第195章 世态

得对，古有‘愚公移山’，喜州十数万人，难道还铲不平牧归山吗？”

    “……”

    元白勃然变色，瞪着眼睛，却不愿自降身份与粗野山民理论，冷冷嗤道：“容大人治下的百姓，剽悍极了，相当不一般，希望你们的实力能像嘴皮子一样硬！哼！”语毕，他怒气冲冲，拂袖离去。

    目送对方背影消失后，容佑棠长长吁了口气，抬袖擦汗：荒郊野岭，饥渴炎热，再僵持下去，他快撑不住了。

    山脚空地静默片刻，忽然爆发一阵心悦诚服的欢呼：

    “大人威武！”

    “容大人英明神武！”

    “雕州的人太过分了。”

    ……

    面对一群信赖且依赖自己的百姓，容佑棠顿感肩上的担子如山一般沉重！他苦笑着，摆手阻止：“行了行了，安静点儿，都别嚷，牧归山倘若在我任期内被雕州分走一半，那我真是无颜见喜州父老乡亲了。”

    “大人，喝口水。”卫杰递上水囊。

    “总算理论完了，你们也赶紧喝点儿，千万别晒晕了。”容佑棠催促众人，他喉咙干得要冒火，仰脖猛灌水。

    卓恺晒得皮肤呈小麦色，习惯性手握刀柄，仰望巍峨的牧归山，担忧问：“雕州那群人会善罢甘休吗？”

    “难说。”

    容佑棠汗流浃背，反手揪扯黏在背上的官袍，略一沉吟，严肃道：“诸位，铁矿山属于咱们喜州，可若想开采，首先得上报巡抚衙门获批官营文书，而后再报备朝廷，需耗费一段日子。因此，在正式开采之前，牧归山周围的几处界碑必须有专人守护，严加看管，以免徒生变故。”他话音刚落，顺县县丞孙拱立即表态：

    “大人所言甚是！下官愿意带人日夜巡逻、切实守卫界碑。”

    “是吗？”容佑棠捏着水囊，快速思索瞬息，微笑道：“孙大人能主动请缨为民办事，这很难得。但是，牧归山脚一线太长，县衙衙役够吗？”

    孙拱面露迟疑：“这个……”

    “大人，属下能否留下守护界碑？”卓恺主动开口，言辞恳切，十分积极，已顺利融入第一批抵达喜州的护卫队。

    卫杰等人纷纷表示愿意留在顺县看守铁矿山。

    能屈能伸，得意不骄逆境不馁，方可称为大丈夫！

    容佑棠的眼里饱含欣赏，尽量靠近同伴，围成小圈，轻声道：“原封不动的界碑非常重要，兹事体大，多留几个人也好。烦请恺哥挑一队弟兄留下，协助并监督孙县丞，镇住场面，当心些，遇事拿捏好分寸，可以据理力争，但尽量避免动手，以免酿成两州百姓之间的世仇争斗。”

    “明白！”卓恺点点头，有些紧张，他尚未见识过大规模的百姓械斗，但光凭想象已足够头疼。

    容佑棠了然，鼓励地笑笑，宽慰道：“此乃顺县山头，回头我让孙县丞多雇一些百姓，暂充民兵，人多了好办事。”末了，他又安排道：“其余人跟着我，立刻赶回府衙，拿了公文去巡抚衙门，务必赶在雕州之前，尽快请戚大人准批开采。”

    “是！”

    消息传开后，喜州上下兴高采烈，紧锣密鼓筹备开矿的诸多事宜。

    此时仍处于国丧期间，皇宫十分压抑，宫女太监闭紧嘴巴，当差时基本靠眼神“交谈”，唯恐自己逾矩。

    杨皇后仅有一子，被封为广平王，其子于情于理应当奔丧哀悼母亲，但他没有。

    ——出乎意料的是：奉旨代替广平王回京的，是他两个嫡子，赵旻衡、赵旻裕兄弟俩。

    对于孩童而言，近一月的遭遇可谓惊心动魄！先是中毒，随后父亲被封王、全家迁往陌生偏远的南境，紧接着祖母去世，小哥俩离开父母、连夜返回京城。

    弥泰殿耳房内，冷冷清清，门口两名太监沉默侍立。

    “哥哥，我害怕呜呜呜……”赵旻裕惊惶哭泣，脸色和孝服一样苍白。因连续舟车劳顿，他水土不服，上吐下泻，与之前活泼壮实的模样判若两人。

    “别怕，我们去给皇祖母磕头，然后就能走了，爹娘都留在运门渡口等我们呢。”赵旻衡忐忑无措，努力安慰弟弟。

    “磕、磕了头就能走吗？”

    “应该是。”

    ——远在异乡的父母不再得势，亲祖母又已病逝，昔日金贵的皇家嫡孙懵懵懂懂尝到了世态炎凉。

    片刻后，门外响起大皇子的嗓音：“人呢？为什么不送去前堂？”

    赵旻衡忙拽着弟弟起身，规规矩矩行礼称：“侄儿给伯父请安。”

    “皇、皇伯父。”赵旻裕抽噎着，怯生生打招呼。嫡、长两位皇子一向不合，两家人自然不亲近。

    “唔。”大皇子倒背着双手，居高临下，淡漠扫视侄子几眼，皱眉，威严吩咐：“旻裕，赶紧把眼泪擦擦，随伯父去奠堂，到了灵前再哭。”

    “可是，弟弟身体不适，今儿中午他还没进药，伯父——”鼓足勇气的赵旻衡一语未落，已被对方打断：

    “先去灵前哭一场再说！你们可是回来奔丧的。”大皇子一口否决，语气不容忤逆。

    “……是。”赵旻衡无奈垂首，歉意地看着弟弟，后者强忍哭声，眼眶红肿。

    “还愣着干什么？走吧。”大皇子转身，正欲踏步前行，岂料，迎面却看见庆王挡住去路！

    庆王面色沉沉，稳步迈进门槛，冷冷道：“大哥，且慢。”