第119章 援军

    “一派胡言！”何烁难以接受地吼，用尽全身力气，从墙角里跃起蹿出，朝容佑棠飞扑，手铐脚镣碰撞巨响。

    “大胆！”禁卫长一声断喝，轻而易举阻拦罪犯。姚胜和狱长慌忙上前协助，合力将暴起偷袭钦差的何烁牢牢按住，骂道：

    “老实点儿！”

    “三番两次袭击钦差，简直找死。”

    容佑棠稳站如松纹丝不动，端着烛台，烛火被何烁挣扎叫嚷间刮起的风摧得摇摇摆摆，奇形怪状的黑暗投影张牙舞爪。

    “胡说，你胡说！我儿是被庆王屈打成招的，你们是赵泽雍的走狗，统统不得好死，我做了鬼也不放过你们！”何烁哆嗦着驳斥。他终于坐不住了，侧躺蜷缩，衣衫脏污凌乱，须发灰白，老态龙钟。

    容佑棠正色道：“你父子二人作恶多端，注定难逃一死。彼此立场不同，我们做事为国为公、为陛下为百姓，绝不为恶贯满盈者，何惧怨憎？”

    “你这人真奇怪！”

    齐志阳抱着手臂，深吸口气，定定打量瑟瑟发抖的人，纳闷问：“你对我们恨之入骨，难道就不恨游党？甭疑神疑鬼了，我明明白白告诉你：庆王殿下从未动私刑拷打你儿子！开甚么玩笑？殿下彼时忙调兵遣将剿匪、忙临时治理顺县，哪儿有空亲自审理何仲雄的案子？当日班师回京途中，游冠英接管人犯，众多将士亲眼目睹，你儿子能走会跳，根本没受刑！”

    “当局者迷。何烁，你还没想通吗？”

    容佑棠一语道破个中误解，平心静气告知：“你跟游冠英密切往来已久，必定比我们了解其人，你仔细想想：何仲雄出事后，急于杀人灭口的会是谁？另外，九峰山匪首也没咬出游党，据查，那是因为游冠英早给自己留了后路：他手中有匪首私生子的信物，真假未明。 ”

    “不，不。”何烁频频摇头，缩成一团躲在墙角，状似十分寒冷，压得干草窸窣作响，执拗地否认：

    “胡说八道，荒唐至极！我知道，你们编造谎言，一心想拿到物证人证，扳倒游冠英升官发财，我偏不叫你们如愿以偿！宁愿带到九泉之下，也不给你们做垫脚石。哼，两条走狗，想升官想疯了吧？赵显昌的狗，哈哈哈……”

    “你——”齐志阳忍无可忍地垂下手臂，怒不可遏。

    “齐兄且息怒！”容佑棠忙拦住同伴，皱眉道：“他刚愎自大，自以为拿捏住了游党，岂料反被耍得团团转，可见恶人更有恶人磨。”

    “哼，自作孽不可活，你纵使死一万次也不冤！”齐志阳怒斥。

    此时已将近黎明，本该是睡得最香甜酣沉的时候。

    “何烁，我们该说的都说了，你考虑两天吧。”容佑棠疲惫地打了个呵欠，招呼道：“齐兄，咱回去眯一会儿，辰时正开堂判案。”

    “走！”齐志阳不再理睬何烁，昂首阔步走出牢房。几次被罪犯辱骂“走狗、爪牙”，他强忍着没发作，已是涵养上佳。

    容佑棠殿后，嘱咐提早换班赶来看守要犯的禁卫们：

    “仔细看管，绝食就给灌些清水、米汤，给他一条棉被，千万留着他的性命。”

    “是！”

    不消片刻

    容佑棠终于离开了逼仄憋闷的牢房，站在空旷地面，深吸了几口清爽沁凉的空气。

    “容弟，走了。”齐志阳并未走远，他已调整情绪，恢复往常的平和沉稳。

    “好。”容佑棠快步跟上，抬袖闻了闻，苦笑自嘲：“啧，我两三日没沐浴换衣了，怪道臭得这样！”

    齐志阳闻言，也抬袖闻了闻自己，坦言：“我从离开宁尉渡口就没洗过澡，怪不得后背发痒。”

    “哈哈哈~”容佑棠苦中作乐，笑着催促：“快走快走，回去打水擦一擦，还能睡半个时辰。”

    辰时正，钦差一行精神抖擞，容齐二人高坐上首，案面摊开大批卷宗。

    惊堂木“啪”一声，齐志阳威风凛凛下令：

    “开堂！来人，带原告被告上堂。”

    “是！”捕头姚胜公服笔挺，脚下生风，忙碌安排捕快跑去监牢带出一串被告——其中，他亲自押着昔日的死对头甘小纲，虽然板着脸，心里却得意开了花：

    哼，甘小纲，你也有今天？再狂啊？再蹦跶啊？哈哈哈，你的靠山甘宏信要倒大霉喽……

    “跪下！嫌犯统统跪下受审。”姚胜神气地吆喝，暗中狠踹甘小纲的膝弯、将其踹得跪地，甘小纲自知大祸临头，战战兢兢，一改往常的嚣张，垂头丧气。

    转眼间，堂下跪满一地的被告，原告本来也得跪，却因没位置了，只能退避侧边，听候审问。

    此案公开审理，州府大门敞开，吸引众多百姓旁观，里三层外三层挤在堂外，人头攒动，议论纷纷，热切兴奋，指指点点被告被告、大方观察传说中的钦差。

    趁捕快提犯人的空当，钦差们认真翻看卷宗，仔细琢磨，不时碰头商议两句，二人微服出行，并无官服官帽，但也获得了老百姓由衷的敬畏——

    一把尚方剑，高悬于两名钦差身后的屏风，灿烂朝阳透过大开的门窗，将雕刻得惟妙惟肖的五爪金龙镀得光彩熠熠，引人注目；明黄剑穗飘扬，缀着鸽蛋大的莹润东珠；六名高大健壮的内廷禁卫身姿挺拔，雁翅排开护卫钦差，手握刀柄……无一不令老百姓啧啧称奇！自叹大开眼界。

