夏中卫，宁夏中卫参将熊国臣眼见贼势浩大，尘烟遮蔽天地，熊国臣自思寡不敌众，以搬兵为由竟自弃城而逃。宁夏中卫官兵遂手足无措，百姓慌乱，时城内儒生周哲义愤填膺，登台高呼号召士绅捐饷，百姓据门分守，拦截逃兵协同守卫。哱承恩令部将王虎率众攻城，王虎一声令下射箭雨于城内，以火铳冲击城门，城外杀声震天，城门两侧均陷于短暂相持，西门守备韩范肝胆俱裂，大开西门向王虎请降。王虎见状一马当先闯入西门，叛军突入分路斩杀，城中军民大乱，各门失守，周哲被擒。

    城陷之后哱承恩令王虎部就地休整，自领大军继续开拔。王虎怒周哲聚众相抗便欲杀之以警示兵民，同降者劝慰周哲向王虎请罪保命为大，以免一家老小身首异处。周哲闻言大怒以头撞柱：“吾宁可为国捐躯，岂肯屈膝求贼保全性命！”

    王虎闻听怒不可遏，左右参谋急拉王虎劝道：“这周哲乃城内大儒，性情刚毅，深受民望，杀之不祥，欲收民心保城内安定不乱，必安抚其心。如此我等离城掠地之时不致民乱。”王虎应允。

    数日后王虎征召降卒遣兵出城北上，自领五十人暂居宁夏中卫据守，周哲得知便于其子周邦筹划：“如今宁夏中卫守备空虚，独留王虎等不足百人。王虎粗鄙无谋，只需备足酒食前往恭贺必能令其麻醉大意，汝速去挑选十余名志同道合之人假扮儒生暗藏利刃，伺机下手。”

    周邦对此仍存疑虑，对其父说道：“王虎护从虽少，却难调离左右，一旦行刺恐我等也难保周全。”周哲笑道：“叛军乱党，无忠义之念，势利之徒，草莽无知，待先毙王虎再行喝斥，分以钱财，趁其不备之时则尽数可擒。速去准备。”

    周邦筹备完毕后，周哲即带队往王虎处前往恭贺。王虎不知何故，周哲答道：“哱总兵军威壮盛，中卫城已为将军所有，既时局如此，我等草民当顺应时势，此尽为当地儒生翘楚，饱读诗书，通晓理民政务，可助将军稳守中卫。为表达我等顺降之意自备酒食，望与将军一醉方休。”王虎大喜，驱赶左右，与众豪饮。待酒至半酣，周哲示意之下众皆以敬酒之名相围王虎，随即共亮匕首而刺杀之。周哲割去王虎头颅，引众赶至门外喝斥其余叛军并假以分金安抚，乃令集于屋内纵火焚之。城中奔走相告，中卫城得复。然好景不长，后贼军复占。

    平虏方向，叛军攻势最是艰难。土文秀、哱云率军赶至平虏，平虏参将萧如薰出城迎战，平虏兵备完善，火器众多，萧如熏以两翼骑兵策应，遣火铳枪支及火炮、弓箭手压制土文秀中央锋线，叛军火器不足且移动之中精度散乱，战事一度由萧如薰占据上风，当平虏守军几轮齐射过后步兵列阵向前，且由两翼步骑各分一部予以夹击，但右翼移动不当呈自相阻碍，哱拜义子哱云紧抓战机，纵马领军向右翼冲阵，哱云骁勇善战，武艺高强，所领哱家兵势不可挡，萧如熏急令前营回防，哱云仍得以数次威胁萧如薰本阵。

    哱云厉声高骂：“无胆鼠辈！有再多护卫也... -->>
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