    “今日重点是理清案情经过，点出被告所犯罪行，先解决陛下指定的新政征税□□一案。”容佑棠轻声道。

    “正是。咱得安抚安抚义愤填膺的老百姓，至少让他们明白‘天网恢恢，疏而不漏’的道理。”齐志阳念念有词，面对满桌写满蝇头小楷的卷宗，不由自主地皱眉，很有些焦头烂额，若可以选择的话，他宁愿提刀去捉拿罪犯。

    “不过，我们只能做主当场发落部分罪犯，其余有品级的，急需奏明实情火速上报，请陛下定夺，看是就地处置还是押回京城移交刑部。”容佑棠提笔蘸墨，一丝不苟补了两行批注。

    齐志阳赞同颔首，苦恼道：“容弟，奏折你写吧，我拿惯了刀，握不住笔，估计写几大本也讲述不清。”

    “一起吧。”容佑棠笑了笑，扭头提议：“奏折分成两部分，我写案情，齐兄奏明紧急调用关中军协助的缘由。”

    并肩共苦不算什么，携手同甘才难得。

    钦差在皇帝面前露脸的机会其实很少，不过钦点、上奏、复命而已，容佑棠不愿意留下“争抢功劳”的恶名。

    齐志阳心知肚明，暗中赞赏谦和的年轻人，欣然颔首：“也行，我写那份字少的，向陛下解释调兵的原因，关于‘匪寇蓄意谋害钦差、阻挠查案’，两三页纸总能说清楚了。”

    “待会儿退堂后就写奏折，八百里加急、水路加急送京。”容佑棠刚说完，又忍不住掩袖打了个哈欠，困得两眼红肿，狠灌一大口浓茶。

    “行！”齐志阳吸吸鼻子，“刺喇”一声翻页，眼袋青黑。

    片刻后，捕头姚胜按要求提来了犯人、勒令其老实跪好，点头哈腰，刚想颠颠儿地跑去回禀钦差，但脚步忽然一停顿，转而跑到旁审席上，躬身对仍穿戴知府官服的季平说：

    “大人，案犯已悉数提来。”

    “……”季平充耳未闻，心神不宁地呆坐，脸色惨白，两眼无神。甘宏信承受不住连番打击，担惊受怕得病倒了，躺在家里被严密监视。

    旁听席还坐着一人：关州同知孙骐。他表面镇定冷静，实则内心惶恐忐忑，生怕自己破釜沉舟告密后、钦差却扳不倒游党！到时钦差拍拍屁股回京城，他一家子怎么办？

    “大人？”姚胜毕恭毕敬，靠近重复道：“大人，案犯已提来了。”

    毕竟是一州父母官，皇帝尚未正式处置，姚胜不会自绝后路，抢先得罪人。

    “哦？哦。”神游天外的季平被惊醒，仓促间一抬手，不慎打翻茶钟，茶汤四溢，浸湿他的袖子。季平瞬间张嘴想骂，却强行忍住，憋屈不堪，挤出一抹微笑，起身，忍辱负重走到本该属于他的位置前，恭敬说：

    “二位钦差大人，案犯已悉数提来，可以开审了。”

    “嗯。”齐志阳头也不抬，全神贯注整理待会儿要用的卷宗。

    “好的。”容佑棠搁笔，刻板道：“季大人特意拨冗协助，有劳了。”

    季平忙摇头，赔笑道：“应该的应该的，此乃下官分内之事。”

    下官？小容大人诧异抬眼，欲言又止，最终没说什么。

    “啪”一声，齐志阳以武将的力道猛拍惊堂木，嗓门洪亮，高声道：

    “诸位同僚、诸位关州的父老乡亲们，惊闻上月此地征收商税时发生官商械斗一案，陛下十分重视，特命我等火速前来彻查。”

    容佑棠放下卷宗，沉痛宣布坊间早已传开的事实：“据查，斗殴共致死六十九人，其中无辜途经被卷入混战者三人，轻重伤数十人。”

    “事发时不少百姓在场，之所以公开审理，正是希望知情者踊跃提供有用线索。”齐志阳严肃指出。

    容佑棠朗声道：“原告乃青牛村诸商贩，由事发起因的被害者亲妹刘兰、青牛村里正刘贵作主要陈述，其余人补充；被告乃当日横征暴敛强抢民财的若干捕快，以甘小纲为首，并有他们充当打手的部分亲戚。”

    围观百姓侧耳倾听。其实，许多人对真相了如指掌，因为亲眼目睹了全程，只是碍于官府淫/威不敢大肆宣扬罢了，纷纷暗忖：

    我们倒要瞧瞧，两个钦差是否公正严明！

    惊堂木“啪”一声，齐志阳威严命令：

    “原告刘兰、刘贵，你们谁先陈述案发经过？务必据实以告，若查出虚假诬陷，休怪本官严惩不贷！”

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